Los anticatólicos a menudo sugieren que el catolicismo no existía antes del Edicto de Milán, que se emitió en el año 313 d. C. y legalizó el cristianismo en el Imperio Romano. Con esto, las influencias paganas comenzaron a contaminar la Iglesia cristiana que antes no estaba contaminada. En poco tiempo, varios inventos adoptados del paganismo comenzaron a reemplazar el evangelio que había sido entregado de una vez por todas a los santos. Al menos esa es la teoría.
Falacia de la influencia pagana
Los oponentes de la Iglesia a menudo intentan desacreditar el catolicismo intentando mostrar similitudes entre él y las creencias o prácticas del paganismo antiguo. Esta falacia la cometen frecuentemente los fundamentalistas contra los católicos; por los adventistas del séptimo día, los testigos de Jehová, los mormones y otros contra protestantes y católicos; y por ateos y escépticos contra cristianos y judíos.
El siglo XIX fue testigo del florecimiento de esta “falacia de la influencia pagana”. Publicaciones como las dos babilonias de Alexander Hislop (el texto clásico inglés que acusa a la Iglesia católica de paganismo) allanó el camino para generaciones de antagonismo hacia la Iglesia. Durante este tiempo, se crearon sectas completamente nuevas (adventistas del séptimo día, mormones, testigos de Jehová), todas ellas considerando el catolicismo tradicional y el protestantismo como contaminados por el paganismo. En esta época también se vieron “librepensadores” ateos como Robert Ingersoll escribiendo libros atacando el cristianismo y el judaísmo como paganos.
La falacia de la influencia pagana no ha desaparecido en el siglo XX, pero la arqueología más nueva y los estudios más maduros han disminuido su influencia. Sin embargo, todavía hay muchos que lo cometen. En los círculos protestantes, numerosas obras han seguido popularizando las afirmaciones de Alexander Hislop, sobre todo los cómics de Jack Chick y el libro Religión misteriosa de Babilonia por los jóvenes Ralph Woodrow (más tarde Woodrow se dio cuenta de sus defectos y escribió ¿La conexión Babilonia? repudiándolo y refutando a Hislop). Otras sectas cristianas y cuasicristianas han seguido acusando de paganismo al cristianismo dominante, y muchos ateos han seguido repitiendo —sin cuestionar— las acusaciones de paganismo formuladas por sus antepasados.
¿El uso de una oblea redonda implica adoración al sol?
Hislop y Chick sostienen que las hostias de la Comunión son redondas, al igual que las hostias de los adoradores del sol de Baal. No se molestan en mencionar que las hostias utilizadas por los mismos paganos también eran ovaladas, triangulares, algunas con los bordes doblados, o con forma de hojas o de animales, etc. El hecho de que una hostia sea redonda no la convierte en inmoral o pagano, ya que incluso los judíos ofrecían galletas y pasteles en el Antiguo Testamento (Génesis 18:1-8, Éxodo 29:1-2).
Desafortunadamente para Chick y otros fundamentalistas, sus argumentos resultan contraproducentes. Un ateo llevará la conexión pagana un paso más allá, diciendo: “El cristianismo mismo es simplemente una regurgitación de mitos paganos: la encarnación de una divinidad a partir de una virgen, una madre y un niño venerados, tal como Isis y Osiris, Isa e Iswara, Fortuna y Júpiter, y Semiramis y Tammuz. Más allá de esto, algunos paganos tenían un Dios trino, y los dioses paganos a menudo eran representados con alas, como lo era tu Dios en Salmo 91:4. Las llamas sobre las cabezas de los apóstoles también fueron vistas como un presagio de los dioses en la poesía romana y los mitos paganos mucho antes de Pentecostés. Se golpea una roca que produce agua en el Antiguo Testamento. . . tal como lo hizo la diosa pagana Rea mucho antes. Además, a Jesús se le conoce como el 'pez', al igual que el dios-pez Dagón, etc.
Afortunadamente, todos los supuestos paralelos mencionados anteriormente se autodestruyen cuando se examinan con rigor académico. Si no son culpables de inexactitudes históricas, todos son culpables de lo que se puede llamar “falacias de la influencia pagana”.
Cualquier cosa puede ser atacada usando falacias.
