El apologista católico Dr. Karlo Broussard une Cy Kellett Para responder a la pregunta de una persona que llamó sobre por qué los católicos creen en la distinción entre pecados mortales y veniales, especialmente cuando esos términos exactos no se encuentran en la Biblia. Basándose en las Escrituras, en particular en 1 Juan 5, y en la tradición teológica de la Iglesia, Karlo explica cómo esta distinción está profundamente arraigada tanto en el razonamiento bíblico como en la realidad vivida del efecto del pecado en el alma.
Transcripción:
Cy: Alguien podría preguntar, ¿por qué los católicos creen en la doctrina del pecado mortal y el pecado venial en primer lugar? O alguien podría decírtelo. Entonces, ¿por qué creemos eso? Quiero decir, odio ser como, sé que lo hemos hecho. A veces quiero decir que, como, no creo que las palabras mortal y venial estén en la Biblia. Y sé que eso no es algo católico, que cada palabra que creemos tiene que estar en la Biblia. Pero eso sería, creo, ya sabes, para mucha gente. Mira, ¿por qué crees en esto? Eso no es.
Karlo: Sí. Y es una buena pregunta. Para comenzar el programa de hoy y la respuesta teológica, recomiendo a nuestros oyentes y espectadores que revisen... St. Thomas Aquinas en su *Summa Contra Gentiles*. En el libro tres, capítulo 139, recorre una letanía de razones teológicas que simplemente va más allá de los límites de lo que podemos hablar hoy en día. Pero podemos apelar a la Sagrada Escritura, el Catecismo de la Iglesia Católica, en el párrafo 1854, cuando da su enseñanza sobre la distinción entre pecado mortal y venial como parte de la tradición de la Iglesia. Hace referencia a Primera de Juan, capítulo 5, versículos 16 y 17, donde San Juan escribe: “Si alguno ve a su hermano cometer lo que no es un pecado mortal, un pecado que no es mortal, pedirá, y Dios le dará vida. Para aquellos cuyo pecado no es mortal, hay pecado que es mortal”. Continúa diciendo: “No digo que uno deba orar por eso”. Toda mala acción es pecado. Concluye en el versículo 17: “Pero hay pecado que no es mortal”.
Así, en la tradición católica, hemos examinado este pasaje y hemos visto en la distinción entre pecados una referencia al pecado mortal y venial. El pecado mortal se refiere simplemente al pecado que causa la muerte del alma, es decir, la muerte espiritual, la muerte de la vida de Dios en el alma. A un pecado que no es mortal, lo llamamos pecado venial, es decir, un pecado que no causa la muerte de la vida espiritual en el alma. Este es el texto clásico que explica por qué, como católicos, hacemos esta distinción entre pecado mortal y venial.
Cy: ¿De acuerdo? Y esto es algo que haces muy bien porque Karlo escribió el libro *Meeting the Protestant Challenge*, y luego escribió otro libro *Meeting the Protestant Response*. Así que nunca dices simplemente, bueno, eso lo responde. Eso está hecho. Porque habrá un contraargumento. Y aquí un contraargumento podría ser. Y creo que algunos protestantes hacen este argumento de que cuando la Biblia se refiere al pecado no mortal, eso significa el pecado que comete un cristiano nacido de nuevo. Y un pecado mortal se refiere al pecado cometido por los incrédulos porque para ellos el pecado no mortal no lleva a la muerte espiritual porque un cristiano no puede perder su salvación y la única muerte de la que tiene que preocuparse es la muerte física. Pero el castigo por el pecado para alguien que es incrédulo lleva a la muerte espiritual porque están fuera de Cristo y por lo tanto son susceptibles de condenación.
Karlo: Sí, de hecho abordo este argumento en un artículo de catholic.com titulado "Un protestante aborda el pecado mortal y venial". Así que nuestros oyentes podrían consultarlo. En ese artículo, respondo a este argumento diciendo, en primer lugar, que este tipo de argumento que intenta eludir la distinción entre pecado mortal y venial presupone o funciona solo si se asume que un cristiano no puede perder su salvación. Porque fíjense que este argumento presupone que, dado que un cristiano no puede perder su salvación, el pecado no mortal, el pecado que no lleva a la muerte, debe referirse al cristiano y al hermano. Como dice Juan, si un hermano comete un pecado no mortal y la oración, y por lo tanto no es mortal para el cristiano porque un cristiano no puede perder su salvación, el cristiano no puede pecar e incurrir en la muerte espiritual. Así que el pecado no mortal debe referirse solo a un cristiano. Cuando Juan dice que oremos para que Dios le dé vida, se refiere a orar para que Dios no castigue al cristiano con la muerte física por algún pecado grave que haya cometido. Pero el castigo no será la muerte espiritual. Por lo tanto, no es mortal porque ya ha nacido de nuevo y tiene la certeza de su salvación.
Pero note que esa es una suposición en el texto, y es una suposición que cuestionamos, ya que argumentamos que la Biblia enseña que una vez que se es cristiano, no se garantiza que se sea cristiano para siempre. Porque es posible que los cristianos nacidos de nuevo se alejen de Cristo. Como escribe Pablo en Gálatas 5:4, hay algunos que se han separado de Cristo, lo que implica que una vez estuvieron en Cristo y, al buscar la justificación en la antigua ley, ya no están en Cristo, sometiéndose así de nuevo a la condenación.
