En otros tratados hemos demostrado que los padres reconoció a Pedro como la roca sobre el cual Jesús declaró que construiría su Iglesia; que esto le dio a Peter una primacía especial; y que pedro viajó a roma, donde fue martirizado. En este tratado mostraremos que los Padres también reconocieron que el obispo de Roma —el Papa— continuó desempeñando el papel de Pedro en las generaciones posteriores de la Iglesia.
Aquí hay ejemplos de lo que los primeros escritores cristianos dijeron sobre el tema de los sucesores de Pedro:
Ireneo
“Los bienaventurados apóstoles [Pedro y Pablo], habiendo fundado y edificado la iglesia [de Roma] . . . entregó el cargo de episcopado a Linus” (Contra las herejías 3:3:3 [189 d.C.]).
El pequeño laberinto
"Víctor . . . fue el decimotercer obispo de Roma después de Pedro” (El pequeño laberinto [211 d.C.], en Eusebio, Historia de iglesia 5:28:3).
Cipriano de Cartago
“El Señor dice a Pedro: 'Te digo', le dice, 'que tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no la vencerán. . . . ' [Mat. 16:18]. Sobre él [Pedro] edifica la Iglesia, y a él le da el mandato de apacentar las ovejas [Juan 21:17], y aunque asigna el mismo poder a todos los apóstoles, sin embargo fundó una sola cátedra [cátedra], y estableció por su propia autoridad una fuente y una razón intrínseca para esa unidad. . . . Si alguien [hoy] no se aferra a esta unidad de Pedro, ¿puede imaginarse que aún conserva la fe? Si [debe] abandonar la silla de Pedro sobre quien se construyó la Iglesia, ¿puede todavía estar seguro de que está en la Iglesia?” (La unidad de la iglesia católica 4; primera edición [251 d.C.]).
Eusebio de Cesarea
“Pablo testifica que Crescens fue enviado a la Galia [2 Tim. 4:10], pero Lino, a quien menciona en la Segunda Epístola a Timoteo [2 Tim. 4:21] como su compañero en Roma, fue el sucesor de Pedro en el episcopado de la iglesia allí, como ya se ha demostrado. Clemente también, quien fue nombrado tercer obispo de la iglesia en Roma, fue, como testifica Pablo, su colaborador y compañero de armas [Fil. 4:3]” (Historia de iglesia 3:4:9–10 [A.D. 312]).
Papa Julio I
“[El] juicio [contra Atanasio] debería haberse dictado, no como fue, sino según el canon eclesiástico. . . . ¿Ignoras que la costumbre ha sido escribirnos primero a nosotros y luego para que se adopte una decisión justa desde este lugar [Roma]? Entonces, si alguna sospecha de este tipo recaía sobre el obispo de allí [Atanasio de Alejandría], se debería haber notificado por escrito a la iglesia de aquí. Pero ahora, después de haber hecho lo que quisieron, quieren obtener nuestra conformidad, aunque nunca lo condenamos. No son así las constituciones de Pablo, ni las tradiciones de los Padres. Esta es otra forma de procedimiento y una práctica novedosa. . . . Lo que escribo sobre esto es por el bien común. Porque lo que hemos oído del bienaventurado apóstol Pedro, esto os digo a vosotros” (Carta en nombre de Atanasio [341 d.C.], contenido en Atanasio, Disculpa contra los arrianos 20-35).
Concilio de Sárdica
“[S]i algún obispo pierde el juicio en algún caso [decidido por sus compañeros obispos] y todavía cree que no tiene un caso malo sino bueno, para que el caso pueda ser juzgado de nuevo... . . honremos la memoria del apóstol Pedro haciendo que los que han dictado la sentencia escriban a Julio, obispo de Roma, para que, si parece conveniente, él mismo envíe árbitros y la sentencia sea nuevamente dictada por los obispos de una provincia vecina. ”(Canon 3 [342 d.C.]).
Optato
“No podéis negar que sois conscientes de que en la ciudad de Roma la silla episcopal fue entregada primero a Pedro; la silla en la que se sentó Pedro, el mismo que era cabeza—por eso también se le llama Cefas ['Roca']—de todos los apóstoles; la única silla en la que todos mantienen la unidad” (El cisma de los donatistas 2:2 [367 d.C.]).
Epifanio de Salamina
“En Roma los primeros apóstoles y obispos fueron Pedro y Pablo, luego Lino, luego Cleto, luego Clemente, el contemporáneo de Pedro y Pablo” (Botiquín contra todas las herejías 27:6 [375 d.C.]).
Papa Dámaso I
“Asimismo se decreta: . . . [H]emos considerado que debería anunciarse que. . . la santa Iglesia Romana ha sido puesta en primer plano no por las decisiones conciliares de otras iglesias, sino que ha recibido la primacía por la voz evangélica de nuestro Señor y Salvador, que dice: "Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella; y te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que atares en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desatares en la tierra quedará desatado en los cielos' [Mat. 16:18–19]. La primera sede [hoy], por tanto, es la del apóstol Pedro, la de la Iglesia Romana, que no tiene mancha ni mancha ni nada parecido” (Decreto de Dámaso 3 [382 d.C.]).