La falacia de la influencia pagana se comete cuando se acusa de que una religión, creencia o práctica particular es de origen pagano o ha sido influenciada por el paganismo y, por lo tanto, es falsa, está contaminada o debe ser repudiada. En esta forma mínima, la falacia de la influencia pagana es un subcaso de la falacia genética, que juzga incorrectamente una cosa basándose en su historia u orígenes en lugar de en sus propios méritos (por ejemplo, “Nadie debería usar este medicamento porque fue inventado por un hombre”). borracho y adúltero”).
Muy frecuentemente, la falacia de la influencia pagana se comete en conexión con otras falacias, más notablemente la post hoc ergo apropiado hoc (“Después de esto, luego a causa de esto”): por ejemplo, “Algunos paganos antiguos hicieron o creyeron algo hace milenios, por lo tanto, cualquier práctica y creencia cristiana paralela debe derivarse de esa fuente”. Con frecuencia se comete una variante de esta falacia en la que, tan pronto como se observa un paralelo con algo pagano, se supone que la contraparte pagana es la más antigua. Esta variante podría denominarse similares hoc ergo propter hoc (“Similar a esto, luego por esto”) falacia.
Cuando se encuentra la falacia de la influencia pagana, para dejar claro a una persona religiosa que la comete, puede ser útil ilustrar con casos en los que la falacia de la influencia pagana podría cometerse en contra de su propia posición (por ejemplo, la práctica de la circuncisión se practicaba en el mundo antiguo por varios pueblos, incluidos los egipcios, pero pocos judíos o cristianos dirían que su uso divinamente autorizado en Israel fue un ejemplo de “corrupción pagana”).
Para ayudar a una persona secular a ver la falacia involucrada, se podría señalar un caso paralelo de falacia genética que involucra a aquellos de su perspectiva (por ejemplo, “Nadie debería aceptar esta teoría científica particular porque fue desarrollada por un ateo”).
Siempre que uno encuentre un ejemplo propuesto de influencia pagana, debe exigir que su existencia esté debidamente documentada a partir de fuentes primarias o de fuentes secundarias académicas confiables. Después de recibir documentación que respalda la afirmación de un paralelo pagano, uno debería hacerse una serie de preguntas:
¿Existe un paralelo? Con frecuencia no lo hay.
La afirmación de un paralelo puede ser errónea, especialmente cuando la documentación proporcionada se basa en una fuente antigua o no divulgada. Por ejemplo: “Los egipcios tenían una trinidad. Adoraban a Osiris, Isis y Horus, miles de años antes de que se conociera al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo” (Robert Ingersoll, Por qué soy agnóstico). Esto no es verdad. Los egipcios tenían una Enéada, un panteón de nueve dioses y diosas principales. Osiris, Isis y Horus eran simplemente tres divinidades del panteón estrechamente relacionadas por matrimonio y sangre y que figuraban en el mismo ciclo mítico. No representaban a las tres personas de un solo ser divino (la comprensión cristiana de la Trinidad). La afirmación de una trinidad egipcia es sencillamente errónea.
¿El paralelo es dependiente o independiente?
Incluso si hay un paralelo pagano, eso no significa que haya una relación causal involucrada. La idea de que formas similares son siempre el resultado de la difusión de una fuente común ha sido rechazada durante mucho tiempo por la arqueología y la antropología, y por muy buenas razones: los humanos son similares entre sí y viven en ambientes similares (es decir, terrestres), lo que los lleva a tienen artefactos culturales y puntos de vista similares. Por ejemplo, los fundamentalistas han dado mucha importancia al hecho de que el arte católico incluye imágenes de la Virgen y el Niño y que el arte no cristiano, en todo el mundo, también incluye frecuentemente imágenes de la madre y el niño. No hay nada siniestro en esto.
¡El hecho es que, en todas las culturas, hay madres que cargan a sus hijos! A veces esto se representa en el arte, incluido el arte religioso, y se utiliza especialmente cuando se realiza una obra de arte para mostrar la maternidad de un individuo. Las imágenes de madres con hijos no necesitan ser explicadas por una teoría de difusión de una fuente religiosa pagana común (como la sugerencia de Hislop de que tales imágenes provienen de representaciones de Semiramis sosteniendo a Tammuz). No hace falta mirar más allá del hecho de que las madres con hijos son una característica universal de la experiencia humana y una forma conveniente para que los artistas representen la maternidad.
¿El paralelo es antecedente o consecuente?
Incluso si hay un paralelo pagano que esté causalmente relacionado con una contraparte no pagana, esto no establece cuál dio origen al otro. Puede ser que el paralelo pagano sea un préstamo tardío de una fuente no pagana. Con frecuencia, las fuentes paganas que tenemos son tan tardías que han sido moldeadas como reacción a ideas judías y cristianas.
