La secta conocida como Testigos de Jehová (TJ) se originó con Charles Taze Russell en la década de 1870. Russell se crio en la fe presbiteriana, luego se unió a la Iglesia Congregacional y finalmente fue influenciado por las enseñanzas adventistas. Según sus propias palabras, le costaba aceptar la existencia del infierno. Buscó la Biblia y, a medida que continuaban sus "estudios", comenzó a rechazar sistemáticamente las principales doctrinas del cristianismo histórico. En 1879, empezó a publicar una revista para promover sus creencias. Esta revista fue la precursora de la actual revista La Atalaya (WT).
En este tratado examinaremos cinco temas relacionados con Russell, los Testigos de Jehová y su organización matriz, la Sociedad Watchtower (SMT). Mostraremos que las creencias de los Testigos de Jehová no son bíblicas, y que tanto Russell como la Sociedad de la Sociedad de la Sociedad son completamente poco confiables como guías espirituales.
¿Es confiable la Sociedad Watch Tower?
En 1910, Russell escribió: «Si alguien deja de lado los Estudios de las Escrituras [abreviatura de una publicación de la WTS de siete volúmenes titulada Estudios de las Escrituras , en adelante abreviada como Estudios ], incluso después de haberlos usado, después de haberse familiarizado con ellos, después de haberlos leído durante diez años, si los deja de lado y los ignora y acude solo a la Biblia, aunque la haya comprendido durante diez años, nuestra experiencia demuestra que en dos años cae en la oscuridad. Por otro lado, si simplemente hubiera leído los Estudios de las Escrituras con sus referencias y no hubiera leído ni una página de la Biblia, como tal, estará en la luz al cabo de dos años» ( WT Reprints , 15-9-1910, 4685). La WTS afirma ser el profeta inspirado de Dios (WT, 1-4-1972, 197), y sin embargo, sus profecías han demostrado ser falsas repetidamente.
Entre otras cosas, la WTS predijo falsamente lo siguiente:
1889: “La ‘batalla del gran día del Dios Todopoderoso’ (Apocalipsis 16:14) que terminará en el año 1914 d.C. . .” ( Estudios , vol. 2, edición de 1908, 101).
1891: “Con el fin del año 1914 d.C., lo que Dios llama Babilonia y lo que los hombres llaman Cristiandad habrá desaparecido, como ya lo muestra la profecía” ( Estudios , vol. 3, 153).
1894: “El final de 1914 no es la fecha del comienzo, sino del final del tiempo de tribulación” ( WT Reprints , 1-1-1894, 1605 y 1677).
1916: “Los seis grandes días de 1000 años que comenzaron con Adán han terminado, y el gran séptimo día, los 1000 años del reinado de Cristo, comenzaron en 1873” ( Estudios , vol. 2, pág. 2 del prólogo).
1918: “Por lo tanto, podemos esperar con confianza que 1925 marcará el regreso de Abraham, Isaac, Jacob y los fieles profetas de antaño” ( Millones que viven ahora nunca morirán , 89).
1923: “Las Escrituras establecen definitivamente lo que sucedió en 1925. En cuanto a Noé, el cristiano ahora tiene mucho más en qué basar su fe que lo que Noé tenía para basar su fe en un diluvio venidero” (WT, 1 de abril de 1923, pág. 106).
1925: “El año 1925 ya está aquí. . . . Los cristianos no deberían preocuparse tanto por lo que pueda suceder este año” (WT, 1-1-1925, 3).
1939: “El desastre del Armagedón está a la vuelta de la esquina” ( Salvación , 361).
1941: “El Armagedón está sin duda cerca... pronto... dentro de unos pocos años” ( Niños , 10).
1946: “El Armagedón… debería llegar en algún momento antes de 1972” ( They Have Found a Faith , 44).
1968: “El fin de los seis mil años de historia del hombre en el otoño de 1975 no es tentativo, sino que se acepta como una fecha cierta” (WT, 1-1-1968, 271).
Además de las falsas profecías, la Sociedad Watchtower ha engañado a sus miembros mediante innumerables cambios en la doctrina y la práctica:
Los hombres de Sodoma resucitarán (WT, 7-1879, 7-8). Los hombres de Sodoma no resucitarán (WT, 6-1-1952, 338). Los hombres de Sodoma resucitarán (WT 8-1-1965, 479). Los hombres de Sodoma no resucitarán (WT 6-1-1988, 31).
