Cuando Jesús vino, elevó el matrimonio al mismo estatus que había poseído originalmente entre Adán y Eva: el estatus de sacramento. Así, todo matrimonio válido entre dos bautizados es un matrimonio sacramental y, una vez consumado, no puede disolverse. Por lo tanto, Jesús enseñó que si alguien casado se divorcia y se vuelve a casar, esa persona vive en perpetuo adulterio, un estado de pecado mortal.
Él dijo: “Todo el que repudia a su mujer y se casa con otra, comete adulterio; y el que se casa con una mujer divorciada de su marido, comete adulterio” (Lucas 16:18; cf. Marcos 10:11-12).
Pablo insistió igualmente en este hecho y declaró: “Así, la mujer casada está obligada por la ley a su marido mientras éste viva. . . . Por tanto, será llamada adúltera si convive con otro hombre mientras vive su marido” (Romanos 7:2-3).
Por supuesto, esto se aplicaba sólo a los matrimonios sacramentales: aquellos entre personas bautizadas. Para los matrimonios entre una parte no bautizada, se aplicaba una regla diferente (1 Cor. 7:12-15).
En medio de la cultura grecorromana, que permitía el divorcio y las segundas nupcias fácilmente, los primeros Padres de la Iglesia proclamaron la enseñanza de Cristo sobre la indisolubilidad del matrimonio, tal como lo hace hoy la Iglesia Católica en nuestra cultura moderna, secular y de fácil divorcio (Catecismo de la Iglesia Católica 1614-1615). Otras denominaciones han modificado sus enseñanzas para adaptarse al espíritu pro-divorcio que domina la cultura moderna, pero la Iglesia Católica preserva las enseñanzas de Jesús y los primeros cristianos.
Mientras sus ex cónyuges estén vivos, la única vez que una pareja bautizada puede volver a casarse después del divorcio es cuando, en primer lugar, nunca existió un matrimonio sacramental válido. Por ejemplo, para que se contraiga matrimonio, las dos partes deben intercambiar un consentimiento matrimonial válido. Si no lo hacen, el matrimonio es nulo. Si la autoridad competente (un tribunal matrimonial diocesano) establece este hecho, se puede otorgar un decreto de nulidad (comúnmente llamado anulación) y las partes son libres de volver a casarse (CCC 1629). En este caso no hay divorcio seguido de nuevo matrimonio a los ojos de Dios porque no hay no hubo matrimonio ante Dios en primer lugar.
Sin embargo, si las partes están genuina y sacramentalmente casadas, entonces, aunque en algunos casos puede haber buenas razones para vivir separados e incluso para obtener una separación legal, a los ojos de Dios no son libres de volver a casarse (CIC 1649).
Este no es un mandamiento de hombres, sino que viene directamente de Jesucristo. Como dijo Pablo: “A los casados les encargo, no yo sino el señor, que la mujer no se separe de su marido (y si se separa, que permanezca soltera o reconcilie con su marido), y que el marido no se divorcie de su mujer” (1 Cor. 7:10-11).
Afortunadamente, Dios se asegurará de que los casados sacramentalmente tengan la gracia necesaria para vivir sus votos matrimoniales y permanecer casados o vivir continentalmente. El mismo sacramento del matrimonio otorga esta gracia. Cada vez que enfrentamos una prueba, Dios asegura que tendremos la gracia que necesitamos. Como dice Pablo en otro lugar: “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana. Fiel es Dios, y no dejará que vosotros seáis tentados más allá de vuestras fuerzas, sino que con la tentación proveerá también la salida, para que podáis soportar” (1 Cor. 10:13).
Como lo ilustran las siguientes citas de los primeros Padres de la Iglesia, ellos también reconocieron la seriedad de las enseñanzas de Cristo con respecto a la indisolubilidad del matrimonio.
hermas
“¿Qué, pues, hará el marido, si la mujer continúa en esta disposición [adulterio]? Que se divorcie de ella y que el marido permanezca soltero. Pero si se divorcia de su mujer y se casa con otra, también comete adulterio” (El Pastor 4:1:6 [80 d.C.]).
Justin mártir
“Con respecto a la castidad, [Jesús] tiene esto que decir: 'Si alguno mira con lujuria a una mujer, ya ha cometido adulterio delante de Dios en su corazón'. Y: 'Cualquiera que se casa con una mujer divorciada de otro marido, comete adulterio'. Según nuestro Maestro, así como son pecadores los que contraen un segundo matrimonio, aunque sea de acuerdo con la ley humana, así también son pecadores los que miran con lujuria a una mujer. Repudia no sólo a quien realmente comete adulterio, sino incluso a quien desea hacerlo; porque no sólo nuestras acciones son manifiestas a Dios, sino también nuestros pensamientos” (Primera disculpa 15 [151 d.C.]).
