
Consulte la Parte I: “Invenciones” católicas aquí.
Uno de los puntos clave de la obra maestra de Loraine Boettner, Catolicismo (el principal libro de consulta para los anticatólicos profesionales) es que el catolicismo debe ser falso porque difiere en muchos detalles del cristianismo del Nuevo Testamento. A lo largo de los siglos, dice Boettner, la Iglesia Católica ha agregado creencias, rituales y costumbres que contradicen los de la Biblia. Él llama a esto “la evidencia melancólica del alejamiento cada vez mayor de Roma de la simplicidad del evangelio”, y afirma que repetidamente “las invenciones humanas han sido sustituidas por la verdad y la práctica bíblicas” (p. 9).
Sostiene que el catolicismo no puede ser la religión establecida por Cristo porque tiene todos estos “extras”, cuarenta y cinco de los cuales enumera bajo el título “Algunas herejías e invenciones católicas romanas” (págs. 7-9).
Muchas organizaciones anticatólicas han reimpreso total o parcialmente la lista de “inventos” de Boettner, generalmente en folletos que se distribuyen comúnmente fuera de las iglesias católicas después de la Misa. ¿Producen los resultados esperados? Si y no. Algunas personas se ríen de las acusaciones, sabiendo cuáles son realmente los hechos. Sin embargo, algunas personas se dejan engañar. Después de todo, la mayoría de los católicos no están familiarizados con los puntos más sutiles de la historia y la práctica de la Iglesia y son blancos maduros para los fundamentalistas evangelistas.
Asunto: “Haciendo la señal de la cruz. . . [AD] 300.”
Eso es todo. Ésa es toda la acusación: que la señal de la cruz no fue “inventada” hasta bien entrada la era cristiana. En realidad, podemos mostrar que los cristianos hacían la señal de la cruz en un momento mucho más fecha anterior. El teólogo Tertuliano, escribiendo en el año 211 d.C., dijo que “en todos nuestros viajes y movimientos, en todas nuestras entradas y salidas, al calzarnos, en el baño, en la mesa, al encender nuestras velas, al acostarnos, al sentarnos, cualquier ocupación que nos ocupe, nosotros [los cristianos] marcamos nuestras frentes con la señal [de la cruz]” (La coronilla [Crown] 3). Hacer la señal de la cruz era ya una vieja costumbre cuando él escribía. Es muy posible que haya sido común incluso mientras los apóstoles estaban vivos.
Pero el error que comete Boettner respecto a la antigüedad de la práctica no es lo importante. La verdadera pregunta es: ¿por qué destaca esta práctica? La respuesta: Porque la señal de la cruz no se menciona en el Nuevo Testamento. Se supone que el lector debe concluir que debe ser contrario a la enseñanza cristiana. Pero eso tiene poco sentido y, de hecho, esta línea de razonamiento socava el fundamentalismo del propio Boettner.
La paja en el caldero negro
Si el catolicismo ha cambiado cuestiones de práctica o costumbres a lo largo de los siglos, el fundamentalismo ha hecho lo mismo. De hecho, en el primer siglo no hubo llamados al altar ni campanarios de iglesia.
Pero la pregunta adecuada no es si la Iglesia de Cristo hoy luce exactamente como era entonces; si ese es el criterio para discernir la Iglesia verdadera de las falsas, su Iglesia no se puede encontrar en ninguna parte. Más bien, lo que importa es si su Iglesia ha mantenido las mismas creencias que la Iglesia primitiva (que es el catolicismo).
Asunto: “Los sacerdotes empezaron a vestirse diferente a los laicos. . . [AD] 500.”
¿Así que lo que? Este cargo puede presentarse contra predicadores fundamentalistas que dirigen servicios vestidos con túnicas de coro. Además, la afirmación de Boettner es sólo una verdad a medias. La vestimenta principal que usan los sacerdotes durante la Misa es la casulla, que en realidad no es más que un estilizado abrigo romano. En el siglo VI, mientras las modas cambiaban a su alrededor, los sacerdotes conservaban la misma vestimenta que habían utilizado con fines litúrgicos durante algún tiempo. No adoptaron vestimenta especial para la Misa; simplemente mantuvieron los viejos estilos, mientras que las modas cotidianas cambiaron y, con el tiempo, su vestimenta comenzó a destacar.