En segundo lugar, este contraargumento interpreta el texto como algo que no está presente. Observen que este contraargumento dice que el pecado no mortal se refiere a los creyentes. El pecado mortal del que habla Juan se refiere a los incrédulos. Pero ¿saben qué? Juan nunca hace esta distinción entre creyente y no creyente. Esa es una suposición que se interpreta en el texto.
Y finalmente, como argumento en mi artículo, podemos aportar evidencia positiva de la distinción entre pecado mortal y venial a la luz de la distinción entre muerte y vida que Juan establece dos capítulos antes, en el capítulo tres, que claramente se refiere a la muerte y la vida espirituales. Habla de esto en 3 Juan, capítulo 11, versículos 14 al 5; cuando habla de muerte, se refiere a muerte espiritual. Cuando habla de vida, se refiere a vida espiritual. Así que, al regresar a XNUMX Juan, capítulo XNUMX, dos capítulos después, y nuevamente, al hablar de esta distinción entre muerte y vida en el contexto de estos diferentes tipos de pecados, podemos concluir que se refiere a la muerte y la vida espirituales. Así pues, hay pecados que no son mortales, es decir, que no conducen a la muerte espiritual. Y se tendría vida espiritual incluso con esos pecados. Y luego, dice, otros pecados que son mortales, los llamamos mortales, que conducen a la muerte espiritual. Y esa es una razón por la que concluiríamos que lo que Juan nos está enseñando aquí es la distinción entre pecado mortal y venial.
Cy: De acuerdo, pero el texto mismo, donde Juan dice, si ves a tu hermano cometiendo un pecado que no es mortal, ora para que Dios le dé vida. Entonces, si eso es una referencia al pecado venial, y decimos, bueno, el pecado venial no mata la vida de caridad en el alma, que todavía tiene su vida espiritual. Entonces, si es un pecado venial, si estamos diciendo que es un pecado venial, ¿por qué oraríamos para que Dios le dé vida?
Karlo: Sí, la idea, y es una pregunta razonable, porque si ya tiene vida, ¿por qué rezarías para que Dios le dé vida?
Cy: Exacto, sí.
Karlo: Bueno, en respuesta, desde la perspectiva católica, entendemos que podemos crecer en esa vida espiritual. Así que, aunque un hermano, un cristiano, tenga la vida espiritual en virtud de su bautismo, podemos orar para que Dios le dé vida espiritual para crecer en ella y preservarla de cualquier pecado futuro. Por lo tanto, la oración que Juan pide que se haga por el hermano que tiene un pecado no mortal puede encajar dentro del paradigma católico del pecado venial, porque la vida espiritual puede seguir comunicándose al hermano, al cristiano, para que crezca en ella. Así que no es necesario que sea una oración por el cristiano, para que Dios lo libre del castigo de la muerte y le quite la vida, para que Dios le perdone la vida a causa de algún pecado que cometa. Eso no es una implicación necesaria de lo que Juan enseña aquí. Lo que Juan ofrece o nos instruye a orar por el pecado no mortal o por el hermano que tiene el pecado no mortal también puede encajar dentro del paradigma católico.
Cy: De acuerdo, pero Juan, si Juan dice que no oremos por el pecado que es mortal o que lleva a la muerte, entonces no podemos orar por alguien que vemos cometiendo un pecado mortal.
Karlo: Sí, y esa es una pregunta interesante. Lo primero que hay que señalar es que mucha gente malinterpreta lo que dice Juan aquí. Creen que Juan está diciendo que no se debe orar por alguien que ha cometido un pecado mortal, pero no dice eso. Simplemente se abstiene de dar instrucciones sobre cómo orar. Y hay una diferencia fundamental entre ambas cosas.
Resulta un tanto misterioso por qué Juan se abstiene de instruir a orar por este pecado en particular, como lo hace por los pecados menores. Independientemente de la postura que se adopte, el misterio persiste. Es posible, desde la perspectiva católica, que Juan no tenga necesariamente la certeza de que Dios dará vida espiritual y la gracia del arrepentimiento a quienes han cometido un pecado mortal, como sí la tiene respecto a que Dios dará vida espiritual a quienes no lo han cometido. Sabemos con certeza que es la voluntad de Dios que, siempre que oremos por un hermano cristiano en el cuerpo místico de Cristo, se le conceda la gracia y crezca en vida espiritual. Eso forma parte integral de la revelación de la pertenencia al cuerpo místico de Cristo.
Pero nosotros no tenemos esa misma certeza. Como señalo en mi artículo, quienes no son miembros del cuerpo místico de Cristo solo podemos implorar y esperar que Dios nos conceda la gracia del arrepentimiento. Así que es posible que, dada esa falta de certeza, Juan simplemente se abstuviera de hacer las peticiones de oración porque, en su mente, oraría conforme a la voluntad divina. Como no conoce con precisión la voluntad divina para los incrédulos culpables de pecado mortal, no da ninguna instrucción para orar. Así que esa es una explicación plausible. Pero, de nuevo, hay un poco de misterio aquí, que nos inclinamos con humildad.
Cy: Muy bien. Y de eso estamos hablando, de una enseñanza de la Iglesia Católica. ¿Qué enseña la Iglesia Católica que te pueda resultar problemático? O quizás te preguntes: ¿Por qué? ¿Por qué la Iglesia Católica enseñó eso?