Karlo Broussard examina críticamente casos de bautismo en el Nuevo Testamento para mostrar por qué la Iglesia bautiza a los infantes sin un mandato explícito de las Escrituras.
Anfitrión: Vayamos con James en San Antonio, Texas, escuchando en Guadalupe Radio. James, estás con Karlo Broussard.
Llamador: Hola, sí, mi pregunta es: ¿cómo es posible que en el libro de Juan el apóstol Juan ande bautizando adultos y esas cosas, y sin embargo... quiero decir, soy católico y sé que la Iglesia Católica... bautiza a los niños cuando son como bebés pequeños. Entonces, ¿cómo es que no escucho, cada vez que voy a la iglesia y esas cosas, no escucho al sacerdote hablar sobre bautizar a adultos y esas cosas, siempre son niños?
Karlo: Bueno. Muy bien, primero que nada, la Iglesia Católica bautiza adultos muy a menudo. Cada Vigilia Pascual, la mayoría de las veces, tendrás adultos pasando por el bautismo para poder incorporarse inicialmente a la Iglesia Católica. Entonces no es que la Iglesia no bautice a los adultos. La Iglesia bautiza tanto a adultos como a niños.
Ahora, con respecto a su pregunta sobre, ya sabe, ¿por qué bautizamos a los bebés cuando en la Biblia, en la Biblia tenemos a Juan e incluso a los Apóstoles andando por ahí bautizando a adultos, porque, ya sabes, todos esos conversos iniciales fueron todos? adultos, ¿verdad? Entonces están proclamando el Evangelio a los adultos, por ejemplo en el día de Pentecostés en Hechos capítulo 2; Pedro predica las buenas nuevas de Jesucristo, 3,000 personas se convierten. Ya sabes, dicen: "¿Qué debemos hacer para ser salvos?", en esencia. Ya sabes, tienen este escrúpulo en el corazón: "¿Qué tenemos que hacer?" Pedro está hablando con adultos, y obviamente serán los adultos los que se convertirán, y como dice Hechos 2:38-39, fueron bautizados para el perdón de los pecados.
Pero lo interesante, Santiago, es que en Hechos 2:38-39, recibimos una pista de que el Espíritu Santo y el perdón de los pecados que se administra a través del bautismo también es para los niños, porque escuche lo que dice Pedro: “ Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo—” y es decir, por la autoridad de Jesucristo, con el bautismo de Jesús— “para perdón de vuestros pecados. Y recibiréis el don del Espíritu Santo. Porque la promesa es para ti y a tus hijos y a todos los que están lejos, a todos los que el Señor nuestro Dios llame a sí” [énfasis añadido]. Entonces, muchos eruditos han analizado esto y han visto una implicación de que el Espíritu Santo y el perdón de los pecados que se administra a través del bautismo también se pueden aplicar a los niños.
Y otros ejemplos, tenemos los bautismos domésticos en las Escrituras. Quizás quieras comprobar esto, James; por ejemplo, Lidia y su casa son bautizados en Hechos 16:15; el carcelero y su familia son bautizados en Hechos 16:33; Pablo habla de cómo bautizó a la casa de Estéfanas en 1 Corintios 1:16. Entonces, ahora, esto no prueba explícitamente que la Iglesia primitiva bautizara a los bebés, pero tenemos un indicio de hogares, de los cuales es razonable concluir que es muy posible que hubiera bebés allí.
Pero lo que sí vemos es que en nombre de la fe de estos padres aquí, Lidia, el carcelero y Estéfanas, también se administran bendiciones en el hogar, lo cual es un principio fundamental para comprender el bautismo de niños: que la fe de el padre produce méritos para el hijo, esta bendición que se administra mediante el sacramento del bautismo.
Y finalmente, Santiago, solo tendría que decir que, según San Pablo, en Colosenses—a ver si entiendo bien—Colosenses 2:11-12, para San Pablo, el bautismo es la nueva circuncisión. Lo que la circuncisión era para el antiguo pacto, el bautismo lo es para el nuevo. Así como los niños, particularmente los niños varones en ese momento, podían entrar en la familia del pacto de Dios a través de esta señal visible de la circuncisión, así también en el nuevo pacto, el bautismo es esta “nueva circuncisión” a través de la cual uno entra en la familia del pacto de Dios en el Nuevo Testamento. Y también se extiende a los niños varones, a las niñas, a los varones adultos y a las mujeres adultas.
Entonces tenemos el bautismo como cumplimiento de la circuncisión, lo que implicaría que los niños también pueden recibir este gran sacramento, para ser incorporados al cuerpo místico de Cristo.
Para obtener más información sobre este tema, consulte nuestra tratado de los padres de la iglesia, nuestros artículos de Tim Staples y John Martignoni, y el entrada en nuestro nuevo Navegador Bíblico.