
No hace mucho, la gente decía que el anticatolicismo iba por el camino del dinosaurio. Si es así, parece que el dinosaurio ha regresado inesperadamente.
Desde finales de la década de 1970 se han fundado varias organizaciones anticatólicas nuevas y se han revitalizado algunas más antiguas. Una programación parcial incluye Chick Publications, Mission to Catholics International, Lumen Productions, Research and Education Foundation, Osterhus Publishing House, Christians United for Reformation (CURE), Harvest House y Bob Jones University Press. Combinados, producen más folletos, revistas y libros anticatólicos que nunca: millones de copias cada año.
Cuando uno lee lo suficiente de este material, se da cuenta de que todos recurren a una sola fuente, el trabajo de Loraine Boettner, Catolicismo, publicado en 1962 por Presbyterian and Reformed Publishing Company de Filadelfia y reimpreso muchas veces desde entonces.
Este libro es el origen de gran parte de lo que distribuyen los anticatólicos profesionales. Se la puede llamar la “biblia” del movimiento anticatólico.
A primera vista Catolicismo Parece impresionante. Sus 460 grandes páginas de texto están repletas de citas. El índice está dividido en docenas de categorías, y los índices, aunque escasos, al menos están ahí. Pero una lectura cuidadosa deja claro que el antagonismo del autor hacia la Iglesia católica ha comprometido gravemente su objetividad intelectual.
Se los traga enteros
Boettner acepta al pie de la letra prácticamente cualquier afirmación hecha por un oponente de la Iglesia. Incluso cuando la verificación de un cargo es fácil, no se molesta en comprobarlo. Si encuentra algo poco halagador para el catolicismo, lo publica.
Cuando el tema es el infalibilidad del papa, Boettner cita extensamente un discurso que supuestamente se pronunció en 1870 en el Concilio Vaticano I, donde se definió formalmente la infalibilidad papal. El discurso, atribuido al “erudito arzobispo [sic, obispo] Strossmeyer”, afirma que el “arzobispo” leyó el Nuevo Testamento por primera vez poco antes de pronunciar el discurso y no encontró ninguna mención del papado. El discurso concluye que a Pedro no se le dio mayor autoridad que a los otros apóstoles.
El problema es que el discurso es una falsificación bien conocida. El obispo Strossmeyer no pronunció ese discurso y, de hecho, cuando lo hizo circular un ex católico descontento, el obispo negó repetida y públicamente que fuera suyo. Una mirada a la Enciclopedia católica o una obra como la de Newman Eberhardt Un resumen de la historia católica Se habría dado cuenta de Boettner.
A veces los errores de Boettner son simplemente juveniles. Él llama Todo el día de almas (2 de noviembre) “Día del Purgatorio”, un término nunca utilizado por los católicos porque la fiesta no es en conmemoración del purgatorio sino de las almas allí.
Sostiene que el libro de Tobit no puede ser un libro inspirado de la Biblia porque sus “historias son fantásticas e increíbles” e incluye un relato de las apariciones de un ángel disfrazado de hombre. Boettner no parece darse cuenta de que tal argumento podría usarse contra, digamos, el libro de Jonás o el Génesis. ¿Es más increíble vivir en el vientre de un gran pez que encontrarse con un ángel disfrazado? Y luego está el problema más básico de que otros libros de las Escrituras (libros que Boettner y todos los protestantes aceptan como inspirados) también contienen referencias a ángeles que aparecen disfrazados de hombres (cf. Gén. 19; Heb. 13:2).
Cuando escribe sobre la definición de infalibilidad papal, Boettner dice que un Papa habla de manera infalible sólo “cuando habla”. ex cátedra, es decir, sentado en la silla papal”. Luego señala que lo que se venera como la silla de Pedro en la Basílica de San Pedro puede tener sólo mil años, lo que implica que dado que la silla real de Pedro no está presente, no hay lugar para que el Papa se siente y, por lo tanto, según la Iglesia propios principios, el Papa no puede hacer pronunciamientos infalibles.
