Una persona que llama pregunta cómo responder a quienes afirman que las tradiciones navideñas, como los árboles y las luces, fueron influenciadas en gran medida por los paganos. Joe Heschmeyer, apologista del personal, responde a esta pregunta en Catholic Answers Vivir.
Transcripción:
Respecto a la Iglesia Católica primitiva, ¿es cierto que la Iglesia Católica, para evangelizar o atraer más personas, aceptó algunas de las costumbres paganas con la Navidad, como el árbol de Navidad y el encendido de velas? Lo sé con certeza, los paganos no eran los únicos que tenían luces, luces que todos tenían, pero.
Bueno, no, en realidad. Creo que el punto de tamaño es una broma aparte, una muy importante, es decir, muchas veces cuando la gente dice: Oh, le robaste eso al paganismo. Lo que realmente quieren decir es que una celebración parece otra celebración.
Si vas a celebrar algo en el mundo antiguo, probablemente tendrá algunas luces y algunas decoraciones y tal vez algunas comidas ceremoniales. Así son todos en todas partes porque así es como funcionan las celebraciones. Es como decir que las fiestas de cumpleaños fueron robadas del antiguo paganismo. Es simplemente un malentendido tonto sobre los seres humanos, hacer ese tipo de cosas.
de objeción. Pero déjame darte una doble respuesta a tu pregunta. Creencias y prácticas paganas en el sentido de adorar a dioses falsos, ese tipo de cosas. Fueron un pase difícil. Los cristianos adoptaron una línea tan dura contra ellos que fueron literalmente perseguidos y asesinados.
Creo que la prueba más clara de ello es la existencia de una persecución anticristiana. Lo que hay que entender sobre el Imperio Romano es que el Imperio Romano era bastante bueno con la mayoría de las religiones, siempre y cuando estuvieras de acuerdo, como adorar un poco al emperador.
Si quisieras adorar a tus propios dioses locales, está bien. Eso está bien para todos. Te dejaremos hacer lo tuyo. Los romanos eran bastante indiferentes religiosamente cuando se trataba de eso. Su interés por la religión era básicamente político siempre y cuando adoraran al emperador reconocido como hijo de Dios.
Los cristianos dijeron que no había adoración, nadie más que Jesucristo y su Padre y el Espíritu Santo. Y ya sabes, tu César no es el hijo de Dios. Nuestro Señor Jesús es el Hijo de Dios. Ese tipo de afirmación era radicalmente excluyente.
Nosotros fuimos los que nos opusimos a la tendencia. Mire, si quiere encontrar personas que se adapten a las prácticas paganas, busque cualquiera de los grupos paganos alrededor del cristianismo, como el Imperio Romano que simplemente tomó todos los dioses griegos y les cambió el nombre.
Y cuando encontraban una nueva cultura, decían: Oh, ¿ese dios tuyo? Sí, ese es sólo otro nombre para uno de nuestros dioses. Adoramos lo mismo. Está bien. Vamonos. Ese fue su enfoque.
Nosotros no hicimos eso. Ahora lo que hicimos fue encontrar puntos en común. Y entonces, si tomamos, por ejemplo, Hechos Capítulo 17, San Pablo va a la colina de Marte, al areópago. Y comienza a hablarles de este templo a un Dios desconocido que ha visto y dice: Este Dios, déjame proclamartelo donde dice: Mira, ya estás como tratando de adorar al único Dios verdadero. Déjame contarte sobre él. Y por eso todavía encuentra puntos en común con los paganos de allí. Pero no dice que Dios y Marte sean la misma persona.
Eso no sucede. Ahora, la segunda mitad es específicamente en términos de elementos externos. Entonces, cuando los cristianos se vuelven dominantes en una sociedad, a veces les gustaría quemar los viejos templos paganos. Pero lo más probable es que convirtieran los templos paganos en iglesias.
En otras palabras, preservarían todo lo bueno si hubiera un hermoso edificio construido para el honor divino. Bien, purifiquémonos, deshagámonos de las cosas paganas que hay dentro y dejemos que cumplan adecuadamente su propósito y den honor divino.
