La afirmación de que el Papa es el Anticristo ha sido parte de la retórica anticatólica desde la Reforma, cuando era necesaria para justificar el deseo de los reformadores protestantes de abandonar la Iglesia católica.
Por lo tanto, la Libro luterano de la concordia afirma: “[E]l Papa es el verdadero Anticristo que se ha levantado sobre Cristo y se ha opuesto a él. . . En consecuencia, así como no podemos adorar al diablo mismo como nuestro señor o Dios, tampoco podemos permitir que su apóstol, el Papa o Anticristo, nos gobierne como nuestra cabeza o señor” (Artículos de Esmalcalda 2:4:10, 14).
La Confesión Presbiteriana y Anglicana de Westminster afirma: “No hay otra cabeza de la iglesia sino el Señor Jesucristo; ni el Papa de Roma puede en ningún sentido ser su cabeza; sino el anticristo, el hombre de pecado y el hijo de perdición, que se enaltece en la iglesia contra Cristo y contra todo lo que se llama Dios” (25:6).
Para que las profecías del Anticristo se ajusten al Papa, algunos incluso afirmaron que “el templo de Dios” en el que el Anticristo pretende ser Dios (2 Tes. 2:4) es el Vaticano.
Aunque los Padres de la Iglesia especularon de diversas maneras sobre el Anticristo, nunca habrían estado de acuerdo. Mostraron que el templo era el templo judío, reconstruido por el Anticristo en Jerusalén. En lugar del obispo de Roma, los primeros Padres identificaron al Anticristo como un funcionario del gobierno: un rey que llegaba al poder sobre las ruinas del Imperio Romano. Probablemente sería judío, posiblemente de la tribu de Dan. Y lo más importante, en lugar de afirmar, como el Papa, ser el vicario o emisario de Jesucristo, afirmaría que Jesús era no el cristo pero que he fue en cambio. Luego seduciría a muchos judíos intentando satisfacer las aspiraciones políticas que tenían respecto del Mesías.
Las citas que siguen ilustran tanto las diferentes ideas que tenían sobre el Anticristo como cuán diferente era su concepción de la idea antipapal que surgió en siglos posteriores.
Didache
“[E]l tiempo completo de vuestra fe no os aprovechará a menos que estéis completos en el último tiempo. Porque en los últimos días se multiplicarán los falsos profetas y los corruptores, y las ovejas se convertirán en lobos. . . y entonces aparecerá el engañador del mundo, haciéndose pasar por Hijo de Dios, y hará señales y prodigios, y la tierra será entregada en sus manos” (Didache 16:3-4 [70 d.C.]).
Policarpo de Esmirna
“Todo el que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne es un anticristo [1 Juan 4:2-3, 2 Juan 7]; el que no confiesa el testimonio de la cruz es del diablo; y cualquiera que pervierte los dichos del Señor para sus propios deseos, y dice que no hay resurrección ni juicio, ése es primogénito de Satanás” (Carta a los habitantes de Filadelfia 7:1 [135 d.C.]).
Ireneo
“[P]or medio de los acontecimientos que ocurrirán en el tiempo del Anticristo se muestra que él, siendo apóstata y ladrón, anhela ser adorado como Dios, y que aunque es un simple esclavo, desea ser adorado. proclamado rey. Porque él, dotado de todo el poder del diablo, no vendrá como rey justo ni como rey legítimo en sujeción a Dios, sino como rey impío, injusto y sin ley. . . dejando a un lado los ídolos para persuadir [a los hombres] de que él mismo es Dios, levantándose como el único ídolo. . . . Además [Pablo] también ha señalado esto que he demostrado de muchas maneras: que el templo en Jerusalén fue hecho por dirección del Dios verdadero. Porque el mismo apóstol, hablando personalmente, lo llamó claramente templo de Dios [2 Tes. 2:4] . . . en el cual se sentará el enemigo, esforzándose en mostrarse como Cristo” (Contra las herejías 5:25:1-2 [A.D. 189]).
“Pero cuando este Anticristo haya devastado todas las cosas en este mundo, reinará por tres años y seis meses y se sentará en el templo en Jerusalén; y entonces el Señor vendrá del cielo en las nubes, en la gloria del Padre, enviando a este hombre y a los que le siguen al lago de fuego” (ibid., 5:30:4).
Hipólito
“Y así como nuestro Señor Jesucristo, que también es Dios, fue profetizado bajo la figura de un león, a causa de su realeza y gloria, así también las Escrituras han hablado antes del Anticristo como un león, a causa de su tiranía y violencia. Porque el engañador busca asemejarse en todo al Hijo de Dios. Cristo es un león, por lo que el Anticristo también es un león. Cristo es rey, por lo que el Anticristo también es rey. El Salvador fue manifestado como un cordero, así también él de la misma manera aparecerá como un cordero afuera; por dentro es un lobo. El Salvador vino al mundo en la circuncisión [es decir, la raza judía], y vendrá de la misma manera. . . . El Salvador levantó y mostró su carne santa como un templo, y levantará un templo de piedra en Jerusalén” (El anticristo 6 [200 d.C.]).
