¿No puedes simplemente aceptar a Jesús, nacer de nuevo y ser salvo? ¿Por qué deberíamos ir más allá y convertirnos en católicos? Tim Staples, un ex pastor protestante, explica por qué la cuestión de la autoridad finalmente lo llevó a la Iglesia establecida por Jesús.
Llamador: Me convertí en un cristiano nacido de nuevo hace tres años (tengo 47 años, así que es bastante tarde en la vida, tenía 44) en una iglesia evangélica. Y después de nacer de nuevo, me volví muy activo en el movimiento provida que está dirigido principalmente por católicos, por lo que conozco a muchos católicos. Entonces mi pregunta es: ¿por qué debería ser católico, dado que nací de nuevo? Conozco a Jesús, sé que soy salvo, ¿por qué ser católico?
Tim Staples: Adán, gran pregunta. Puedo decírselo desde mi propia perspectiva, porque, como saben, acepté a Jesucristo como mi señor y salvador personal cuando tenía 10 años en la Iglesia Bautista Boulevard en Falls Church, Virginia, y eso cambió mi vida. Quería ser predicador desde que tenía 10 años. Más tarde me convertí en ministro en una comunidad de la Asamblea de Dios, amaba a Jesús y me convertí en un buen predicador pentecostal.
Entonces le hice básicamente la misma pregunta que usted me hace a un joven marino hace unos 34 años. Y básicamente la respuesta es: me hice católico, ante todo, para salvar mi alma. Porque mira, yo creo, Adán, que puedes nacer de nuevo tanto como quieras nacer de nuevo, y creemos naces de nuevo en Juan 3:5 a través del bautismo—por supuesto, fe y bautismo. Creemos que de eso está hablando Jesús allí, y queda muy claro cuando miras el contexto que está hablando de nacer del agua y del espíritu, que se refiere al bautismo, que es el instrumento por el cual somos traídos a Cristo.
Como dice Romanos 6:3-4, somos sepultados juntamente con él mediante el bautismo. 1 Pedro 3:21 dice “el bautismo ahora nos salva”. Hechos 22:16, Ananías le dice a Pablo “¿Por qué te demoras? Levántate y bautízate y lava tus pecados, invocando el nombre del Señor”. Entonces el bautismo es el instrumento de salvación. "¿Qué debemos hacer?" le dijeron a Pedro en Hechos 2:37. “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre del Señor Jesucristo para remisión de vuestros pecados”, ¿verdad?
Así que puedes nacer de nuevo como lo puede ser un nacido de nuevo, pero también tienes que obedecer a Jesús. No puedes simplemente salir y comenzar tu propia Iglesia. Eso es muy contrario a todo lo que hay en el Nuevo Testamento. La idea (por ejemplo, Martín Lutero, de fundar su propia Iglesia, la Iglesia Luterana), ¿en qué lugar del mundo está eso en la Biblia? Jesús, mi hermano, es el único que tiene la autoridad para iniciar una Iglesia, y lo hizo hace dos mil años. Cuando Lutero y luego Calvino y luego Knox y luego Zwinglio, y ahora tenemos miles de hombres y mujeres diferentes, comenzaron sus propias iglesias, eso está fuera de la voluntad de Dios. Y tuve que darme cuenta de eso.
Te lo diré, Adán, me hicieron la pregunta: ¿por qué fui Asamblea de Dios? Y yo tenía que: “Ah, está bien, pues ¿por qué soy Asamblea de Dios? Bueno, me gustan los 16 principios de fe de la Asamblea de Dios; oh, bueno, en realidad no estaba de acuerdo con dos de ellos, ¡pero me gustaron 14 de los 16! ¿Bien? Y entonces realmente tuve que escudriñar: "Está bien, ¿por qué lo estoy?" Y luego tuve que decir: "Bueno, ¿por qué soy yo, por qué soy yo, por qué soy yo?"
Hasta que finalmente lo que terminas haciendo es, si haces la pregunta: bueno, ¿qué habrías sido si hubieras estado ahí, digamos, en 1450? ¿Bien? No hubo protestantismo. No existía. Habría sido Cath... bueno, tal vez habría sido ortodoxa. Vale, bueno, ¿qué hubieras sido en el año 900? No había ortodoxos. Y en última instancia, Adán, se remonta a la única Iglesia santa, católica y apostólica.
Y descubrí, como un hecho histórico, que Jesucristo realmente estableció una iglesia, y esa es la Iglesia Católica. Y nosotros, como hecho histórico, podemos rastrear todas las ordenaciones de todos nuestros obispos de todo el mundo hasta los apóstoles. Todo obispo católico del mundo es sucesor de un apóstol. Y por supuesto nuestros papas son sucesores de San Pedro. Ahora eso me pareció fascinante. Lo encontré enteramente bíblico e histórico. Pero todavía tenía el problema, Adam: no estaba de acuerdo con muchas de las doctrinas de esta loca Iglesia católica. Y les diré que fui de doctrina en doctrina en doctrina y la formulé. Del papado, lo que sea.
Pero en última instancia, creo que lo primero que realmente me hizo moverme; quiero decir, hubo cuestiones morales, hubo muchas cosas, pero lo que realmente fue una especie de terremoto bajo mis pies fue la cuestión de autoridad. Porque lo que encuentro en el Nuevo Testamento es: la Iglesia establecida por Jesucristo tiene autoridad infalible. Porque Jesús dice acerca de su iglesia: “Si os oyen, a mí me oyen; si os rechazan, a mí me rechazan”. En Mateo 10:40, Lucas 10:16, Mateo 18:18, ¿verdad? “Todo lo que atéis [la Iglesia] en la tierra quedará atado en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo”. ¡Esa es la autoridad divina que Jesús da a los apóstoles y a sus sucesores, la Iglesia!
Y cuando miré a mi alrededor en todas las comunidades protestantes, lo que vi fue un grupo de hombres dando su opinión sobre lo que creen que dice la Biblia. Y eso fue un gran problema para mí, porque si no puedes hablar en el nombre de Jesús, eso significa hablar infaliblemente, entonces no eres la Iglesia que Jesús estableció. Toda esta cacofonía ahora de los protestantes, todo el mundo dice: "¡Oh, sé la verdad!"
Evangélicos, de los que hablas. Pues no se ponen de acuerdo en cosas tan esenciales como las que hablábamos antes: la predestinación, la salvación, ¿se puede perder, verdad? ¿Es el bautismo de sacramento, es el matrimonio, es sacramento? Podríamos hablar de cada doctrina, desde la trinidad hasta la unión hipostática, de cada doctrina, y hay desacuerdos entre los cristianos de hoy, aquellos que nombran el nombre de Jesucristo.
Sólo la Iglesia católica, hermano mío, ha presentado un Señor, una fe, un bautismo durante dos mil años, sin contradecir nunca una enseñanza definitiva. Ningún Papa hace dos mil años ha contradicho jamás en un asunto definitivo a un Papa como el Papa Francisco, que hoy es Obispo de Roma. Para mí, no había explicación humana ni siquiera para la existencia de la Iglesia católica.