A veces es posible decir que los paganos han estado tomando prestado de los no paganos. Otras veces, no se puede discernir quién está pidiendo prestado a quién (o, de hecho, si alguien está pidiendo prestado a alguien). Por ejemplo: Las ideas expresadas en nórdico. Edda mayor sobre el fin y la regeneración del mundo probablemente fueron influenciados por las enseñanzas de los cristianos con quienes los nórdicos habían estado en contacto durante siglos (HA Guerber, los escandinavos, 339 y siguientes).
¿Se trata el paralelo de manera positiva, neutral o negativa?
Incluso si existe un paralelo pagano con una contraparte no pagana, eso no significa que el elemento o concepto haya sido aceptado con entusiasmo o acríticamente por los no paganos. Cabe preguntarse cómo lo consideraban. ¿Lo consideraron como algo positivo, neutral o negativo?
Por ejemplo: la circuncisión y el símbolo de la cruz podrían denominarse contrapartes judías y cristianas “neutrales” de los paralelos paganos. Es muy probable que los primeros hebreos encontraran por primera vez la idea de la circuncisión entre los pueblos vecinos no judíos, pero eso no significa que la consideraran algo religiosamente bueno para los no judíos. La circuncisión se consideraba religiosamente buena sólo para los judíos porque para ellos simbolizaba un pacto especial con el único Dios verdadero (Gén. 17). Las Escrituras hebreas guardan silencio sobre una evaluación religiosa de la circuncisión no judía.
De manera similar, los primeros cristianos que adoptaron la cruz como símbolo no lo hicieron porque fuera un símbolo religioso pagano (las culturas paganas que la utilizan como símbolo, especialmente en el este de Asia y América, no tuvieron influencia en los primeros cristianos). . La cruz se utilizó como símbolo cristiano porque Cristo murió en una cruz. Los cristianos no lo adoptaron porque era un símbolo pagano que les gustaba y querían copiar.
En Génesis se encuentran a menudo ejemplos de paralelos negativos. Por ejemplo, la narración del diluvio (Génesis 6-9) tiene paralelos con las historias paganas del diluvio, pero está escrita de manera que refuta las ideas contenidas en ellas. Así, el Génesis atribuye el diluvio al pecado humano (6:5-7), no a la superpoblación, como dice Atrahasis. Épico y el poema griego Chipre hizo. La presencia de historias de diluvios en culturas de todo el mundo no socava la validez de la narrativa bíblica, pero le da más credibilidad.
La crítica, la refutación y el reemplazo son también los principios detrás de las fiestas modernas que se celebran de forma limitada aproximadamente al mismo tiempo que las antiguas fiestas paganas. En la actualidad, los informes sobre la coincidencia de fiestas cristianas con fiestas paganas son a menudo inexactos (Navidad no ocurre en Saturnalia, Por ejemplo). Sin embargo, en la medida en que el fenómeno ocurre, las festividades cristianas se introdujeron para proporcionar una celebración alternativa saludable y no pagana, que así critica y rechaza la festividad pagana.
Este es el mismo proceso que lleva a los fundamentalistas que se sienten ofendidos por la (supuesta incorrectamente) derivación pagana de Halloween a introducir celebraciones alternativas del “Día de la Reforma” para sus hijos. (Esta festividad protestante moderna se basa en el hecho de que la Reforma comenzó cuando Martín Lutero clavó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia en Wittenberg, Alemania, el 31 de octubre de 1517). Otra sustitución fundamentalista de Halloween han sido las “fiestas de la cosecha” que celebran la estación del otoño y la recolección de las cosechas. Estas sustituciones fundamentalistas no son más “paganas” que las celebraciones de días o estaciones que pueden haber sido introducidas por los cristianos anteriores.
La verdad histórica prevalece
En última instancia, todos los intentos de demostrar que el catolicismo es “pagano” fracasan. Para que una acusación de paganismo sea válida, uno debe ser capaz de mostrar más que una similitud entre algo en la Iglesia y algo en el mundo no cristiano. Uno debe ser capaz de demostrar una conexión legítima entre los dos, mostrando claramente que uno es el resultado del otro y que hay algo mal en el elemento no cristiano.
En última instancia, nadie ha podido probar estas cosas respecto de una doctrina de la fe católica, ni siquiera de sus prácticas oficialmente autorizadas.