¿Pueden las mujeres ser sacerdotes?
Esta es una cuestión que suscita mucho debate en nuestro mundo moderno, pero a la que la Iglesia siempre ha respondido «No». El fundamento de la enseñanza de la Iglesia sobre la ordenación se encuentra tanto en el Nuevo Testamento como en los escritos de los Padres de la Iglesia.
Si bien las mujeres podían orar y profetizar públicamente en la iglesia (1 Cor. 11:1-16), no podían enseñar ni tener autoridad sobre un hombre (1 Tim. 2:11-14), ya que estas eran dos funciones esenciales del clero. . Las mujeres tampoco podían cuestionar o desafiar públicamente las enseñanzas del clero (1 Cor. 14:34-38).
Las siguientes citas de los Padres de la Iglesia indican que las mujeres sí desempeñan un papel activo en la Iglesia y que en la época de los Padres había órdenes de vírgenes, viudas y diaconisas, pero que estas mujeres no eran ordenadas.
Los Padres rechazaron la ordenación de mujeres, no porque fuera incompatible con la cultura cristiana, sino porque era incompatible con la fe cristiana. Así, junto con las declaraciones bíblicas, la enseñanza de los Padres sobre esta cuestión formó la tradición de la Iglesia que enseñaba que la ordenación sacerdotal estaba reservada a los hombres. Esta enseñanza no ha cambiado.
Además, en 1994, el Papa Juan Pablo II declaró formalmente que la Iglesia no tiene potestad para ordenar mujeres. Afirmó: «Si bien la enseñanza de que la ordenación sacerdotal está reservada solo a los hombres se ha conservado por la tradición constante y universal de la Iglesia y ha sido firmemente enseñada por el magisterio en sus documentos más recientes, en la actualidad, en algunos lugares, se considera que aún está abierta a debate, o que el juicio de la Iglesia de que las mujeres no deben ser admitidas a la ordenación tiene una mera fuerza disciplinaria. Por lo tanto, para que se disipe toda duda sobre un asunto de gran importancia, un asunto que atañe a la propia constitución divina de la Iglesia, en virtud de mi ministerio de confirmación de los hermanos (cf. Lucas 22,32), declaro que la Iglesia no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres y que este juicio debe ser sostenido definitivamente por todos los fieles de la Iglesia» ( Ordinatio Sacerdotalis 4).
Y en 1995, la Congregación para la Doctrina de la Fe, junto con el Papa, dictaminó que esta enseñanza “requiere un asentimiento definitivo, puesto que, fundada en la Palabra escrita de Dios, y desde el principio constantemente conservada y aplicada en la tradición de la Iglesia, ha sido expuesta infaliblemente por el magisterio ordinario y universal (cf. Concilio Vaticano II, Constitución Dogmática sobre la Iglesia, Lumen Gentium 25:2)” (Respuesta del 25 de octubre de 1995).
Las siguientes citas de los Padres constituyen parte de la tradición en la que descansa esta enseñanza infalible.
Ireneo
“Fingiendo consagrar copas mezcladas con vino y prolongando mucho la palabra de invocación, [Marco el hereje gnóstico] se las ingenia para darles un color púrpura y rojizo. . . . [D]ando copas mixtas a las mujeres, les pide que las consagren en su presencia.
“Hecho esto, él mismo saca otra copa de tamaño mucho mayor que la que la mujer engañada ha consagrado, y vertiendo de la más pequeña consagrada por la mujer a la que él mismo ha traído, al mismo tiempo pronuncia estas palabras: 'Que Charis que está antes de todas las cosas y que trasciende todo conocimiento y palabra llene tu hombre interior y multiplique en ti su propio conocimiento, sembrando en ti el grano de mostaza como en buena tierra'.
«Repitiendo otras palabras similares, e incitando así a la desdichada mujer [a la locura], se hace pasar por un hacedor de milagros cuando se ve que la copa grande se ha llenado con el contenido de la pequeña, hasta rebosar con lo que se ha obtenido de ella. Al realizar otras cosas parecidas, ha engañado por completo a muchos y los ha arrastrado tras él» ( Contra las herejías 1:13:2 [189 d. C.]).
Tertuliano
«No importa cuán diversas sean sus opiniones [las de los herejes], con tal de que conspiren para borrar la única verdad. Están engreídos; todos pretenden saber. ¡Qué instruidos están antes de terminar su catecumenado! ¡Y qué descaradas son las mujeres herejes! Se atreven a enseñar, a debatir, a practicar exorcismos, a realizar curaciones…» ( Refutación contra los herejes 41:4-5 [200 d. C.]).
“No le está permitido a una mujer hablar en la iglesia [1 Cor 14:34–35], pero tampoco [le está permitido]... ofrecerse, ni reclamar para sí misma un cargo en ninguna función masculina, por no decir un cargo sacerdotal” ( El velo de las vírgenes 9 [AD 206]).
Hipólito
«Cuando se designa a una viuda, no se la ordena, sino que se la designa simplemente por ser llamada [viuda]... Una viuda es designada solo por palabras, y entonces se la asocia con las demás viudas. No se le imponen manos, porque no ofrece la oblación ni dirige la liturgia. La ordenación es para el clero debido a la liturgia; pero una viuda es designada para la oración, y la oración es deber de todos» ( Tradición Apostólica 11 [215 d. C.]).
