¿Qué es la Inquisición? Tarde o temprano, cualquier discusión sobre apologética con fundamentalistas y otros no católicos abordará la cuestión Inquisición. Es un palo útil para atacar a los católicos, simplemente porque la mayoría de los católicos parecen no encontrar una respuesta sensata. Este tratado aclarará las cosas.
De hecho, ha habido varias inquisiciones diferentes. El primero se estableció en 1184 en el sur de Francia como respuesta a la herejía cátara. Esto se conoció como la Inquisición medieval y fue eliminada gradualmente a medida que desapareció el catarismo.
Bastante distinta fue la Inquisición Romana, iniciada en 1542. Fue la menos activa y la más benigna de las tres variantes.
Otra vez se separó la infame Inquisición española, iniciada en 1478, una institución estatal utilizada para identificar convierte—Judíos y musulmanes que pretendían convertirse al cristianismo para obtener ventajas políticas o sociales y practicaban en secreto su antigua religión. Más importante aún, su trabajo también era limpiar el buen nombre de muchas personas que fueron acusadas falsamente de herejes. Fue la Inquisición española la que, al menos en la imaginación popular, tenía el peor historial en el cumplimiento de estos deberes.
Las diversas inquisiciones se extendieron a lo largo de casi un milenio y en conjunto pueden denominarse "la Inquisición".
Las principales fuentes
Los fundamentalistas que escriben sobre la Inquisición se basan en libros de Henry C. Lea (1825-1909) y GG Coulton (1858-1947). Cada hombre entendió correctamente la mayoría de los datos y cada uno hizo progresos en la investigación básica. El problema es que no sopesaron bien los hechos, porque albergaban una feroz animosidad hacia la Iglesia que poco tenía que ver con la propia Inquisición.
El problema contrario no ha sido desconocido. Unos pocos escritores católicos han pasado por alto hechos incontrovertibles y han tratado de encubrir a la Inquisición. Estos apologistas bien intencionados pero equivocados son, en un aspecto, muy parecidos a Lea, Coulton y los escritores fundamentalistas contemporáneos. Temen, mientras los demás esperan, que los hechos sobre la Inquisición puedan probar la ilegitimidad de la Iglesia católica.
No temas los hechos
Pero los hechos no logran eso. Ningún relato de necedad, celo equivocado o crueldad por parte de los católicos puede deshacer el fundamento divino de la Iglesia, aunque es cierto que estas cosas son obstáculos tanto para católicos como para no católicos.
Lo que hay que comprender es que la Iglesia contiene en sí misma toda clase de pecadores y bribones, y algunos de ellos obtienen puestos de responsabilidad. Pablo y Cristo mismo nos advirtieron que habría unos pocos lobos rapaces entre los líderes de la Iglesia (Hechos 20:29; Mateo 7:15).
Al pensar que los fundamentalistas podrían tener razón en sus ataques a la Inquisición, los católicos tienden a ponerse a la defensiva. Ésta es la actitud equivocada; más bien, deberíamos aprender lo que realmente sucedió, comprender los acontecimientos a la luz de los tiempos y luego explicar a los anticatólicos por qué la lamentable historia no prueba lo que piensan.
Estadísticas falsas
Muchos fundamentalistas creen, por ejemplo, que murieron más personas bajo la Inquisición que en cualquier guerra o plaga; pero en esto se basan en “estadísticas” falsas generadas por la superioridad entre los anticatólicos, cada uno de los cuales, al parecer, intenta obtener el mayor número de víctimas.
De hecho, nadie sabe exactamente cuántas personas perecieron a través de las distintas Inquisiciones. Sin embargo, podemos determinar con certeza una cosa acerca de las cifras dadas por los fundamentalistas: son demasiado grandes. Un libro popular entre los fundamentalistas afirma que 95 millones de personas murieron bajo la Inquisición.
La cifra es tan grotescamente errónea que uno inmediatamente duda de la cordura del escritor, o al menos de su comprensión de la demografía. No fue hasta los tiempos modernos que la población de aquellos países donde existían las Inquisiciones se acercó a los 95 millones. Las Inquisiciones no existían en el norte de Europa, Europa del Este, Escandinavia o Inglaterra, sino que se limitaban principalmente al sur de Francia, Italia, España y algunas partes del Sacro Imperio Romano. ¡La Inquisición no podría haber matado a tanta gente porque esas partes de Europa no tenían tanta gente para matar!
