¿Creían los Padres de la Iglesia que somos justificados por la fe sin obras, como afirman los protestantes, o creían que nuestras acciones desempeñan un papel en nuestra justificación, como enseña la Iglesia Católica?
Como muestran las siguientes citas, los primeros Padres de la iglesia reconoció el papel de la fe y las obras en la proceso de salvación.
Clemente de Roma
“Unámonos, pues, a aquellos a quienes Dios da la gracia. Vestiémonos de concordia, siendo humildes y sobrios, guardándonos lejos de toda calumnia y calumnia, siendo justificados por obras y no por palabras….¿Por qué fue bendito nuestro Padre Abraham? ¿No fue por sus obras de justicia y de verdad, realizadas en la fe?… Así que nosotros, habiendo sido llamados por su voluntad en Cristo Jesús, no fuimos justificados por nosotros mismos, ni por nuestra propia sabiduría, ni por nuestra propia sabiduría, ni por nuestra propia inteligencia, ni por nuestra piedad, ni por las obras que hicimos en santidad de corazón, sino por la fe, por la cual Dios todopoderoso justificó a todos los hombres”. (Carta a los Corintios 30:3, 31:2, 32:3-4).
Teófilo de Antioquía
“Prestad cuidadosa atención a los escritos proféticos, y ellos os conducirán por un camino más claro para escapar de los castigos eternos y obtener los bienes eternos de Dios. El que dio la boca para hablar, formó los oídos para oír e hizo los ojos para ver, examinará todo y juzgará con justicia, dando a cada uno la recompensa según sus méritos. A los que buscan la inmortalidad mediante el paciente ejercicio de las buenas obras, él les dará vida eterna, gozo, paz, descanso y todo bien que ni ojo vio ni oído oyó, ni ha subido en corazón de hombre. Para los incrédulos y para los despreciativos, y para los que no se someten a la verdad sino que consienten a la iniquidad, cuando hayan estado involucrados en adulterios y fornicaciones y homosexualidades y avaricias y en idolatrías sin ley, habrá ira e indignación, tribulación y angustia, y al final hombres como estos serán detenidos en el fuego eterno” (A Autólico 1:14 [ca. 181 d.C.]).
Clemente de Alejandría
“Cuando escuchamos: 'Tu fe te ha salvado', no entendemos que el Señor diga simplemente que serán salvos los que hayan creído de cualquier manera, incluso si no han seguido obras. Para empezar, pronunció esta frase sólo a los judíos, que habían vivido conforme a la ley y sin mancha y a quienes sólo les había faltado la fe en el Señor” (estromateis or Misceláneas 6:14:108:4 [después del año 202 d.C.]).
Orígenes
“Quien muere en sus pecados, aunque profese creer en Cristo, no cree verdaderamente en él; y aunque se llame fe lo que existe sin obras, tal fe está muerta en sí misma, como leemos en la epístola que lleva el nombre de Santiago” (Comentarios sobre Juan 19:6 [226-232 d.C.]).
Cipriano
“Tú, pues, que eres rico y adinerado, cómprate de Cristo oro purificado en el fuego, porque con tu inmundicia, como quemada en el fuego, puedes ser como oro puro, si eres purificado con la limosna y con las obras. de Justicia. Cómprate un vestido blanco para que, aunque antes estabas desnudo como Adán y eras espantoso y deforme, puedas vestirte con el vestido blanco de Cristo. Tú que eres matrona rica y adinerada, no unges tus ojos con el antimonio del diablo, sino con el ungüento de Cristo, para que al fin llegues a ver a Dios, cuando hayas merecido delante de Dios tanto por tus obras como por tu manera de vivir” (Obras y limosna 14 [252 d.C.]).
Afraates
“Grande es el regalo que nos ha hecho el que es bueno. Sin obligarnos, y a pesar de nuestros pecados, quiere que seamos justificados. Si bien nuestras buenas obras no le ayudan en nada, nos cura para que seamos agradables a sus ojos. Cuando no queremos pedirle nada, se enoja con nosotros. Él nos llama a todos constantemente; 'Pide y recibe, y cuando busques, encontrarás'” (Tratados 23:48 [336-345 d.C.]).
Gregorio de Nisa
“Pablo, uniendo la justicia a la fe y entretejiéndolas, construye con ellas las corazas para el soldado de infantería, blindando al soldado de manera adecuada y segura en ambos lados. No se puede considerar que un soldado esté blindado de forma segura cuando uno de los escudos está separado del otro. La fe sin obras de justicia no es suficiente para la salvación; ni el vivir justo está seguro en sí mismo de la salvación, si está separado de la fe” (Homilías sobre Eclesiastés 8 [ca. 335-394 d.C.]).