La Didascalia
«Porque no es para enseñar que vosotras, mujeres, habéis sido designadas… Porque él, Dios el Señor, Jesucristo nuestro Maestro, nos envió a nosotros, los doce [apóstoles], a enseñar al pueblo [elegido] y a los paganos. Pero entre nosotros había discípulas: María Magdalena, María hija de Jacob y la otra María; sin embargo, no las envió con nosotros a enseñar al pueblo. Porque si hubiera sido necesario que las mujeres enseñaran, nuestro Maestro las habría ordenado que instruyeran junto con nosotros» ( Didascalia 3:6:1–2 [225 d. C.]).
firmiliano
«[Surgió repentinamente entre nosotros una mujer que, en estado de éxtasis, se presentó como profetisa y actuó como si estuviera llena del Espíritu Santo… Mediante los engaños e ilusiones del demonio, esta mujer se había dedicado previamente a defraudar a los creyentes de diversas maneras. Entre los medios que empleó para engañar a muchos, se atrevió a fingir que, mediante la invocación adecuada, consagraba el pan y celebraba la Eucaristía» (recopilado en las Cartas de Cipriano 74:10 [253 d. C.]).
Concilio de Nicea I
“Asimismo, con las diaconisas, como con todos los que están inscritos en el registro, se observará el mismo procedimiento. Hemos hecho mención de las diaconisas, que han sido inscritas en este cargo, aunque, al no haber sido ordenadas de ningún modo, ciertamente deben contarse entre los laicos” (Canon 19 [325 d.C.]).
Concilio de Laodicea
“[L]as llamadas 'presbiteras' o 'presidentas' no deben ser ordenadas en la Iglesia” (Canon 11 [AD 360]).
Epifanio de Salamina
«Ciertas mujeres de Arabia [las coliridianas]... En una ceremonia ilícita y blasfema... ordenan mujeres, por medio de las cuales ofrecen el sacrificio en nombre de María. Esto significa que todo el procedimiento es impío y sacrílego, una perversión del mensaje del Espíritu Santo; de hecho, todo es diabólico y una enseñanza del espíritu impuro» ( Contra las herejías 78:13 [377 d. C.]).
“Es verdad que en la Iglesia existe una orden de diaconisas, pero no para ser sacerdotisas, ni para ninguna clase de trabajo de administración, sino por la dignidad del sexo femenino, ya sea en el momento del bautismo o de examinar a los enfermos o a los que sufren, para que el cuerpo desnudo de una mujer no sea visto por los hombres que administran los ritos sagrados, sino por la diaconisa” (ibid.).
“A partir de este obispo [Santiago el Justo] y de los recién nombrados apóstoles, se ha establecido la sucesión de obispos y presbíteros [sacerdotes] en la casa de Dios. Nunca una mujer fue llamada a esto. . . . Según la evidencia de las Escrituras, había, sin duda, las cuatro hijas del evangelista Felipe, que se dedicaban a la profecía, pero no eran sacerdotisas” (ibid.).
“Si Dios encargara a las mujeres entrar en el sacerdocio o asumir un cargo eclesiástico, entonces en el Nuevo Pacto no le habría correspondido a nadie más que a María cumplir una función sacerdotal. Fue investida de un honor tan grande que se le permitió proporcionar morada en su vientre al Dios celestial y Rey de todas las cosas, el Hijo de Dios. . . . Pero a él no le pareció bueno esto [el otorgamiento del sacerdocio a ella]” (ibid., 79:3).
John Chrysostom
“[C]uando se requiere que uno presida la Iglesia y se le confíe el cuidado de tantas almas, todo el sexo femenino debe retirarse ante la magnitud de la tarea, y también la mayoría de los hombres, y debemos presentar a aquellos que en gran medida superan a todos los demás y se elevan tanto por encima de ellos en excelencia de espíritu como Saúl superó a toda la nación hebrea en estatura corporal” ( El Sacerdocio 2:2 [387 d. C.]).
Las Constituciones Apostólicas
“Una virgen no está ordenada, pues no tenemos tal mandato del Señor, ya que esto es un estado de prueba voluntaria, no para evitar el reproche del matrimonio, sino para tener tiempo libre para la piedad” ( Constituciones Apostólicas 8:24 [400 d.C.]).
“Nombra, [oh obispo], una diaconisa, fiel y santa, para el ministerio de las mujeres. Porque a veces no es posible enviar un diácono a ciertas casas de mujeres, a causa de los incrédulos. Envía una diaconisa, por los pensamientos de los mezquinos. Una diaconisa nos es útil también en muchas otras situaciones. En primer lugar, al bautizar a las mujeres, el diácono les rozará sólo la frente con el óleo santo, y después la misma diácono las unge” (ibid., 3:16).
“[E]l 'el hombre es la cabeza de la mujer' [1 Cor. 11:3], y originalmente es ordenado para el sacerdocio; no es justo abrogar el orden de la creación y dejar que los primeros lleguen a la última parte del cuerpo. Porque la mujer es el cuerpo del hombre, tomado de su costado y sujeto a él, de quien fue separada para la procreación de los hijos. Porque dice: "Él se enseñoreará de vosotros" [Gén. 3:16]. . . . Pero si en las constituciones anteriores no les hemos permitido enseñar, ¿cómo alguien les permitirá, contrariamente a la naturaleza, ejercer el oficio de sacerdote? Porque ésta es una de las prácticas ignorantes del ateísmo gentil: ordenar mujeres sacerdotes para las deidades femeninas, no una de las constituciones de Cristo” (ibid., 3:9).
“La diaconisa no bendice, pero tampoco hace ninguna otra cosa que hacen los presbíteros [sacerdotes] y diáconos, sino que guarda las puertas y ayuda mucho a los presbíteros, por decoro, cuando están bautizando mujeres” (ibid. ., 8:28).
Agustín
“[Los quintilianos son herejes que] dan predominio a las mujeres para que también ellas puedan ser honradas con el sacerdocio entre ellos. Dicen, a saber, que Cristo se reveló... a Quintila y Priscila [dos profetisas montanistas] en forma de mujer” ( Herejías 1:17 [428 d. C.]).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004