Tom Nash explica la diferencia entre la atención ordinaria y extraordinaria a los moribundos, y cómo el enfoque de eutanasia Este último caso difiere del enfoque de cuidado de hospicio.
Anfitrión: Vamos ahora a Wanda en Texas, escuchando Extensión EWT a las 910 a.m. Wanda, sigues con Tom Nash, ¿cuál es tu pregunta?
Llamador: Hola, gracias por atender mi llamada. Me gustaría saber, después de escuchar un llamado sobre el suicidio asistido, ¿cuál es la postura de la Iglesia Católica sobre los cuidados paliativos? Cuando el paciente llega al punto en el que los tratamientos han fracasado, y aunque pueda haber algo más… simplemente siente que ha llegado el momento.
Tom: Entiendo. Bueno, Wanda, podemos hacer distinciones entre atención ordinaria (que serían alimentos y líquidos, a menos que el cuerpo no pueda procesarlos) y atención extraordinaria, como un ventilador o algo así.
Entonces, por ejemplo, puedo hacer esto personal, mi padre, que murió en septiembre de 2015, yo estaba allí y ayudando a la causa y ayudando con las decisiones bioéticas. Y, por ejemplo, todavía podía procesar alimentos hacia la última parte; estuvo en el hospital durante casi tres semanas, y tenía poco más de noventa años, por lo que se estaba acercando su momento en cualquier caso, solo porque estaba recibiendo mayor en la vida; pero aún así, debido a que podía procesar la comida, en lugar de causar problemas, lo que a veces puede ocurrir cuando el cuerpo comienza a fallar, continuó recibiéndola. Y luego resulta que, aproximadamente una semana después, murió y tuve la suerte de estar allí.
Por eso distinguimos entre atención ordinaria y extraordinaria. Desafortunadamente, Wanda, y aquí es donde entra la pendiente resbaladiza, es que varios hospitales, típicamente públicos pero a veces potencialmente católicos, al no ser tan católicos como deberían ser, dirán: "Bueno, ¿sabes qué? Esta persona tiene no hay vida significativa”, argumentan sobre la “calidad de vida”, y por lo tanto dicen: “Bueno, no vamos a seguir dándoles alimentos ni líquidos. Y les haremos, ya sabes, les daremos analgésicos, morfina y todo eso”.
Entonces lo que hace es, de hecho, acelerar la muerte. Ahora habrían muerto de todos modos, pero la causa inmediata puede ser, en tales situaciones, el hambre o puede ser un factor agravante. Y luego eso puede abrir todo tipo de situaciones con personas que no tienen una enfermedad terminal, que pueden decir: "Bueno, la calidad de vida de esta persona"... Incluso hemos visto personas potencialmente asesinadas por depresión o por otros problemas, porque Son una carga y alguien tiene que cuidar de ellos, pero el juicio es su “calidad de vida”, por lo que “podemos acelerar el proceso”. Por eso hablo de la pendiente resbaladiza.
Entonces, en los cuidados paliativos, eso es lo importante de los cuidados paliativos, se supone que no debe causar ningún daño, sino ayudar a esa persona en su transición a la otra vida, y si se trata de una situación de cuidados paliativos verdaderamente católica, y cualquier situación de cuidados paliativos debe respetar sus puntos de vista o los de cualquier católico. En ese proceso, entonces usted debe recibir alimentos y líquidos en lugar de cuidados extraordinarios como un ventilador. A mi padre le quitaron el respirador y terminó viviendo una semana más o menos.
Ahora, podemos hacer la otra distinción: incluso si nos desconectan del respirador, siempre es bueno seguir teniendo la comodidad del oxígeno que puede pasar por la nariz. Eso no es una atención extraordinaria, y le doy crédito a algunas de las enfermeras de cuidados paliativos de la Universidad de Michigan, que, ya saben, ayudan al final de la vida; tenían una mejor idea de eso que los médicos, porque los médicos decían: "Bueno, no creo que haga mucha diferencia". Es como, sí, puede, y las enfermeras dirían eso, y de hecho su recuento de oxígeno aumentó cuando tuvo eso, por lo que eso lo hizo sentir más cómodo, que se supone que es el objetivo. Entonces, ¿fue útil como descripción general?
Llamador: Sí, mi madre falleció en junio de 2015 y en realidad era un hospicio domiciliario, tomé una licencia para cuidarla.
Tom: Que Dios los bendiga.
Llamador: Y ella lo hizo genial. El cáncer volvió y estaba en todas partes… y quiero decir, fueron los últimos tres días que dejó de comer y beber, pero murió muy pacíficamente en mi casa.
Tom: Eso está bien. Ahora, ya sabes, a veces cuando las personas dejan de comer porque pierden el apetito, eso es diferente a que alguien se muera de hambre, ¿verdad? A veces, en sus últimas etapas, no comen tanto. Al igual que mi padre, no procesó tanto, no estaba consciente en ese momento. Entonces podemos hacer esa distinción.
