El apologista católico Dr. Karlo Broussard une Cy Kellett Para responder a la pregunta de una persona que llamó sobre por qué los católicos creen en la distinción entre pecados mortales y veniales, especialmente cuando esos términos exactos no se encuentran en la Biblia. Basándose en las Escrituras, en particular en 1 Juan 5, y en la tradición teológica de la Iglesia, Karlo explica cómo esta distinción está profundamente arraigada tanto en el razonamiento bíblico como en la realidad vivida del efecto del pecado en el alma.
Transcripción:
Cy: Alguien podría preguntarse, ¿por qué los católicos creen en la doctrina del pecado mortal y venial? O alguien podría decirte eso. Entonces, ¿por qué creemos eso? O sea, odio decirlo, sé que lo hemos hecho. A veces quiero decir simplemente que no creo que las palabras mortal y venial estén en la Biblia. Y sé que eso no es católico, que cada palabra en la que creemos tiene que estar en la Biblia. Pero eso sería, ya sabes, para mucha gente. Mira, ¿por qué crees en esto? No lo es.
Karlo: Sí. Y es una buena pregunta. Para comenzar el programa de hoy y la respuesta teológica, recomiendo a nuestros oyentes y espectadores que revisen... St. Thomas Aquinas en su *Summa Contra Gentiles*. En el libro tres, capítulo 139, recorre una letanía de razones teológicas que simplemente va más allá de los límites de lo que podemos hablar hoy en día. Pero podemos apelar a la Sagrada Escritura, el Catecismo de la Iglesia Católica, en el párrafo 1854, cuando da su enseñanza sobre la distinción entre pecado mortal y venial como parte de la tradición de la Iglesia. Hace referencia a Primera de Juan, capítulo 5, versículos 16 y 17, donde San Juan escribe: “Si alguno ve a su hermano cometer lo que no es un pecado mortal, un pecado que no es mortal, pedirá, y Dios le dará vida. Para aquellos cuyo pecado no es mortal, hay pecado que es mortal”. Continúa diciendo: “No digo que uno deba orar por eso”. Toda mala acción es pecado. Concluye en el versículo 17: “Pero hay pecado que no es mortal”.
Así, en la tradición católica, hemos examinado este pasaje y hemos visto en la distinción entre pecados una referencia al pecado mortal y venial. El pecado mortal se refiere simplemente al pecado que causa la muerte del alma, es decir, la muerte espiritual, la muerte de la vida de Dios en el alma. A un pecado que no es mortal, lo llamamos pecado venial, es decir, un pecado que no causa la muerte de la vida espiritual en el alma. Este es el texto clásico que explica por qué, como católicos, hacemos esta distinción entre pecado mortal y venial.
Cy: ¿De acuerdo? Y esto es algo que haces muy bien porque Karlo escribió el libro *Enfrentando el Desafío Protestante*, y luego escribió otro libro *Enfrentando la Respuesta Protestante*. Así que nunca digas simplemente: "Bueno, eso lo resuelve". Eso está hecho. Porque habrá un contraargumento. Y aquí podría haber un contraargumento. Y creo que algunos protestantes argumentan que cuando la Biblia se refiere al pecado no mortal, se refiere al pecado de un cristiano nacido de nuevo. Y un pecado mortal se refiere al pecado cometido por los incrédulos porque para ellos el pecado no mortal no lleva a la muerte espiritual, ya que un cristiano no puede perder su salvación y la única muerte de la que debe preocuparse es la muerte física. Pero el castigo por el pecado para un incrédulo lleva a la muerte espiritual porque está fuera de Cristo y, por lo tanto, es susceptible de condenación.
Karlo: Sí, de hecho, abordo esta contraargumentación en un artículo en catholic.com titulado "Un protestante aborda el pecado mortal y venial". Así que quizás nuestros oyentes quieran leerlo. Pero en ese artículo, respondo a esta contraargumentación diciendo, en primer lugar, que este tipo de contraargumento que intenta eludir la distinción entre pecado mortal y venial asume o funciona si y solo si es cierta la suposición de que un cristiano no puede perder su salvación. Porque, fíjense, este contraargumento asume que, dado que un cristiano no puede perder su salvación, el pecado no mortal, el pecado que no lleva a la muerte, debe referirse al cristiano y al hermano. Como dice Juan, si un hermano comete un pecado no mortal y la oración, y por lo tanto no es mortal para el cristiano porque un cristiano no puede perder su salvación, el cristiano no puede pecar y sufrir la muerte espiritual. Por lo tanto, el pecado no mortal solo debe referirse al cristiano. Y cuando Juan dice que oremos para que tenga vida y que Dios le dé vida, se refiere a orar para que Dios no castigue al cristiano con la muerte física por algún pecado atroz que cometa. Pero el castigo no será la muerte espiritual. Por lo tanto, no es mortal porque ya ha nacido de nuevo y está seguro de su salvación.
Pero note que esa es una suposición en el texto, y es una suposición que cuestionamos, ya que argumentamos que la Biblia enseña que una vez que se es cristiano, no se garantiza que se sea cristiano para siempre. Porque es posible que los cristianos nacidos de nuevo se alejen de Cristo. Como escribe Pablo en Gálatas 5:4, hay algunos que se han separado de Cristo, lo que implica que una vez estuvieron en Cristo y, al buscar la justificación en la antigua ley, ya no están en Cristo, sometiéndose así de nuevo a la condenación.
