Todos tenemos una sensación de quebrantamiento, del hecho de que no somos el tipo de personas que deberíamos ser. Podemos ser desconsiderados. Podemos ser egoístas. Incluso podemos ser crueles. En resumen, somos pecadores, al igual que todas las personas que hemos conocido.
Las Escrituras remontan esta condición al comienzo de la raza humana, al Jardín del Edén. Como dice San Pablo: “El pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte; así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron” (Rom. 5:12).
El catecismo afirma así que la revelación de Dios “nos da la certeza de la fe de que toda la historia humana está marcada por la falta original cometida libremente por nuestros primeros padres” (CIC 390).
Si bien no somos personalmente culpables de pecado original cometido por Adán y Eva, somos afectados por él. Para nosotros, el pecado original significa nacer sin la gracia santificante que necesitamos para la unión con Dios. También significa que tenemos una naturaleza quebrantada que nos lleva al pecado (CCC 388-390, 396-412).
Esta verdad es una parte tan profunda de la fe cristiana (y tan obvia a la vista del estado del mundo y de la historia de la humanidad) que los Padres de la Iglesia, naturalmente, la discutieron.
La buena noticia es que Dios hace posible que recibamos su gracia, seamos perdonados y venzamos el poder del pecado.
Como muestran las siguientes citas, los primeros Padres de la iglesia Reconoció la doctrina del pecado original.
hermas
“'Tenían necesidad', dijo [el Pastor], 'de subir a través del agua para ser vivificados; porque de otra manera no podrían entrar en el reino de Dios, excepto abandonando la mortalidad de su vida anterior. Así que también éstos, que durmieron, recibieron el sello del Hijo de Dios y entraron en el reino de Dios. Porque", dijo, "antes de que un hombre lleve el nombre del Hijo de Dios, ya está muerto. Pero cuando recibe el sello, deja la mortalidad a un lado y recibe la vida. El sello, por tanto, es el agua [del bautismo]. Descienden al agua [espiritualmente] muertos y salen vivos de ella'” (El Pastor 9:16:2).
Teófilo de Antioquía
“Para el primer hombre, la desobediencia resultó en su expulsión del paraíso. No era como si hubiera algún mal en el árbol del conocimiento; pero de la desobediencia el hombre sacó trabajo, dolor, pena y, al final, cayó postrado en la muerte” (Anuncio Autolycus 2:25 [181 d.C.]).'
Ireneo
“Pero este hombre. . . Es Adán, a decir verdad, el primer hombre formado. . . . Nosotros, sin embargo, todos somos de él; y como somos de él, hemos heredado su título [de pecado]” (Contra las herejías 3:23:2 [entre 180-190 d.C.]).'
“De hecho, a través del primer Adán ofendimos a Dios al no observar su mandato. Sin embargo, por el segundo Adán somos reconciliados y somos hechos obedientes hasta la muerte [Rom. 8:36, 2 Cor. 5:18-19]. Porque no éramos deudores de nadie más que de aquel cuyo mandamiento transgredimos al principio” (ibid., 5:16:3.)
Tertuliano
“A causa de su transgresión [la de Adán] el hombre fue entregado a muerte; y todo el género humano, que fue infectado por su simiente, fue hecho transmisor de condenación” (El testimonio del alma 3:2 [entre 197 y 200 d.C.]).
“'Porque por un hombre la muerte vino, por un hombre también viene la resurrección' [Romanos 5:17]. Aquí por la palabra hombre, que consiste en un cuerpo, como ya hemos demostrado muchas veces, entiendo que es un hecho que Cristo tuvo un cuerpo. Y si todos somos hechos para vivir en Cristo como fuimos hechos para morir en Adán, entonces, como en la carne fuimos hechos en Adán para morir, así también en la carne somos hechos para vivir en Cristo” (Contra marcion 5:9:5 [entre 207-212 d.C.]).
Orígenes
“La Iglesia recibió de los apóstoles la tradición de bautizar incluso a los niños [Mat. 19:14; Lucas 18:15-16; Hechos 2:38-39]. Porque los apóstoles, a quienes estaban confiados los secretos de los misterios divinos, sabían que en cada uno hay la mancha innata del pecado, que es necesario lavar con el agua y el Espíritu” [Tito 3:5] (Comentarios sobre Romanos 5:9 [244 d.C.]).
“Todos en el mundo caen postrados bajo el pecado. Y es el Señor quien levanta a los que están abatidos y quien sostiene a todos los que caen. En Adán todos mueren, y así el mundo cae postrado y necesita ser levantado de nuevo, para que todos puedan vivir en Cristo” (Homilías sobre Jeremías 8:1 [después del 244 d.C.]).
Agustín
“Cualquiera que diga que incluso los niños que pasan de esta vida sin participar en el sacramento [del bautismo] serán vivificados en Cristo, verdaderamente va en contra de la predicación del apóstol y condena a toda la Iglesia, donde hay gran prisa en bautizar niños porque se cree sin duda que no hay otra manera en que puedan ser vivificados en Cristo” (Carta a Jerónimo 166:7:21 [415 d.C.]).
Atanasio
“Adán, el primer hombre, cambió de rumbo y por el pecado entró la muerte en el mundo. . . . Cuando Adán transgredió, el pecado alcanzó a todos los hombres” (Romanos 5:12). (Discursos contra los arrianos 1:51 [entre 358 y 362 d.C.]).
Cirilo de Jerusalén
“En efecto, el pecado de un hombre, el de Adán, tuvo el poder de traer la muerte al mundo. Si por la transgresión de un hombre la muerte reinó sobre el mundo, ¿por qué no debería reinar más apropiadamente la vida por la justicia de un solo hombre [Jesús]? Si fueron expulsados del paraíso a causa del árbol y de comerlo, ¿no entrarán ahora los creyentes más fácilmente al paraíso a causa del árbol de Jesús [la Cruz]? Si aquel hombre primero formado de la tierra trajo muerte universal, el que lo formó de la tierra, ¿no traerá vida eterna, puesto que él mismo es vida? [Juan 10:10, 14:6] (Conferencias catequéticas 13:1 [350 d.C.])