Una impactante nueva ley en Washington desafía uno de los principios más sagrados de la Iglesia: el secreto de confesión. ¿Puede el estado obligar a los sacerdotes a romperlo? En este episodio de Catholic Answers Vivir, Cy Kellett se le une Colin Donovan y Brenda Aikin para analizar las consecuencias legales, teológicas y pastorales. ¿Qué ha enseñado la Iglesia durante siglos y qué sucederá a continuación?
Transcripción:
Brenda: El viernes, el gobernador de Washington promulgó una ley que obliga a los sacerdotes a romper el secreto de confesión para denunciar casos de abuso infantil. El arzobispo comentó inmediatamente al respecto, afirmando categóricamente que cualquier sacerdote que lo hiciera sería excomulgado. Mi pregunta es: ¿cómo puede el estado intervenir y hacer esto si, según tengo entendido, el secreto de confesión ya es ley en Estados Unidos?
Colin: Bueno, no solo en Estados Unidos, sino desde hace casi 1,000 años, desde el Cuarto Concilio de Letrán, no recuerdo quién fue el Papa, surgió esta cuestión. Y entonces se decidió que no, el secreto de confesión, no se podía romper. El sacerdote no podía romperlo. Ahora bien, también fue un período de agitación cuando los gobiernos intentaban imponer su función como obispos y los papas luchaban contra eso. También hubo toda la controversia de las investiduras por esos años. Así que hace casi 1,000 años, en la civilización occidental, esta era una cuestión resuelta.
Ahora bien, en ningún momento un sacerdote podría haberlo revelado. Pero, legalmente en Occidente, esto se ha resuelto en Inglaterra, en el continente y en otros lugares. Y, por supuesto, heredamos ese derecho consuetudinario y esa relación entre la Iglesia y el Estado, que tuvo sus altibajos, obviamente, con la llegada de la Reforma. Así que, obviamente, esto representa un nuevo terreno para el estado de Washington.
Lamentablemente, en el estado de Washington, viví allí a finales de los 70 y 80, en Seattle. Ha habido una progresiva desvalorización de los valores occidentales en temas como el aborto, la vida del no nacido o el derecho de los padres a decidir si su hijo menor puede abortar. Estuve en Seattle cuando se aprobó esa ley y los padres y las escuelas llevaban a sus hijos a clínicas de aborto contra su voluntad.
Y hemos avanzado hacia donde este rol espiritual ha estado, está siendo interferido. Y realmente no pueden hacerlo. Y no le conviene al estado. Creen que es por el bien del estado. Pero ¿qué va a detener a una persona que abusa de niños? Hablan principalmente de eso, pero también podrían ser otros tipos de abuso. ¿Qué los mantendrá? Creo que la conversión, para la cual el secreto de confesión es absolutamente necesario, o la prisión. Así que mejor construir más cárceles en el estado de Washington, porque esa es prácticamente la única manera de detener a los abusadores: encarcelarlos.
El confesionario está ahí para ayudarlos a superar su vicio. Pero si no pueden confesarse en el estado de Washington, no buscan ese camino. Ahora bien, no creo, y creo que uno de los obispos, quizás de Spokane, uno de los obispos de Washington, dijo: «Bueno, los sacerdotes simplemente no lo hacen». Y creo absolutamente que no lo harán. Y llegará a los tribunales. Y espero que la Corte Suprema de Estados Unidos declare que eso viola la Primera Enmienda. Es tan evidente que no entiendo cómo ningún tribunal, y mucho menos por qué un gobernador católico, firmaría esa ley, pero lo hizo.
Ya veremos qué sucede. Pero los sacerdotes van a proteger el secreto. Así que los penitentes se confiesan creyendo que sus pecados no se mencionarán fuera del confesionario a nadie más que a ellos. Aun así, los sacerdotes generalmente no lo hacen fuera del confesionario y siguen confesándose. Y esto llegará a un punto crítico, ya sea por la desobediencia civil de proteger el secreto, o porque un tribunal intervenga y declare que esto es flagrantemente inconstitucional, como lo es sin duda alguna.
Cy: ¿Es popular allí arriba el proyecto de ley?
Colin: Bueno, por lo que sé, llevan trabajando en esto unos tres años. Y este es el año en que finalmente lo han aprobado. Se había pospuesto para una o dos votaciones. Es increíble.
Cy: Es una tontería. Tienen que saber que no hay ningún sacerdote católico que lo vaya a hacer. Una tontería.
Colin: Sí. Cuando le planteé la pregunta a nuestro obispo auxiliar, Frank Schuster, dijo que iríamos a la cárcel. Iríamos a la cárcel.
Cy: Pero sabes, me pregunto qué piensas sobre esto, Colin. Tal vez, ya sabes, pero he oído que en varias jurisdicciones alrededor del mundo donde existen tales leyes, los obispos simplemente instruyen a sus sacerdotes que ya no pueden escuchar confesiones cara a cara y, por lo tanto, no saben quién se confiesa con ellos.
Colin: Bueno, eso, quiero decir, esa podría ser una solución y sería en el sentido de que el sacerdote siempre podría decir: No sé quién es. Sabes, una de las cosas que cualquiera que guarda un secreto profesional puede decir a cualquiera que pregunte, que no tenga derecho a saber, es decir: No lo sé. No puedo responder a eso. Porque está implícito que hay alguna razón reservada por la que no puede decirlo. El abogado que no puede hablar sobre algo que su cliente ha dicho, el médico que no puede hablar sobre algo que su paciente ha dicho, el sacerdote que no puede hablar sobre algo y dice que no sabe nada al respecto, no significa que no sepa nada en el sentido absoluto.
Pero cualquiera con dos neuronas para frotarse sabría que no se le permite hablar de eso. Sacerdote, abogado, médico o quien sea.
Sí, pero desafortunadamente el sentido común es cada vez más escaso.