Si alguien no puede, si alguien no come, ha perdido el apetito, ya sabes, el cáncer está aumentando, etc., está obteniendo el beneficio de la morfina; y nuevamente la gente dice: "No se les puede dar morfina, eso podría matarlos". Bueno, mientras intentas controlar el dolor, puede haber un efecto secundario no deseado en lugar de una dosis letal de morfina, ¿verdad? Así que uno no debería sentirse mal si un ser querido, ya sabes, disminuye su alimentación en los últimos días, o si, para tratar de mantenerlo cómodo, intenta darle tal vez un aumento de morfina para manejarlo mejor, para que puedan controlar mejor el dolor. Si eso acelera, como efecto secundario, su muerte, entonces esa es una categoría moral completamente diferente. Entonces puedes sentirte bien por eso.
Llamador: Bueno. Yo sólo... me sentí un poco preocupada, le dimos sólo la dosis mínima de morfina. Eso controló el dolor, pero yo estaba... ya sabes, estaba sentada escuchando eso y diciendo: "Dios, yo...", ya sabes, dijeron "hospicio" y ella dijo: "Está bien, estoy lista". Y ella estaba aceptando, dijo: “Voy a ir al encuentro de mi Jesús”.
Anfitrión: Eso es hermoso.
Tom: Bueno, alabado sea Dios. Sabes, mi madre, recuerdo a mi madre, era 2011, Wanda, y ese fue el año en que murió, y recuerdo que en... era abril, y ella... tuve que visitarla porque un médico amigo mío dijo: “ Oye, será mejor que vengas más temprano que tarde”, así que subí, y era alrededor de las vacaciones de Pascua, así que ya estaba levantado en ese momento. Pero recuerdo que en ese centro de atención al que ella iba, había... estaban... y pensé: "Están tratando de preguntarle demasiado, simplemente no tiene ese físico". Quiero decir, mamá era una mujer vibrante y muy dedicada, y madre de una gran familia católica, pero simplemente no lo tenía; no es una cuestión de renunciar, es una cuestión de quedarse sin gasolina.
Y resulta que mamá ingresó a cuidados paliativos, recuerdo haber podido regresar y verla cuando entró en cuidados paliativos, y luego, ya sabes, decir adiós probablemente sería la última vez, aunque lo hice. Habla con ella un poco antes de que muera. De todos modos, en cualquier caso, ya sabes, teníamos que poder despedirnos, y de manera similar, mi hermana pequeña tenía síndrome de Down, pude despedirme de ella el día antes de su muerte.
Entonces estas cosas suceden y, a veces, ya sabes, cuando llega ese momento de la vida, no es una cuestión de aliviarlas; Eso es suicidio asistido. Más bien, en los cuidados paliativos, todavía podrán recibir atención ordinaria, pero no recibirán atención extraordinaria.
Y una última cosa para que sea útil, tal vez, es que le dije a mi padre: "Oigan, ¿podrían por favor poner estos monitores?". Y dicen: "No, porque no se puede recibir ninguna atención [de lo que llamaríamos] extraordinaria". Y dije: "Mira, entiendo el hecho, entiendo que esto es similar a los cuidados paliativos", porque lo iban a transferir a cuidados paliativos, pero estaba en el octavo piso del hospital de la Universidad de Michigan, dije. , “Lo entiendo, soy un hombre católico, trabajo para la Iglesia, tengo fe, entiendo que la vida aquí no es la última palabra; pero me gustaría ser consciente, si estoy durmiendo, de que me despertarán para poder estar allí en sus últimos momentos”.
Y así, después de un poco de ida y vuelta, lo hicieron, y ciertamente ayudó, a las 6:29 am del 24 de septiembre, viernes 24 de septiembre, fiesta del Sagrado Corazón, él tenía una gran devoción al Sagrado Corazón. También a la Santísima Madre, que los monitores comenzaron a pitar, indicando que en unos 30 segundos más o menos, papá había muerto, y yo simplemente dije, ya sabes, “Papá, ve con Jesús, ve con Jesús, ve”. al Señor”. Y fue un momento hermoso, me alegro de poder estar allí en nombre de mi familia, porque venían otras personas pero era temprano en la mañana, y me alegro de poder estar allí.
Y que Dios te bendiga por estar ahí para tu madre, que pudieras estar ahí para ella, o lo siento, te pido disculpas, ¿dijiste tu padre o tu madre?
Llamador: Mi mamá y mi papá, mi papá en el 2000, mi mamá en el 2015, fui bendecida porque estuve allí cuando ambos murieron.
Tom: Bien, entonces fue tu mamá. Entendido. Bueno, Dios te bendiga por estar ahí. Quiero decir, eso es tan... importante y tan amoroso de tu parte, un gran testimonio, porque muchas veces... bueno... o muy a menudo, diríamos, a veces no se puede molestar a los niños. Y Dios te bendiga por demostrar lo contrario.
Anfitrión: Y gracias Wanda. Parece que tenías cierta ansiedad al respecto, y también parece que, por todo lo que dijo Tom, no hay razón para que tengas ansiedad por eso. Parece que al final fuiste una muy buena hija con tus padres. Muchas gracias Wanda.