Una impactante nueva ley en Washington desafía uno de los principios más sagrados de la Iglesia: el secreto de confesión. ¿Puede el estado obligar a los sacerdotes a romperlo? En este episodio de Catholic Answers Vivir, Cy Kellett se le une Colin Donovan y Brenda Aikin para analizar las consecuencias legales, teológicas y pastorales. ¿Qué ha enseñado la Iglesia durante siglos y qué sucederá a continuación?
Transcripción:
Brenda: El gobernador de Washington promulgó el viernes una ley que exige que los sacerdotes rompan el secreto de confesión para denunciar incidentes de abuso infantil. El arzobispo inmediatamente publicó un comentario al respecto y dijo directamente que cualquier sacerdote que lo haga será excomulgado de inmediato. Entonces, mi pregunta es: ¿cómo puede el estado intervenir y hacer esto cuando creo que el secreto de confesión ya es una ley establecida en Estados Unidos?
Colín: Bueno, no solo en Estados Unidos, sino desde hace casi mil años, desde la época del Cuarto Concilio de Letrán (no recuerdo quién era el Papa), surgió esta cuestión. Y entonces se decidió que el secreto de confesión no se podía romper. El sacerdote no podía romperlo. Ese también fue un período turbulento, cuando los gobiernos intentaban asumir la función de investidura de obispos y los papas luchaban contra ello. También se produjo toda la controversia sobre la investidura en esa época. Así que, hace casi mil años, en la civilización occidental, esta cuestión ya era un asunto resuelto.
Ahora bien, en ningún momento un sacerdote podría haberlo revelado. Pero, legalmente en Occidente, esto se ha resuelto en Inglaterra, en el continente y en otros lugares. Y, por supuesto, heredamos ese derecho consuetudinario y esa relación entre la Iglesia y el Estado, que tuvo sus altibajos, obviamente, con la llegada de la Reforma. Así que, obviamente, esto representa un nuevo terreno para el estado de Washington.
Lamentablemente, en el estado de Washington, viví allí a finales de los 70 y 80, en Seattle. Ha habido una progresiva desvalorización de los valores occidentales en temas como el aborto, la vida del no nacido o el derecho de los padres a decidir si su hijo menor puede abortar. Estuve en Seattle cuando se aprobó esa ley y los padres y las escuelas llevaban a sus hijos a clínicas de aborto contra su voluntad.
Y hemos avanzado hacia donde este rol espiritual ha estado, está siendo interferido. Y realmente no pueden hacerlo. Y no le conviene al estado. Creen que es por el bien del estado. Pero ¿qué va a detener a una persona que abusa de niños? Hablan principalmente de eso, pero también podrían ser otros tipos de abuso. ¿Qué los mantendrá? Creo que la conversión, para la cual el secreto de confesión es absolutamente necesario, o la prisión. Así que mejor construir más cárceles en el estado de Washington, porque esa es prácticamente la única manera de detener a los abusadores: encarcelarlos.
El confesionario está ahí para ayudarlos a superar su vicio. Pero si no pueden confesarse en el estado de Washington, no buscan ese camino. Ahora bien, no creo, y creo que uno de los obispos, quizás de Spokane, uno de los obispos de Washington, dijo: «Bueno, los sacerdotes simplemente no lo hacen». Y creo absolutamente que no lo harán. Y llegará a los tribunales. Y espero que la Corte Suprema de Estados Unidos declare que eso viola la Primera Enmienda. Es tan evidente que no entiendo cómo ningún tribunal, y mucho menos por qué un gobernador católico, firmaría esa ley, pero lo hizo.
Ya veremos qué sucede. Pero los sacerdotes van a proteger el secreto. Así que los penitentes se confiesan creyendo que sus pecados no se mencionarán fuera del confesionario a nadie más que a ellos. Aun así, los sacerdotes generalmente no lo hacen fuera del confesionario y siguen confesándose. Y esto llegará a un punto crítico, ya sea por la desobediencia civil de proteger el secreto, o porque un tribunal intervenga y declare que esto es flagrantemente inconstitucional, como lo es sin duda alguna.
Cy: ¿Es popular allí el proyecto de ley?
Colín: Bueno, han estado trabajando en esto, por lo que sé, durante unos tres años. Y este es el año en que han logrado aprobarlo. Se ha sometido a una o dos votaciones. Es increíble.
Cy: Es una tontería. Tienen que saber que no hay ningún sacerdote católico que lo vaya a hacer. Tontería.
Colín: Sí. Cuando le planteé la pregunta a nuestro obispo auxiliar, Frank Schuster, dijo que iríamos a la cárcel. Iríamos a la cárcel.
Cy: Pero sabes, me pregunto qué opinas de esto, Colin. Quizás, ya sabes, pero he oído que en varias jurisdicciones del mundo donde existen leyes similares, los obispos simplemente les dicen a sus sacerdotes que ya no pueden confesar cara a cara y, por lo tanto, no saben quién se está confesando.
Colín: Bueno, eso podría ser una solución, y sería en el sentido de que el sacerdote siempre podría decir: «No sé quién es». Saben, una de las cosas que cualquiera que guarda un secreto profesional puede decir a quien pregunte, que no tenga derecho a saberlo, es: «No sé eso. No puedo responder eso». Porque eso implica que hay una razón reservada por la que no puede decirlo. El abogado que no puede hablar de algo que su cliente ha contado, el médico que no puede hablar de algo que su paciente ha contado, el sacerdote que no puede hablar de algo y dice «No sé nada al respecto», no significa que no sepa nada en sentido estricto.
Pero cualquiera con dos neuronas para frotarse sabría que no se le permite hablar de eso. Sacerdote, abogado, médico o quien sea.
Sí, pero desafortunadamente el sentido común es cada vez más escaso.