Además, los historiadores atribuyen a la peste, que mató a un tercio de la población de Europa, cambios importantes en la estructura social. A la Inquisición se le atribuyen pocas, precisamente porque el número de sus víctimas fue comparativamente pequeño. De hecho, estudios recientes indican que como mucho sólo se ejecutaron unos pocos miles de sentencias capitales por herejía en España, y que se produjeron a lo largo de varios siglos.
¿Cuál es el punto de?
En última instancia, discutir sobre estadísticas puede ser una pérdida de tiempo. En lugar de ello, pregúnteles a los fundamentalistas qué creen que demuestra la existencia de la Inquisición. ¿Y qué es ese algo? ¿Que los católicos son pecadores? Culpable de los cargos. ¿Que en ocasiones las personas en posiciones de autoridad han actuado mal? Ídem. ¿Que los católicos, por lo demás buenos, inflamados de celo, a veces pierden el equilibrio? Todo es cierto, pero tales acusaciones podrían hacerse incluso si la Inquisición nunca hubiera existido y tal vez podrían hacerse contra algunos fundamentalistas.
Los escritores fundamentalistas afirman que la existencia de la Inquisición prueba que la Iglesia católica no podría ser la Iglesia fundada por nuestro Señor. A primera vista podría parecer que sí, pero la mayoría de la gente ve inmediatamente que el argumento es débil. Una de las razones por las que los fundamentalistas hablan de la Inquisición es que imaginan que fue establecida para eliminar a los propios fundamentalistas.
No “cristianos bíblicos”
Se identifican con los cátaros (también conocidos como albigenses), o quizás sea mejor decir que identifican a los cátaros consigo mismos. Piensan que los cátaros eran fundamentalistas del siglo XII y que los católicos les hicieron lo que les harían a los fundamentalistas de hoy si tuvieran la fuerza política que alguna vez tuvieron.
Esto es una fantasía. Los escritores fundamentalistas toman un punto (que los cátaros usaban una versión vernácula de la Biblia) y concluyen de ello que estas personas eran “cristianos de la Biblia”. De hecho, la suya era una curiosa religión que aparentemente llegó a Francia desde lo que hoy es Bulgaria. El catarismo era una mezcla de gnosticismo, que pretendía tener acceso a una fuente secreta de conocimiento religioso, y de maniqueísmo, que decía que la materia es mala. Los cátaros creían en dos dioses: el Dios “bueno” del Nuevo Testamento, que envió a Jesús para salvar nuestras almas de quedar atrapadas en la materia; y el Dios “malvado” del Antiguo Testamento, quien creó el mundo material en primer lugar.
Las creencias de los cátaros entrañaban graves consecuencias sociales, verdaderamente destructoras de la civilización. El matrimonio era despreciado porque legitimaba las relaciones sexuales, que los cátaros identificaban como el pecado original. Pero la fornicación estaba permitida porque era temporal, secreta y no gozaba de la aprobación general; mientras que el matrimonio era permanente, abierto y sancionado públicamente. Además, se fomentó el suicidio ritual y los cátaros se negaron a prestar juramento, lo que, en una sociedad feudal, significaba que se oponían a toda autoridad gubernamental. Por tanto, el catarismo era un peligro tanto moral como político.
Incluso Lea, tan firmemente opuesto a la Iglesia católica, admitió: “Si el catarismo hubiera llegado a ser dominante, o incluso si se le hubiera permitido existir en igualdad de condiciones, su influencia no habría podido dejar de ser desastrosa”. Independientemente de lo que se pueda decir sobre el catarismo, ciertamente no era lo mismo que el fundamentalismo moderno.
El verdadero punto
Muchas discusiones sobre la Inquisición se estancan en números y muchos católicos no logran entender a qué se dirigen realmente los fundamentalistas. Como resultado, los católicos se limitan a cuestiones secundarias. En lugar de ello, deberían obligar a los fundamentalistas a decir explícitamente lo que están tratando de demostrar.