Boettner malinterpreta por completo el significado del término latino. ex cátedra. Se traduce como “desde la silla”, pero no significa que el Papa tenga que estar sentado en la silla literal que Pedro poseía para que su decreto sea infalible y califique como un ex cátedra declaración. Hablar “desde la cátedra de Pedro” es lo que hace el Papa cuando habla con la plenitud de su autoridad como sucesor de Pedro. Es una metáfora que se refiere a la autoridad del Papa para enseñar, no al lugar donde se sienta cuando enseña.
Observe también que el término ex cátedra, como referencia a la autoridad docente, no fue inventado por la Iglesia Católica. Jesús lo usó. En Mateo 23:2–3 Jesús dijo: “Los escribas y los fariseos se sientan a la mesa de Moisés. asiento (Griego: catedrales, Latín: cátedra); Así que practicad y observad todo lo que os digan, pero no lo que hagan; porque predican, pero no practican”. Aunque estos rabinos no vivían de acuerdo con las normas que enseñaban, Jesús señala que sí tenían autoridad para enseñar y establecer reglas vinculantes para la comunidad judía.
¿De dónde sacaste eso?
Boettner's Catolicismo contiene apenas dos docenas de notas a pie de página, todas ellas añadidas a reimpresiones recientes para reflejar cambios menores en la Iglesia Católica desde el Concilio Vaticano Segundo. Dentro del texto, los pasajes bíblicos se citan adecuadamente, pero las referencias a obras católicas son tan vagas que desaconsejan la verificación. Muchas veces no hay ninguna referencia. Se alegará que cierto Papa dijo algo, pero no se da ninguna cita que respalde la afirmación. Se supone que un autor católico del siglo XVII afirmó algo, pero tampoco hay ninguna referencia que pueda comprobarse. A veces puede haber mención de un libro católico, pero no se proporciona el número de página ni la información de la publicación.
Por el contrario, cuando se citan autores no católicos, la referencia suele incluir el título y el número de página. Se sospecha que Boettner tomó sus supuestas citas católicas y citas de obras protestantes y luego deliberadamente no hizo referencia a ellas para ocultar hasta qué punto depende de fuentes secundarias.
Lo que es aún peor, Boettner parece haber hecho pocos esfuerzos por saber qué dice la Iglesia católica sobre sí misma o cómo responden los católicos a las objeciones que él hace. Su “información privilegiada” proviene de exsacerdotes descontentos como Emmett McLoughlin y LH Lehmann, o de completos chiflados como el sensacionalista del siglo XIX Charles Chiniquy.
La bibliografía enumera más libros de excatólicos rencorosos que de católicos. De los siete libros que cita escritos por católicos, uno es un texto inspirador (del arzobispo Fulton Sheen), uno se refiere a los principios católicos de la política (un tema que apenas toca Boettner), tres son resúmenes de la fe católica escritos para laicos ( uno data de 1876), y el último es un resumen de un volumen de la obra de tres volúmenes de Philip Hughes, Una historia de la Iglesia, del que Boettner toma algunas líneas (fuera de contexto) porque, aisladas, parecen comprometedoras. Todos estos libros están bien en sí mismos, pero se refieren sólo a una fracción de los temas sobre los que escribe Boettner, y ninguno de ellos fue escrito como respuesta a argumentos protestantes. En la mayoría de los temas, sólo ofrece una declaración de la posición fundamentalista, que contrasta con una caricatura de la posición católica expuesta por uno de los ex sacerdotes que cita.
Puede ser que un hombre que abandona una religión por otra pueda escribir con imparcialidad, sin amargura, sobre la que dejó atrás. John Henry Newman lo hizo en su autobiografía, Apología Pro Vita Sua. Pero algunas personas sienten la necesidad de escribir sobre su cambio de creencias para desahogar sus frustraciones o justificar sus acciones. Sus libros deben leerse y usarse con discreción, y si muestran signos de rencor o amargura, no deben considerarse explicaciones imparciales de la religión que abandonaron. Desgraciadamente, Boettner no puede mantenerse al margen de este tipo de libros. Incluso utiliza obras del notorio escritor anticatólico Paul Blanshard, cuyos escritos estaban tan retorcidos que fueron repudiados en la década de 1950 por otros anticatólicos.