“[Encontramos] escrito acerca del Anticristo. . . 'Dan es cachorro de león, y saltará desde Basán' [Deut. 33:22]. Pero para que nadie se equivoque al suponer que esto se dice del Salvador, preste atención al asunto. Dan, dice, es un cachorro de león. Y al nombrar la tribu de Dan, declaró claramente la tribu de la cual está destinado a surgir el Anticristo. Porque así como Cristo surge de la tribu de Judá, así el Anticristo surgirá de la tribu de Dan. Y que el caso es así, lo vemos también en las palabras de Jacob: "Sea Dan una serpiente tendida en el suelo, que muerde el talón del caballo" [Gén. 49:17]. ¿Qué significa entonces la serpiente sino el Anticristo, ese engañador que se menciona en el Génesis [Gen. 3:1], ¿quién engañó a Eva y suplantó a Adán? . . . [E]s en realidad, entonces, de la tribu de Dan, ese tirano y rey, ese juez temible, ese hijo del diablo, está destinado a surgir y levantarse” (ibid., 14).
“Amará sobre todo a la nación de los judíos. Y con todos estos [judíos] hará señales y prodigios terribles, prodigios falsos y no verdaderos, para engañar a sus impíos iguales. . . . Y después edificará el templo en Jerusalén y lo restaurará pronto y lo entregará a los judíos” (Discurso sobre el fin del mundo 23-25 [217 d.C.]).
Tertuliano
“[E]l hombre de pecado, el hijo de perdición, que primero es necesario revelarse antes que venga el Señor, que se opone y se exalta sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; y quién se sentará en el templo de Dios y se jactará de ser Dios. . . . De hecho, según nuestro punto de vista, él es el Anticristo; como nos enseñan tanto las profecías antiguas como las nuevas, y por el apóstol Juan, quien dice que 'ya han salido por el mundo muchos falsos profetas', los precursores del Anticristo, que niegan que Cristo haya venido en carne. , y no reconocen a Jesús, es decir, en Dios el Creador” (Contra marcion 5:16 [210 d.C.]).
Cipriano de Cartago
“[A]mbos el bautismo es uno y el Espíritu Santo es uno y la Iglesia, fundada por Cristo el Señor sobre Pedro, por fuente y principio de unidad, también es una. De aquí resulta que para ellos [herejes y cismáticos] todo es vano y falso, nada de lo que han hecho debe ser aprobado por nosotros. . . . Y también el bienaventurado apóstol Juan, guardando los mandamientos y preceptos del Señor, lo dejó escrito en su epístola y dijo: 'Habéis oído que el anticristo vendrá; Incluso ahora hay muchos anticristos, por lo que sabemos que es la última vez. . . '[1 Juan 2:18]. Por lo cual nosotros, que estamos con el Señor y mantenemos la unidad del Señor, y según su condescendencia administramos su sacerdocio en la Iglesia, debemos repudiar, rechazar y considerar profano todo lo que hacen sus adversarios y los anticristos” (ibid., 54[69] ]:19).
“[P]orado que no puede haber nada común entre la falsedad y la verdad, las tinieblas y la luz, la muerte y la inmortalidad, el Anticristo y Cristo, debemos por todos los medios mantener la unidad de la Iglesia Católica y no ceder ante la enemigos de la fe y de la verdad en cualquier aspecto. Tampoco debemos prescribir la forma de la costumbre, sino superar con la razón la costumbre contraria. Porque tampoco lo hizo Pedro, a quien el Señor eligió primero y sobre quien edificó su Iglesia. . . desprecian a Pablo porque anteriormente había sido perseguidor de la Iglesia, pero admitió el consejo de verdad [que Pablo dio]. . . proporcionándonos así un ejemplo de concordia y de paciencia” (ibid., 70[71]:2-3).
Lactancio
“[Un] rey se levantará de Siria, nacido de un espíritu maligno, el derribador y destructor del género humano, que destruirá lo que quede del mal anterior, junto con él mismo. . . . Pero ese rey no sólo será deshonroso en sí mismo, sino que también será profeta de mentira, y se constituirá y llamará a sí mismo Dios, y se ordenará ser adorado como Hijo de Dios, y se le dará poder a que haga señales y prodigios, con cuya vista induzca a los hombres a adorarlo. . . . Entonces intentará destruir el templo de Dios y perseguir a los justos” (Institutos Divinos 7:17 [307 d.C.]).
Cirilo de Jerusalén
“Habiendo engañado a los judíos con las señales mentirosas y los milagros de su engaño mágico, hasta que crean que él es el Cristo esperado, él [el Anticristo] se caracterizará después por toda clase de actos perversos de inhumanidad y anarquía, como si quisiera superar a todos. los hombres injustos e impíos que le han precedido. Mostrará contra todos los hombres, y especialmente contra nosotros los cristianos, un espíritu asesino y cruel, despiadado y astuto. Sólo durante tres años y seis meses será autor de tales cosas; y luego será destruido por la gloriosa segunda venida del cielo del unigénito Hijo de Dios, nuestro Señor y Salvador Jesús, el verdadero Cristo, quien lo destruirá con el soplo de su boca [2 Tes. 2:8], y entregarlo al fuego de la Gehena” (Conferencias catequéticas 15:12 [350 d.C.]).
Agustín
“Daniel profetiza del juicio final de tal manera que indica que el Anticristo vendrá primero y continuará su destrucción hasta el reinado eterno de los santos. Porque cuando en visión profética había visto cuatro bestias, que significaban cuatro reinos, y la cuarta conquistada por cierto rey, a quien se reconoce como el Anticristo, y después de ésta el reino eterno del Hijo del Hombre, es decir, de Cristo” (La ciudad de dios 20:19 [419 d.C.]).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004