Vemos esto ahora. Esta carta es del año 597, así que no es muy temprana, pero me gusta esta carta simplemente porque da algunos buenos principios cuando San Agustín de Canterbury está evangelizando a la gente en Inglaterra y llevándolos al cristianismo.
En ese momento, todos eran un grupo de paganos. Y entonces Gregorio envía, el Papa Gregorio, le envía al Abad Mellitus. Y él dice: “Dile a Agustín que de ninguna manera debe destruir los templos de los dioses, sino que los ídolos dentro de esos templos se lo dejen después de que los haya purificado con Agua Bendita. Coloque los altares y las reliquias de
los santos en ellos porque esos templos están bien construidos. Deben convertirse de la adoración de los demonios al servicio del Dios verdadero”. Los primeros cristianos tenían un término para esto. Lo llamaron robar a los egipcios.
Ese término es una referencia al Éxodo. Antes de que los israelitas emprendan el éxodo. Uno de los milagros que Dios realiza y que nadie parece recordar es que abrió los corazones de los vecinos egipcios y les dieron oro.
Ellos dieron. Se volvieron muy generosos con sus vecinos israelitas, quienes luego despojaron a los egipcios. Tomaron todas estas cosas que les habían dado y las usaron básicamente para financiar el éxodo. Y entonces los primeros cristianos básicamente dijeron: mira, toma todo lo bueno de las culturas paganas.
Si hay alguna filosofía pagana brillante, tómala. San Pablo cita a filósofos paganos. Si hay algún hermoso templo pagano, tómalo, ya sabes, como convertir todas esas cosas en la gloria de Dios, incluso si eso significa que tienes que decir, voy a tomar esto,
pero no eso. Eso es algo totalmente diferente a simplemente volver a etiquetar el paganismo como cristianismo, y los cristianos fueron mucho mejores al adoptar una postura realmente basada en principios de separar las rosas de las espinas. Entonces los cristianos modernos asumieron que así era.
¿Qué opinas, Susana? Bueno, creo que es fascinante lo que compartiste. Es que ahora tenemos una cultura de jóvenes que no han recibido formación, ya sabes, no están formados en absoluto. Sí, en cualquier fe.
Y se confunden cuando deciden: Bueno, lleguemos a la fe. Y conozco personas que celebran Hanukkah y hacen de eso algo en lo que se concentrarán porque Jesús era judío. Pero no están seguros de si los católicos robaron el árbol de Navidad a los paganos.
Y entonces dicen: Bueno, no vamos a hacer el árbol de Navidad, no vamos a hacer todos los regalos. Simplemente, ya sabes, nos reuniremos y podrás darle a cada uno de nuestros hijos un regalo.
Y eso es todo, ya sabes, y porque no están seguros de la autenticidad de la celebración navideña en ninguna iglesia cristiana en este momento, ¿sabes? Sí. Sí. Bueno, para la gente que está luchando. ¿Puedo sugerir dos cosas?
Una es que en realidad no es la posición cristiana que debemos rechazar todo lo que tenga orígenes paganos. Lea a San Pablo sobre los alimentos sacrificados a los ídolos. Él dice: "Está bien comer alimentos sacrificados a los ídolos, siempre y cuando no cooperes en el ritual y no le des escándalo a tu vecino si piensa que estás cooperando en el ritual".
volverse loco. Toma la fruta que le guste. Incluso si los árboles de Navidad fueran originalmente paganos, lo son. ¿A quién le importa? ¿Por qué eso importa? Pero segundo, si fueras a adoptar ese tipo de postura puritana, en realidad te quedarías con un sistema totalmente inviable, es decir, como si los días de la semana fueran de origen pagano.
como el jueves lleva el nombre de Thor. Como cada uno de los días de la semana y el calendario de habla inglesa y de muchos otros idiomas, los calendarios provienen de un sistema pagano. Ya sabes, enero viene del dios romano, Janice.