“No podría haber nada contra nuestra conciencia al entrar en el ejército” (WT, 4-15-1903, 120). Por motivos de conciencia, los testigos de Jehová deben rechazar el servicio militar (WT, 2-1-1951, 73).
“Bien podríamos unirnos al mundo civilizado para celebrar el gran acontecimiento [la Navidad]…” ( WT Reprints , 1 de diciembre de 1904, pág. 3468). “La Navidad y su música no provienen de Jehová… ¿Cuál es su origen?… Satanás el diablo” (WT, 15 de diciembre de 1983, pág. 7).
“Todos en Estados Unidos deberían disfrutar exhibiendo la bandera estadounidense” ( WT Reprints , 15-5-1917, 6068). La bandera es “un símbolo idolátrico” (¡ Despertad!, 8-9-71, 14).
Se podría elaborar una lista mucho más larga de tales contradicciones y giros doctrinales por parte de la WTS, pero esto basta para eliminar cualquier razón que uno pudiera tener para creer que “es a través de las columnas de La Atalaya que Jehová proporciona dirección y consejo constante de las Escrituras a su pueblo” (WT, 1-5-1964, 277).
¿Puede usted confiar en la Traducción del Nuevo Mundo?
La Traducción del Nuevo Mundo (TNM), la versión bíblica propia de los Testigos de Jehová, se creó entre 1950 y 1961 en varias partes, comenzando con el Nuevo Testamento (NT). La traducción fue realizada por un comité anónimo, que transliteró y modificó pasajes que resultaban problemáticos para los primeros Testigos de Jehová. El texto de la TNM es más una transliteración adaptada a presuposiciones teológicas que una traducción propiamente dicha. Esto se evidencia en versículos clave que la Sociedad Watchtower modificó para que se ajustaran a sus doctrinas.
Para socavar la divinidad de Cristo en Juan 1:1, la TNM dice "la palabra era un dios". Los eruditos griegos que no pertenecen a los Testigos de Jehová llaman a esto “una sorprendente mala traducción” y “evidencia de abismal ignorancia de los principios básicos de la gramática griega”. Además, Col. 1:15-17 ha sido cambiado a “por medio de él fueron creadas todas las [otras] cosas”. Si el texto se dejara como dice el griego original, declararía claramente que Jesús creó todas las cosas. Sin embargo, la Sociedad no puede darse el lujo de decir que nadie excepto Jehová creó todas las cosas, por lo que insertó la palabra “otros” cuatro veces en el texto.
Las ediciones de 1950, 1961 y 1970 de la Traducción del Nuevo Mundo (TNM) indicaban que Jesús debía ser adorado (Hebreos 1:6), pero la Sociedad Watchtower (SWT) modificó la TNM para que las ediciones posteriores respaldaran sus doctrinas. Los traductores decidieron entonces traducir la palabra griega para «adoración» ( proskuneo ) como «reverencia» cada vez que se aplica a Jesús, pero como «adoración» cuando se refiere a Jehová. Si los traductores hubieran sido coherentes, Jesús recibiría la adoración debida a Dios en Mateo 14:33, 28:9, 28:17; Lucas 24:52; Juan 9:38; y Hebreos 1:6.
En la época de la Última Cena, existían más de treinta palabras arameas para expresar "esto significa", "representa" o "significa", pero Jesús no utilizó ninguna de ellas en su declaración: "Este es mi cuerpo". Dado que la WTS niega la enseñanza católica sobre la Eucaristía, se han tomado la libertad de cambiar las palabras de nuestro Señor a "Esto significa mi cuerpo" en Mateo 26:26.
La Traducción del Nuevo Mundo (TNM) también traduce la palabra griega kurios («Señor») como «Jehová» docenas de veces en el Nuevo Testamento, a pesar de que ningún autor del Nuevo Testamento usa jamás la palabra «Jehová». Cabe preguntarse también por qué la TNM no traduce kurios como «Jehová» en Romanos 10:9, 1 Corintios 12:3, Filipenses 2:11, 2 Tesalonicenses 2:1 y Apocalipsis 22:21. Si tradujera kurios de forma consistente, ¡Jesús sería Jehová!
¿Es “Jehová” el nombre de Dios?
En su obra «Razonamiento a partir de las Escrituras», la Sociedad Watchtower enseña que «Jehová» es la pronunciación correcta del nombre de Dios, y por lo tanto, «Todo aquel que invoque el nombre de [Jehová] será salvo» (Romanos 10:13). Continúan diciendo: «Muchos eruditos prefieren la grafía “Yahvé”, pero es incierta y no hay consenso entre ellos. Por otro lado, “Jehová” es la forma del nombre que se reconoce con mayor facilidad, porque se ha usado en inglés durante siglos» (p. 195).