¡Pero está en la Biblia!
Asunto: “Extremaunción. . . [AD] 526.”
Sin duda, esta única línea pretende hacer creer al lector que la Iglesia católica inventó este sacramento (también conocido como la unción de los enfermos) cinco siglos después de Cristo. Pero Boettner no hace ningún esfuerzo por dar la explicación de la Iglesia sobre su origen. ¿Por qué? Porque el origen se encuentra en el mismo Nuevo Testamento: “¿Está alguno entre vosotros enfermo? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor; y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si hubiere cometido pecados, le serán perdonados” (Santiago 5:14-15). Si Boettner quiere decir que este sacramento fue inventado, debería haber dicho que fue inventado mientras los apóstoles aún estaban vivos, pero eso le daría legitimidad al sacramento.
Tema: “Culto a la cruz, imágenes y reliquias autorizadas en . . . [AD] 786.”
¿Qué es esto? ¿Dan los católicos astillas de madera, tallas de mármol y trozos de hueso el mismo tipo de adoración que le dan a Dios? Ésa es la implicación. ¿Qué pasaría si un católico le dijera a Boettner: “El otro día te vi arrodillado con tu Biblia en las manos? ¿Por qué adoras un libro? Con razón respondería que no adora un libro. Más bien, utiliza la Biblia como ayuda para la oración. Asimismo, los católicos no adoran la cruz, las imágenes ni las reliquias. Usan estos objetos físicos para ayudarlos a enfocar sus mentes y corazones en Cristo y los santos en el cielo.
El hombre que guarda una fotografía de su familia en su billetera no adora a su esposa ni a sus hijos; más bien, los honra. La mujer que guarda la fotografía de sus padres en la repisa de la chimenea no se adhiere al culto a los antepasados; la imagen simplemente se los recuerda para que pueda honrarlos más fácilmente. (Recuerde Éxodo 20:12: “Honra a tu padre y a tu madre”). Nadie piensa que estas imágenes sean objetos de adoración.
El origen de la alegación de Boettner es que en el Imperio Bizantino se desarrolló lo que se conoció como la herejía iconoclasta, que sostenía que todas las imágenes (estatuas, pinturas, mosaicos) de los santos y de Jesús debían ser destruidas porque serían adoradas. En 787, en el Segundo Concilio de Nicea, esta herejía fue derrotada y se permitió nuevamente la antigua costumbre (que data del siglo I) de permitir representaciones artísticas. Boettner tenía esta fecha casi correcta; simplemente no entendía ni la historia ni la doctrina.
Siguiendo el consejo de Pablo
Asunto: “Celibato del sacerdocio, decretado por el papa Gregorio VII (Hildebrando). . . [AD] 1079.”
Los anticatólicos se deleitan mucho al observar que algunos de los apóstoles, incluido Pedro, estaban casados y que durante siglos a los sacerdotes católicos se les permitía casarse.
Los católicos no niegan que algunos de los primeros papas estaban casados o que el celibato, para los sacerdotes de rito occidental (latino), no fue obligatorio hasta principios de la Edad Media. Los escritores anticatólicos generalmente no se dan cuenta de que incluso hoy en día muchos sacerdotes católicos de rito oriental están casados, y que siempre ha sido así. El celibato en el rito latino es puramente una cuestión de disciplina. Se llegó a pensar que los sacerdotes podrían cumplir mejor con sus deberes si permanecían solteros.
Tampoco es ésta una noción antibíblica; es el consejo de Pablo. Después de decir que deseaba que aquellos a quienes escribía fueran, como él, solteros (1 Cor. 7:7-9), Pablo dijo que pensaba que el celibato era el estado más perfecto (1 Cor. 7:28b), señalando que “[ l]o soltero está ansioso por los asuntos del Señor, por cómo agradar al Señor; pero el casado se preocupa de los asuntos mundanos, de cómo agradar a su mujer” (1 Cor. 7:32-33).