Al igual que los dígitos, tendría que descartar gran parte de tu vida ordinaria solo porque algún pagano ayudó a contribuir a la civilización al darnos los días de la semana o el calendario o ciertas formas divertidas de celebrar, como dar regalos, que es profundamente cristiano.
Hay algo profundamente humano en ello. Así que digamos que cualquier cosa que sea humana, cualquier cosa que sea festiva y que pueda dirigirse a la gloria de Dios debe ser que Dios nos hizo para glorificarlo. Y si se dan regalos y se colocan hermosos árboles y luces y todo eso, se puede dar gloria a Dios.
¿A quién le importa si alguien más quiere poner un árbol y darle gloria no a Dios? No vamos a hacer eso. En cuanto a mí y mi casa serviremos al Señor con ello. ¿Por qué no es así? Supongo que es una explicación lo suficientemente buena como para intentarlo.
Trace, como, bueno, ¿cuándo alguien más ha hecho esta misma práctica antes? Es una forma tan extraña de abordar cualquier tipo de enfoque cristiano en la vida diaria que lo dejaría en un aprieto total. Bueno, ¿qué pasa si alguien más como la primera fiesta fue organizado con algún fin malvado?
¿A quién le importa? Creo que es la respuesta cristiana a esa pregunta. A veces también me pregunto sobre eso. La gente dirá, creo que a veces la gente aprende, ¿sabías que Jesús probablemente no nació el 25 de diciembre? Y no entienden bien que son cristianos, nunca afirmaron que nació el 25 de diciembre.
Los cristianos afirman que celebramos su nacimiento el 25 de diciembre y podemos elegir celebrar su nacimiento cualquier día que queramos. No sabemos el día en que nació. Los jóvenes están realmente confundidos acerca de lo que afirman los cristianos.
Y eso realmente los confunde. Como, Oh, el árbol de Navidad es un símbolo pagano. Por tanto, el cristianismo es sólo una forma de paganismo. ¿Bien? No negamos que los árboles sean parte de muchísimas cosas paganas, como si nunca hubiésemos afirmado que el árbol de Navidad cristiano está en el evangelio de Lucas o algo así.
creer, ¿verdad? Entonces, si abandonas el cristianismo porque notas que tiene algunas similitudes con el paganismo, estás cometiendo un error. Ese nunca fue el punto. Bien. Vi un tipo de respuesta muy divertida en línea, que es que siguen quejándose de que a continuación vamos a celebrar la Semana del Tiburón y el Toyotathon.
Bueno, tomemos todas estas fiestas seculares y cristianas también. Toyotatón. Definitivamente queremos que sea una fiesta cristiana. Pero sí, vamos. La Semana del Tiburón como parte del calendario litúrgico, es decir, si podemos encontrar una manera de convertirnos en la gloria de Dios, lo haremos.
Sí, pero la cuestión es que no odiamos a los paganos, no odiamos el paganismo. Simplemente decimos que hay un solo Dios. Y Jesucristo, es ese Dios encarnado. Sí, la otra cosa que debemos recordar es que cuando hablamos de paganismo, nos referimos a culturas enteras de personas con las que los cristianos se encontraron o que, ya sabes, como si estuvieras
un fanático nórdico que abraza a Jesucristo, ¿eso significa que tienes que dejar de hacer todo lo que haces? Porque hasta el momento en que aceptaste a Jesús, literalmente todo lo que hacías era una práctica pagana porque eras pagano. Entonces todas tus prácticas eran prácticas paganas, ¿verdad?
Es que, ya sabes, ir a trabajar era una práctica pagana para ti. Supongo que sería una forma muy extraña de vivir. Entonces es como, bueno, obviamente, descubrir qué cosas son incompatibles con la vida cristiana y cuáles son compatibles por supuesto.
Conviértelos para la gloria de Dios. Sí, sí. Pensé que era divertido escuchar a Susan decir, y la llamada de Susan fue brillante. Fue grandioso. Pero como las luces navideñas eran paganas. Bueno, no, todo el mundo ha tenido luces desde la invención de la luz.
Simplemente estamos poniendo luces para decir que realmente amamos a Jesús y queremos celebrar su nacimiento.