Primero haz tu tarea
Al escribir sobre su propia fe, Boettner comenta que la posición evangélica o fundamentalista “llegó a través de los Padres antenicenos y de Agustín”, lo que sugiere que acepta como de alguna manera escritos cristianos autorizados anteriores al 430, el año de la muerte de Agustín. Pero Boettner prácticamente no muestra ninguna familiaridad con los escritos patrísticos de los primeros siglos de la era cristiana. Su libro incluye sólo seis referencias a Agustín y nueve a Jerónimo, contemporáneo de Agustín. Hay una mención del Papa Gelasio I, que vivió un siglo después, y los siguientes escritores más antiguos citados son de la Edad Media.
Boettner podría haber examinado Patrologia, obra en cuatro volúmenes de Johannes Quasten sobre los escritos de la Iglesia primitiva, compuesta en la década anterior Catolicismo fue escrito; o el de Joseph Tixeront Historia de los dogmas, una obra católica más antigua pero estándar sobre teología histórica. Incluso una lectura casual de estas obras le habría demostrado que desde los primeros años la Iglesia sostenía y enseñaba doctrinas católicas distintivas: la creencia en el Presencia real de Cristo en la Eucaristía, regeneración bautismal, una jerarquía de obispos, sacerdotes y diáconos, la Misa como sacrificio, la autoridad especial del obispo de Roma, oraciones por los muertos—y habría visto que las posiciones fundamentalistas contrarias que él defiende no reciben apoyo.
En el capítulo sobre María afirma: “La frase 'Madre de Dios' se originó en el Concilio de Éfeso, en el año 431.” Boettner comete aquí numerosos errores garrafales. ¿Espera que sus lectores crean que la frase “Madre de Dios” nunca se usó hasta el día en que se convirtió en dogma?
Al sugerir que una doctrina no se enseña hasta que se define infaliblemente, se podría igualmente argumentar que nadie creía que Jesús fuera Dios hasta que el Concilio de Nicea definió la cuestión en el año 325. La divinidad de Cristo se enseñó siglos antes de Nicea, al igual que la La frase “Madre de Dios” impregnó los escritos de los Padres de la Iglesia mucho antes de Éfeso. Hipólito, Clemente de Alejandría, Cirilo de Jerusalén, Atanasio, Ambrosio, Jerónimo y muchos otros dieron por sentado que a María se le podía dar este título con razón. Boettner curiosamente omite hacer referencia a estos.
En su introducción, Boettner se jacta: “Dejemos que los protestantes desafíen a Roma a un debate pleno y abierto sobre las doctrinas distintivas que separan los dos sistemas, y se verá que lo único que Roma no quiere es el debate público”. Lo curioso es que muchos de los grupos anticatólicos que tanto dependen de Boettner no están dispuestos a participar en debates públicos.
Muchos representantes de tales grupos darán charlas en iglesias fundamentalistas para avivar el fuego del anticatolicismo, y los asistentes serán enviados a pararse afuera de las iglesias católicas y distribuir folletos. Pero reta a cualquiera a un debate y ¿qué pasa? Las personas que tienen los tratados dirán que tienen que consultar con sus pastores. Además, dicen, no son polemistas profesionales. Sus pastores se niegan a aprobar cualquier foro público porque dicen que “no ven la necesidad” o les preocupa la presión de sus congregaciones por asociarse con papistas. ¿Es éste el “debate pleno y abierto” que pide Boettner?
Muchos protestantes buscan Catolicismo por sus argumentos contra la Iglesia Católica. Los católicos deben prepararse para las discusiones con los protestantes estudiando las Escrituras y la historia de la Iglesia y leyendo libros sólidos sobre apologética. De esa manera estarán preparados para prestar atención a la exhortación de Pedro: “Estad siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os pida cuentas de la esperanza que hay en vosotros, pero hacedlo con mansedumbre y reverencia” (1 Pedro 3:15). ).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004