En segundo lugar, este contraargumento interpreta el texto como algo que no está presente. Observen que este contraargumento dice que el pecado no mortal se refiere a los creyentes. El pecado mortal del que habla Juan se refiere a los incrédulos. Pero ¿saben qué? Juan nunca hace esta distinción entre creyente y no creyente. Esa es una suposición que se interpreta en el texto.
Y finalmente, como argumento en mi artículo, podemos aportar evidencia positiva de la distinción entre pecado mortal y venial a la luz de la distinción entre muerte y vida que Juan establece dos capítulos antes, en el capítulo tres, que claramente se refiere a la muerte y la vida espirituales. Habla de esto en 3 Juan, capítulo 11, versículos 14 al 5; cuando habla de muerte, se refiere a muerte espiritual. Cuando habla de vida, se refiere a vida espiritual. Así que, al regresar a XNUMX Juan, capítulo XNUMX, dos capítulos después, y nuevamente, al hablar de esta distinción entre muerte y vida en el contexto de estos diferentes tipos de pecados, podemos concluir que se refiere a la muerte y la vida espirituales. Así pues, hay pecados que no son mortales, es decir, que no conducen a la muerte espiritual. Y se tendría vida espiritual incluso con esos pecados. Y luego, dice, otros pecados que son mortales, los llamamos mortales, que conducen a la muerte espiritual. Y esa es una razón por la que concluiríamos que lo que Juan nos está enseñando aquí es la distinción entre pecado mortal y venial.
Cy: Bien, pero el texto mismo, donde Juan dice: «Si ves a tu hermano cometer un pecado que no es mortal, ruega a Dios para que le dé vida». Entonces, si se refiere al pecado venial, y decimos que el pecado venial no mata la vida de la caridad en el alma, que aún conserva su vida espiritual, ¿por qué oraríamos para que él, si es un pecado venial, si decimos que es un pecado venial, le pidiera vida?
Karlo: Sí, la idea, y es una pregunta razonable, porque si ya tiene vida, ¿por qué rezarías para que Dios le diera vida?
Cy: Claro que si.
Karlo: Bueno, en respuesta, desde la perspectiva católica, entendemos que podemos crecer en esa vida espiritual. Así que, aunque un hermano, un cristiano, tenga vida espiritual en virtud de su bautismo, podemos orar para que Dios le conceda vida espiritual para que crezca en ella y la preserve de cualquier pecado futuro. Por lo tanto, la oración que Juan pide que se haga por el hermano que tiene un pecado no mortal puede encajar en el paradigma católico del pecado venial, porque la vida espiritual puede seguir comunicándose al hermano, al cristiano, para que crezca en ella. Así pues, no es necesario que esta sea una oración por el cristiano, para que Dios lo libre del castigo de la muerte y la privación de la vida, para que Dios le perdone la vida por algún pecado que cometa. Eso no es una consecuencia necesaria de lo que Juan enseña aquí. Lo que Juan nos ofrece o nos instruye a orar por el pecado no mortal o por el hermano que lo tiene también puede encajar en el paradigma católico.
Cy: Está bien, pero Juan, si Juan dice que no oremos por el pecado que es mortal o que lleva a la muerte, entonces no podemos orar por alguien que vemos cometiendo un pecado mortal.
Karlo: Sí, y esa es una pregunta interesante. Lo primero que hay que destacar es que mucha gente confunde lo que dice Juan. Creen que Juan dice que no se debe orar por alguien que ha cometido un pecado mortal, pero no lo dice. Simplemente se abstiene de dar instrucciones para orar. Y hay una diferencia esencial entre ambos.
Resulta un tanto misterioso por qué Juan se abstiene de instruir a orar por este pecado en particular, como lo hace por los pecados menores. Independientemente de la postura que se adopte, el misterio persiste. Es posible, desde la perspectiva católica, que Juan no tenga necesariamente la certeza de que Dios dará vida espiritual y la gracia del arrepentimiento a quienes han cometido un pecado mortal, como sí la tiene respecto a que Dios dará vida espiritual a quienes no lo han cometido. Sabemos con certeza que es la voluntad de Dios que, siempre que oremos por un hermano cristiano en el cuerpo místico de Cristo, se le conceda la gracia y crezca en vida espiritual. Eso forma parte integral de la revelación de la pertenencia al cuerpo místico de Cristo.
Pero nosotros no tenemos esa misma certeza. Como señalo en mi artículo, quienes no son miembros del cuerpo místico de Cristo solo podemos implorar y esperar que Dios nos conceda la gracia del arrepentimiento. Así que es posible que, dada esa falta de certeza, Juan simplemente se abstuviera de hacer las peticiones de oración porque, en su mente, oraría conforme a la voluntad divina. Como no conoce con precisión la voluntad divina para los incrédulos culpables de pecado mortal, no da ninguna instrucción para orar. Así que esa es una explicación plausible. Pero, de nuevo, hay un poco de misterio aquí, que nos inclinamos con humildad.
Cy: Muy bien. De eso estamos hablando: una enseñanza de la Iglesia Católica. ¿Qué enseña la Iglesia Católica con lo que podrías tener problemas? O quizás te preguntes, ¿por qué? ¿Por qué enseñó eso la Iglesia Católica?