Sin embargo, la propia Guía para la comprensión de la Biblia de los Testigos de Jehová dice: “El primer uso registrado de esta forma [Jehová] data del siglo XIII d. C. [después de Cristo]... Los eruditos hebreos generalmente prefieren 'Yahvé' como la pronunciación más probable” (págs. 884-885).
El griego del Nuevo Testamento siempre usa la palabra «Señor», y nunca «Jehová», incluso en citas del Antiguo Testamento (AT). La Enciclopedia Judaica , la Enciclopedia Webster , la Enciclopedia Judía , la Enciclopedia Británica , la Enciclopedia Judía Universal y muchas otras coinciden en que el título «Jehová» es erróneo y nunca fue usado por los judíos.
¿Poseen los humanos un alma inmortal?
Otro error cometido por los Testigos de Jehová es negar la inmortalidad del alma. La Biblia menciona el alma aproximadamente 200 veces, y se puede ver que tiene significados muy diferentes según el contexto de cada pasaje. Este tratado simplemente demostrará que el alma es inmortal según las Escrituras.
Quizás la contradicción más fuerte de la doctrina de la Sociedad Watchtower se vea en el descenso de Cristo al Hades. En 1 Pedro 3:19, el apóstol le cuenta a su audiencia cómo Jesús “predicó a los espíritus encarcelados”. Si los muertos no supieran nada, entonces su predicación habría sido inútil. En el Antiguo Testamento, el profeta Isaías habla de la condición de los muertos: “El Seol que está debajo se ha agitado contra vosotros para recibiros al entrar. . . todos hablan y dicen. . . . Los que te vean te mirarán fijamente, diciendo. . . ” (Isaías 14:9-11). Estos versículos indican claramente que los muertos están conscientes y el Nuevo Testamento cuenta la misma historia. Estar ausente del cuerpo no es estar inconsciente, sino que permite estar en casa con el Señor, según Pablo (2 Cor. 5:8; Fil. 1:23). El cuerpo es sólo una tienda o tabernáculo que no dura (2 Cor. 5:1-4; 2 Ped. 1:13), mientras que el hombre no puede matar el alma (Mat. 10:28). De hecho, las almas viven más allá de la muerte de los cuerpos, ya que Juan “vio. . . las almas de los masacrados. . . y clamaron a gran voz, diciendo. . . y les dijeron. . . ” (Apocalipsis 6:9-11). Debido a que el alma no muere con la carne, aquellos en el cielo podemos ofrecer nuestras oraciones a Dios (Apocalipsis 5:8) y vivir en felicidad (Apocalipsis 14:13).
¿El infierno es real o no?
La Sociedad Watchtower también sostiene que el castigo eterno es un mito y una mentira inventada por Satanás. El infierno no es más que la fosa común de la humanidad y, según ellos, no es en absoluto una tortura de fuego.
Según las Escrituras, si uno está en el infierno, “será atormentado con fuego y azufre. . . el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos, y de día y de noche no tienen descanso” (Apocalipsis 14:11). Este es un “fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41). Jesús les cuenta a sus oyentes sobre Lázaro y el hombre rico, donde el hombre rico muere y “existe en tormento. . . él ve . . . llamadas salientes . . . 'Estoy angustiado en este fuego ardiente'” (Lucas 16:19-31). Como ejemplo adicional, Jesús afirmó que el infierno se asemeja a la Gehena. Este “Valle de Hinom” estaba ubicado al sureste de Jerusalén y se usaba como vertedero de basura donde la basura y los desechos se quemaban continuamente día y noche en un gran incendio. Jesús informa a los oyentes que el infierno es así, “donde el gusano no muere y el fuego no se apaga” (Marcos 9:42-48). Es el lugar donde los malvados son enviados, y de este “fuego eterno” (Mat. 18:8) vendrá “el llanto y el crujir de dientes” (Mat. 8:12). Ahora bien, si el infierno fuera “un lugar de descanso en esperanza”, como enseña la Sociedad Watchtower, entonces es extraño que Jesús escogiera ilustraciones tan contradictorias para transmitir esto.
Para obtener más información sobre cómo refutar las creencias de los Testigos de Jehová, consulte el Catholic Answers tracto Cinco preguntas más para los testigos de Jehová.
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004