John Chrysostom
“'El que cree en el Hijo tiene vida eterna'. "¿Es suficiente, entonces, creer en el Hijo", dirá alguien, "para tener la vida eterna?" ¡De ninguna manera! Escuche a Cristo declarar esto mismo cuando dice: 'No todo el que me dice: “¡Señor! ¡Caballero!" entrará en el reino de los cielos'; y la blasfemia contra el Espíritu es por sí sola suficiente para arrojarlo al infierno. Pero ¿por qué debería hablar de una parte de nuestra enseñanza? Porque si un hombre cree rectamente en el Padre, en el Hijo y en el Espíritu Santo, pero no vive rectamente, su fe de nada le servirá para la salvación” (Homilías sobre el evangelio de Juan 31:1 [alrededor del año 391 d.C.]).
Jerónimo
” 'Pero como en la ley nadie es justificado ante Dios, es evidente que el justo vive por la fe.' Cabe señalar que no dice que un hombre, una persona, vive por la fe, para que no se piense que condena las buenas obras. Más bien, dice que el hombre "justo" vive por la fe. Con ello implica que quienquiera que sea fiel y conduzca su vida según la fe, de ninguna otra manera puede llegar a la fe o vivir en ella, excepto que primero sea un hombre justo y de vida pura, que se acerque a la fe en ciertos grados”. (Comentarios sobre Gálatas 2:3:11 [386 d.C.]).
Agustín
“'Fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitó para nuestra justificación.' ¿Qué significa esto "para nuestra justificación"? Para que nos justifique, para que nos haga justos. Serás obra de Dios, no sólo porque eres hombre, sino también porque eres justo. Porque es mejor que seas justo que seas un hombre. Si Dios te hiciera hombre y tú te hicieras justo, algo que estuvieras haciendo sería mejor que lo que Dios hizo. Pero Dios te creó sin ninguna cooperación de tu parte. No diste tu consentimiento para que Dios te hiciera. ¿Cómo pudiste haber consentido, cuando no existías? Pero el que os hizo sin vuestro consentimiento, no os justifica sin vuestro consentimiento. Él os creó sin que vosotros lo supierais, pero no os justifica sin que vosotros lo queráis” (Sermones 169:13 [entre 391 y 430 d.C.]).
Agustín
” 'Pero sabemos que Dios no escucha a los pecadores; pero si alguno es adorador de Dios y hace su voluntad, Dios oirá a ese hombre.' Todavía habla como un solo ungido. Porque Dios también escucha a los pecadores. Si Dios no hubiera escuchado a los pecadores, habría sido en vano que el publicano bajara los ojos al suelo y se golpeara el pecho diciendo: "Señor, ten misericordia de mí, pecador". Y esa confesión merecía justificación, como el ciego merecía iluminación” (Homilías sobre el evangelio de Juan 44:13 [416 d.C.]).
César de Arlés
“Os ruego, amados hermanos, consideremos más atentamente por qué somos cristianos y llevamos la cruz de Cristo en la frente. Porque debemos saber que no nos basta con haber recibido el nombre de cristianos, si no hacemos obras cristianas. Si dices mil veces que eres cristiano y continuamente te firmas con la cruz de Cristo, pero no das limosna según tus posibilidades, y no quieres tener amor, justicia y castidad, el nombre de cristiano aprovechará. vosotros nada….Sobre todo, como ya os dije antes, dad limosna a los pobres según vuestras posibilidades. Presentar ofrendas para ser consagradas en el altar; un hombre de medios debería avergonzarse de comunicarse en la ofrenda de otro. Los que puedan, deberán dar velas o aceite para lámparas. Conozcan ustedes mismos el Credo y el Padrenuestro y enséñenselos, hijos. No sé cómo un hombre puede llamarse cristiano…cuando descuida [esto]” (Sermones 13:1-2 [ante 542 d.C.]).
Gregorio Magno
“Ni la fe sin obras, ni las obras sin fe, sirven de nada, excepto, tal vez, que las obras vayan a la recepción de la fe, así como Cornelio, antes de ser fiel, mereció ser escuchado por su bondad. obras. De esto se puede deducir que su realización de buenas obras favoreció su recepción de la fe” (Homilías sobre Ezequiel 1:9:6 [593 d.C.]).