Clemente de Alejandría
“Sin embargo, la Escritura aconseja el matrimonio y nunca permite ninguna liberación de la unión, está expresamente contenido en la ley: 'No te divorciarás de tu esposa, excepto por motivo de inmoralidad'. Y considera adulterio el matrimonio de un cónyuge mientras aún vive aquel de quien se hizo la separación. 'Cualquiera que toma por esposa a una mujer divorciada, comete adulterio', dice; porque 'si alguno se divorcia de su mujer, la corrompe'; es decir, la obliga a cometer adulterio. Y no sólo el que se divorcia de ella viene a ser causa de esto, sino también el que toma a la mujer y le da oportunidad de pecar; porque si él no la tomaba, ella volvería con su marido” (Misceláneas 2:23:145:3 [A.D. 208]).
Orígenes
“Así como una mujer es adúltera, aunque parezca que está casada con un hombre, mientras su ex marido aún vive, así también el hombre que parece casarse con la divorciada, no se casa con ella, sino que, según el declaración de nuestro Salvador, comete adulterio con ella” (Comentarios sobre Mateo 14:24 [248 d.C.]).
Concilio de Elvira
“Asimismo, las mujeres que sin causa anterior han dejado a sus maridos y se han unido a otros, no pueden recibir la Comunión ni siquiera después de la muerte” (Canon 8 [300 d.C.]).
“Asimismo, a la mujer de la fe [es decir, una persona bautizada] que ha dejado a un marido adúltero de la fe y se casa con otro, le está prohibido casarse de esta manera. Si se ha casado así, no puede recibir la Comunión, a menos que el que ella ha dejado ya haya partido de este mundo” (Canon 9).
“Si la que queda del catecúmeno [una persona no bautizada que estudia la fe] se hubiere casado con un marido, podrá ser admitida a la fuente del bautismo. Esto se observará también en el caso en que sea la mujer la catecúmena. Pero si una mujer fiel es tomada en matrimonio por un hombre que dejó una esposa inocente, y si ella sabía que tenía una esposa a la que había dejado sin causa, se determina que no se le dé la Comunión ni siquiera en muerte” (Canon 10).
Ambrosio de Milán
“A nadie se le permite conocer a una mujer que no sea su esposa. El derecho conyugal os es dado para esto: para que no caigáis en lazo y pequéis con mujer extraña. 'Si estás ligado a una esposa, no busques el divorcio'; porque no te está permitido, mientras viva tu mujer, casarte con otra” (Abrahán 1:7:59 [387 d.C.]).
“Despides a tu esposa, por tanto, como si fuera un derecho y sin que se te acuse de maldad; y pensáis que os conviene hacerlo porque ninguna ley humana lo prohíbe; pero la ley divina lo prohíbe. Cualquiera que obedezca a los hombres debe temer a Dios. Escuchad la ley del Señor, que también aquellos que proponen nuestras leyes deben obedecer: 'Lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre'” (Comentario sobre Luke 8:5 [389 d.C.]).
Jerónimo
“Mientras viva el marido, sea adúltero, sodomita o aficionado a toda clase de vicios, si ella lo abandonó a causa de sus crímenes, seguirá siendo su marido y ella no podrá tomar otro” (Letras 55:3 [396 d.C.]).
“Dondequiera que haya fornicación y sospecha de fornicación, la esposa es libremente despedida. Porque siempre es posible que alguien calumnie a un inocente y, en aras de una segunda unión, actúe criminalmente contra la primera, se manda que cuando la primera esposa sea despedida, no se pueda tomar una segunda mientras la primeras vidas” (Comentarios sobre Mateo3:19:9 [398 d.C.]).
Papa Inocencio I
“[L]a práctica es observada por todos de considerar adúltera a una mujer que se casa por segunda vez mientras su marido aún vive, y no se le concede permiso para hacer penitencia hasta que uno de ellos haya muerto” (Letras 2:13:15 [408 d.C.]).
Agustín
“Una mujer no comienza a ser esposa de un marido posterior a menos que haya dejado de ser esposa de uno anterior. Pero dejará de ser esposa de su anterior marido si éste muere, no si comete fornicación. Por tanto, el cónyuge es legalmente despedido por causa de fornicación; pero el vínculo de la castidad permanece. Por eso un hombre comete adulterio si se casa con una mujer que ha sido rechazada incluso por este mismo motivo de fornicación” (Matrimonios adúlteros 1:9:9 [419 d.C.]). .
“Indudablemente la sustancia del sacramento es de este vínculo, de modo que cuando el hombre y la mujer se han unido en matrimonio deben continuar inseparablemente mientras vivan, ni está permitido que un cónyuge se separe del otro excepto por causa de fornicación. Porque esto se conserva en Cristo y en la Iglesia, de modo que, como vivo con vivo, no haya divorcio ni separación para siempre” (Matrimonio y Concupiscencia 1:10:11 [419 d.C.]).
“Pero en el matrimonio se amen los bienes del matrimonio: la descendencia, la fidelidad y el vínculo sacramental. Descendencia, no tanto porque pueda nacer, sino porque puede renacer; porque nace para el castigo a menos que renazca a la vida. Fidelidad, pero no la que tienen entre sí incluso los incrédulos, ardientes como son de la carne. . . . El vínculo sacramental, que no pierden ni por separación ni por adulterio, los cónyuges deben guardarlo casta y armoniosamente” (ibid., 1, 17, 19).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004