Sin embargo, hay cierta utilidad (decididamente limitada) en demostrar que los tipos y grados de castigos infligidos por la Inquisición española fueron similares (en realidad, incluso más leves) a los impuestos por los tribunales seculares. Es igualmente cierto que, a pesar de lo que consideramos procedimientos lamentables de la Inquisición española, muchas personas prefirieron que sus casos fueran juzgados por tribunales eclesiásticos porque los tribunales seculares tenían aún menos salvaguardias.
Lo crucial para los católicos, una vez que han obtenido alguna apreciación de la historia de la Inquisición, es explicar cómo tal institución pudo haber estado asociada con una Iglesia divinamente establecida y por qué no es apropiado concluir de la existencia de la Inquisición que la Iglesia católica no es la Iglesia de Cristo.
Con ese fin, es útil señalar que es fácil ver cómo quienes dirigieron la Inquisición podían pensar que sus acciones estaban justificadas. La propia Biblia registra casos en los que Dios ordenó que se llevaran a cabo investigaciones legales formales (es decir, inquisiciones) para exponer a los creyentes secretos en religiones falsas. En Deuteronomio 17:2-5, Dios dijo: “Si se encuentra entre ti, en alguna de tus ciudades que Jehová tu Dios te da, hombre o mujer que haga lo malo ante los ojos de Jehová tu Dios, en transgredir su pacto, y ha ido y ha servido a otros dioses y los ha adorado, o al sol o a la luna, o a cualquiera de los ejércitos del cielo, lo cual os he prohibido, y os es contado y lo oís; entonces investigarás diligentemente [nótese esa frase: “inquirir diligentemente”], y si es cierto y cierto que tal cosa abominable se ha hecho en Israel, entonces sacarás a tus puertas a aquel hombre o mujer que ha hecho esto. cosa mala, y apedrearás a ese hombre o mujer hasta la muerte”.
Está claro que hubo algunos israelitas que se hacían pasar por creyentes y guardianes del pacto con Yahvé, mientras que interiormente no creían y practicaban en secreto religiones falsas, e incluso intentaban difundirlas (cf. Deuteronomio 13:6-11). . Para proteger al reino de esa herejía oculta, estos practicantes secretos de religiones falsas tuvieron que ser desarraigados y expulsados de la comunidad. Esta directiva del Señor se aplicó incluso a ciudades enteras que se alejaron de la religión verdadera (Deuteronomio 13:12-18). Al igual que Israel, la Europa medieval era una sociedad de reinos cristianos que estaban formalmente consagrados al Señor Jesucristo. Por lo tanto, es bastante comprensible que estos católicos lean sus Biblias y concluyan que, para el bien de su sociedad cristiana, ellos, como los israelitas antes que ellos, “deben limpiar el mal de en medio de vosotros” (Deuteronomio 13:5, 17: 7, 12). Pablo repite este principio en 1 Corintios 5:13.
Estos mismos textos fueron interpretados de manera similar por los primeros protestantes, quienes también intentaron erradicar y castigar a quienes consideraban herejes. Tanto Lutero como Calvino respaldaron el derecho del Estado a proteger a la sociedad mediante la purga de la religión falsa. De hecho, Calvino no sólo desterró de Ginebra a quienes no compartían sus puntos de vista, sino que permitió y en algunos casos ordenó que otros fueran ejecutados por “herejía” (por ejemplo, Jacques Gouet, torturado y decapitado en 1547; y Miguel Servet, quemado en la hoguera en 1553). En Inglaterra e Irlanda, los reformadores llevaron a cabo sus propias inquisiciones y ejecuciones despiadadas. Miles de católicos ingleses e irlandeses fueron ejecutados (muchos de ellos ahorcados, arrastrados y descuartizados) por practicar la fe católica y negarse a hacerse protestantes. Un número aún mayor se vio obligado a huir al continente. Señalamos esto para mostrar que ambas partes entendieron que la Biblia exigía el uso de sanciones penales para erradicar la religión falsa de la sociedad cristiana.
El hecho de que los reformadores protestantes también crearan inquisiciones para erradicar a los católicos y otros que no se alineaban con las doctrinas de la secta protestante local muestra que la existencia de una inquisición no prueba que un movimiento no sea de Dios. Los protestantes no pueden hacer esta afirmación contra los católicos sin que les resulte contraproducente.
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004