Esto se aplica específicamente a los ministros del evangelio. Cuando Pablo aconsejó a Timoteo acerca de cómo cumplir su ministerio, le advirtió: “Participa en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús. Ningún soldado en servicio se enreda en actividades civiles, ya que su objetivo es satisfacer al que lo reclutó” (2 Tim. 2:3-4).
Así pues, la práctica del celibato clerical, incluso la adopción de votos de celibato, es completamente bíblica. Cuando un hombre se convierte en sacerdote de rito latino, sabe que no podrá casarse. El matrimonio es algo bueno (de hecho, los católicos reconocen que Cristo lo elevó a sacramento), pero es algo a lo que los sacerdotes están dispuestos a renunciar en aras de ser mejores sacerdotes.
La propia instrucción de Cristo
Asunto: “Confesión auricular de los pecados a un sacerdote en lugar de a Dios, instituida por el Papa Inocencio III, en [el] Concilio de Letrán. . . [AD] 1215.”
Habría requerido poco esfuerzo descubrir la antigüedad de la confesión auricular, y menos aún aprender que los católicos no cuentan sus pecados a un sacerdote “en lugar” de Dios, sino a Dios a través de un sacerdote.
Orígenes, escribiendo su Homilías sobre Levítico, alrededor de 244, se refiere al pecador arrepentido como aquel que “no rehuye declarar su pecado a un sacerdote del Señor”. Cipriano de Cartago, escribiendo siete años más tarde en Los caducados, dice: “Por último, ¡cuánta mayor fe y más saludable temor son los que! . . confesarse a los sacerdotes de Dios con franqueza y dolor, haciendo abierta declaración de conciencia”. En el año 300, Afraates ofrece este consejo a los sacerdotes: “Si alguno descubre su herida delante de vosotros, dadle el remedio del arrepentimiento. Y al que se avergüenza de hacer notoria su debilidad, anímale para que no te la oculte. Y cuando os lo haya revelado, no lo hagáis público” (Tratados 7:4; ver el Catholic Answers tratado “Confesión” para citas adicionales de los primeros Padres de la Iglesia).
Estos hombres, que escribieron casi mil años antes del Concilio de Letrán de 1215, se refieren a una práctica que ya estaba bien establecida. De hecho, se remonta a la época de Jesús, pues Cristo comisionó a los apóstoles de esta manera: “A quienes perdonéis los pecados, les serán perdonados; si retenéis los pecados de alguno, quedan retenidos” (Juan 20:23). El Concilio de Letrán no “inventó” la práctica; simplemente lo reafirmó.
¿Quién añadió qué?
Asunto: “Libros apócrifos añadidos a la Biblia por el Concilio de Trento. . . [AD] 1546.”
No fue el Concilio de Trento el que “añadió” a la Biblia lo que los protestantes llaman los libros apócrifos. En cambio, los reformadores protestantes eliminaron de la Biblia estos libros que habían sido de uso común durante siglos.
El Concilio de Trento, convocado para reafirmar las doctrinas católicas y revitalizar la Iglesia, proclamó que estos libros siempre habían pertenecido a la Biblia y debían permanecer en ella. Después de todo, fue la Iglesia Católica, en el siglo IV, en los concilios de Roma, Hipona y Cartago (382, 393, 397 d. C., respectivamente), la que decidió oficialmente qué libros pertenecían a la Biblia y cuáles no. Esto había sido reafirmado por muchos papas y concilios posteriores, incluido el Concilio ecuménico de Florencia. Trento simplemente reafirmó formalmente la constante enseñanza de la Iglesia.
Una palabra final
Bishop Fulton Sheen Una vez dijo que pocas personas en Estados Unidos odian la religión católica, pero hay muchas que odian lo que creen erróneamente que es la religión católica, y que si lo que odian realmente fuera la religión católica, los católicos también la odiarían. Listas altamente inexactas e incendiarias, como la publicada en el libro de Boettner Catolicismo, han hecho mucho para fomentar este tipo de odio. Peor aún, han disuadido a los fundamentalistas de descubrir qué es realmente la religión católica, y eso no les hace ningún favor ni a los protestantes ni a los católicos.
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004