Jerónimo
“[Papa] Esteban. . . fue el vigésimo segundo sucesor del bienaventurado Pedro en la Sede de Roma” (Contra los luciferinos 23 [383 d.C.]).
“Clemente, de quien el apóstol Pablo escribiendo a los Filipenses dice 'Con Clemente y otros de mis colaboradores cuyos nombres están escritos en el libro de la vida', el cuarto obispo de Roma después de Pedro, si es que el segundo fue Lino y el tercer Anacleto, aunque la mayoría de los latinos piensan que Clemente fue el segundo después del apóstol” (Vidas de hombres ilustres 15 [396 d.C.]).
“Dado que Oriente, destrozado como está por las antiguas enemistades que subsisten entre sus pueblos, está desgarrando poco a poco el manto sin costuras del Señor. . . Creo que es mi deber consultar la cátedra de Pedro y acudir a una iglesia [Roma] cuya fe ha sido alabada por Pablo [Rom. 1:8]. Pido alimento espiritual a la iglesia de donde he recibido el manto de Cristo. . . . Los niños malvados han desperdiciado su patrimonio; sólo tú conservas intacta tu herencia” (Letras 15:1 [396 d.C.]).
“No sigo a ningún líder sino a Cristo y no me uno en comunión con nadie más que con tu bienaventuranza [el Papa Dámaso I], es decir, con la cátedra de Pedro. Sé que ésta es la roca sobre la que se ha construido la Iglesia. El que come el Cordero fuera de esta casa es un profano. Cualquiera que no esté en el arca de Noé perecerá cuando prevalezca el diluvio” (ibid., 15: 2).
“La iglesia aquí está dividida en tres partes, cada una ansiosa por apoderarse de mí. . . . Mientras tanto sigo gritando: '¡El que está sentado en la silla de Pedro, acepto a mí!'” (ibid., 16:2).
Ambrosio de Milán
“[E]ls [los herejes novacianos] no tienen la sucesión de Pedro, quienes no ocupan la silla de Pedro, que desgarran mediante un cisma perverso; y esto también lo hacen, negando perversamente que los pecados puedan ser perdonados [mediante el sacramento de la confesión] incluso en la Iglesia, mientras que a Pedro se le dijo: "Te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que que ates en la tierra será atado también en el cielo, y todo lo que desatares en la tierra será desatado también en el cielo' [Mat. 16:19]” (Penitencia 1:7:33 [388 d.C.]).
Agustín
“Si se ha de considerar el orden mismo de la sucesión episcopal, ¡cuánto más seguro, verdadero y seguro los contaremos desde el mismo Pedro, a quien, como a alguien que representa a toda la Iglesia, dijo el Señor: 'Sobre esta roca construiré mi Iglesia'. . . [Mate. 16:18]. Pedro fue sucedido por Lino, Lino por Clemente, Clemente por Anacleto, Anacleto por Evaristo. . . "(Letras53:1:2 [412 d.C.]).
Concilio de Efeso
“Felipe presbítero y legado de la Sede Apostólica dijo: 'No hay duda, y de hecho es sabido en todos los tiempos, que el santo y bendito Pedro, príncipe y cabeza de los apóstoles, columna de la fe, y fundación de la Iglesia Católica, recibió las llaves del reino de nuestro Señor Jesucristo, Salvador y Redentor del género humano, y que a él le fue dada la potestad de desatar y atar los pecados: quien hasta hoy y por los siglos de ambas vidas y jueces en sus sucesores. El santo y bendito Papa Celestino, según el debido orden, es su sucesor y ocupa su lugar, y a nosotros nos envió para suplir su lugar en este santo sínodo'” (Actas del Consejo, sesión 3 [431 d.C.]).
Papa León I
“En cuanto a la resolución de los obispos que es contraria al decreto de Nicea, en unión con vuestra fiel piedad, la declaro inválida y la anulo por la autoridad del santo apóstol Pedro” (Letras110 [445 d.C.]).
Pedro Crisólogo
“Le exhortamos en todo, honorable hermano, a que preste atención a lo escrito por el bendito Papa de la ciudad de Roma, porque el bienaventurado Pedro, que vive y preside en su propia sede, proporciona la verdad de la fe a quienes buscarlo. Porque nosotros, en razón de nuestra búsqueda de la paz y la fe, no podemos juzgar casos sobre la fe sin el consentimiento del obispo de Roma” (Letras 25:2 [449 d.C.]).
Concilio de Calcedonia
“Después de la lectura de la epístola anterior [El tomo de Leo], los reverendísimos obispos gritaron: '¡Ésta es la fe de los padres! ¡Esta es la fe de los apóstoles! ¡Así que todos creemos! ¡Así creen los ortodoxos! ¡Anatema para quien no crea así! ¡Pedro ha hablado así por medio de Leo! . . . ¡Esta es la verdadera fe! ¡Los que somos ortodoxos creemos así! ¡Esta es la fe de los Padres!'” (Actas del Consejo, sesión 2 [451 d.C.]).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004