Seguramente has pasado por eso. Se oye un golpe en la puerta. Afuera hay un hombre o una mujer con una gran sonrisa, una Biblia abierta y un montón de preguntas diseñadas para atacar la fe católica. O alguien te aborda en la calle y te pregunta: “¿Has sido salvo?” O, afuera de la iglesia después de la misa, uno encuentra gente repartiendo folletos que se oponen a las creencias católicas y discutiendo con cualquiera que se oponga.
Si te involucras en una discusión, parece que no llega a ninguna parte. Terminas frustrado y nadie parece convencido en absoluto de lo que has dicho. Los demás se alejan, aparentemente pensando aún menos en la fe católica que antes. No manejaste bien la situación y lo sientes.
La moraleja es que saber cómo argumentar es tan importante como saber qué discutir. Si no aprecias la técnica, todo el conocimiento del mundo no te ayudará, ya que no podrás transmitirlo. Tampoco basta con ser un buen conversador. Eso no compensará la ignorancia doctrinal o histórica. Para ser un apologista eficaz, debes combinar entrega y contenido.
Escritura y oración
Conozca la Biblia. No importa cuán buena sea su formación religiosa, no importa qué tan bien crea que conoce las doctrinas o la historia de la Iglesia, necesita estar familiarizado con las Escrituras si desea causar una buena impresión en los fundamentalistas.
Concéntrese en el Nuevo Testamento, aunque sin excluir el Antiguo. No es necesario memorizar múltiples pasajes de la Biblia como lo hacen los fundamentalistas, pero sí es necesario adquirir un conocimiento básico de toda la Escritura. Sin embargo, deberías estar especialmente familiarizado con los Evangelios. Frank Sheed, el apologista de la esquina, lo expresó de esta manera: “Un apologista católico que no está empapado de los Evangelios es una anomalía en sí mismo, y su trabajo está condenado a la aridez”.
También lograrás poco a menos que tengas una vida de oración vibrante. Una buena forma de orar es meditar en versículos bíblicos. La oración es esencial para ganar conversos. En tu corazón, ora antes de una conversación, durante la discusión y después de ella. Es útil escribir el nombre de la persona con la que habló, para no olvidarse de orar por ella. Es una tendencia humana medir el éxito de la discusión en función de cuánto crees que el otro cambió de opinión. Pero, en realidad, “las cosas más grandes de la tierra se hacen interiormente en el corazón de las almas fieles” (San Luis de Montfort).
Tecnologia
En las discusiones, nunca tengas miedo de reconocer tu ignorancia. Si no sabe la respuesta a una pregunta, dígalo. Las respuestas que dé sobre otros puntos se tomarán más en serio si las personas con las que hable ven que no está tratando de abrirse camino fanfarroneando durante una discusión.
Pero no deje las preguntas sin respuesta. Dígale a la persona que su pregunta era buena y que le traerá la respuesta en una semana. Luego, haz tu tarea y haz un seguimiento con él como prometiste.
Debes ser absolutamente honesto. Nunca finjas que las doctrinas o los hechos son distintos de lo que realmente son. No evite los casos difíciles y no diluya la doctrina sólo para complacer a sus oyentes. No hay necesidad de intentar hacer aceptables las duras verdades. Simplemente dígalos como son, pero primero know lo que ellos son. Si sólo puedes dar una explicación de una frase sobre la Presencia Real, no sabes lo suficiente como para discutirla. Admítelo (al menos ante ti mismo) y luego haz tu tarea. Una vergüenza hoy puede resultar en una comprensión más plena (y mejores disculpas) mañana. Cuando se habla de puntos incómodos de la historia de la Iglesia, no los tergiverses. Ponga las cosas en contexto y recuerde que las Escrituras enseñan que, si bien la Iglesia misma nunca puede ser vencida por el mal (Mateo 16:18), sus miembros individuales incluyen tanto a pecadores como a santos (Hechos 20:29).
Mira tu lengua
El sarcasmo siempre resulta contraproducente. Evítalo, incluso cuando tus oponentes se rebajan a ello. Recuerda que Dios se opone a los orgullosos, incluso si tienen razón. “[E]l siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino bondadoso con todos, maestro apto, tolerante, que corrige a sus adversarios con mansedumbre. Tal vez Dios les conceda que se arrepientan y lleguen a conocer la verdad” (2 Tim. 2:24-25).
Familiarízate con la literatura anticatólica. Vea qué temas se enfatizan: la Biblia como única regla de fe, la justificación solo por la fe, la Misa, las oraciones a María y los santos, y muchos más. Vea cómo se manejan los argumentos. Inmediatamente percibirá que los materiales anticatólicos están sesgados, pero si no puede pensar en réplicas completas y listas, tome notas y estudie.
Al discutir, mantenga sus expectativas modestas. No espere conversiones; no son acontecimientos de la noche a la mañana. Considérese exitoso si sus oponentes se van con la sensación de que hay una respuesta católica sensata (aunque no sea aceptable para ellos) a cada una de sus acusaciones. Sería un gran triunfo espiritual que un anticatólico activo se retirara de la contienda y reflexionara sobre las cosas.
Evite las palabras técnicas. Incluso los católicos pueden malinterpretar lo que se entiende por “transustanciación”, “Inmaculada Concepción”, “Mediadora” y “mérito”. Por otro lado, simplificar demasiado es eludir los puntos sutiles; eso es igualmente malo. Trate de expresar las doctrinas en un lenguaje que su audiencia probablemente comprenda y con el que simpatice, pero no cambie lo que significa una doctrina para ganarse una audiencia comprensiva.
Intenta mostrar una doctrina en relación con otras doctrinas. Es importante ver a la Iglesia como una totalidad.
El tema más fundamental a discutir es el de la autoridad: ¿en quién confías y por qué debería aceptar la tuya? Dado que hay decenas de miles de denominaciones que utilizan únicamente la Biblia y afirman tener la guía personal del Espíritu Santo, ¿qué diferencia a su iglesia o pastor del resto?
Los fundamentalistas se concentran en unos pocos pasajes de las Escrituras que esperan que sean perjudiciales para el catolicismo. Tomar la iniciativa. Aborde sus puntos, pero no les permita hacer todas las preguntas. Pregunta el tuyo. Señale las debilidades del fundamentalismo.
Objetivo de explicar
No discutas para ganar. Argumentar para explicar. Mostrar a los fundamentalistas la posición católica desde dentro. Esto significa reorientarlos, darles una nueva perspectiva. Recuerde, ellos creen que toman sus creencias directamente de la Biblia; de hecho, la Biblia se utiliza para fundamentar creencias ya mantenidas. Comienzan con su propia “tradición”, que generalmente es la interpretación de la Biblia que hace su pastor. (Para muchos fundamentalistas, su pastor es su Papa. Cuando se enfrentan a preguntas difíciles, no recurren a la Biblia para descubrir las respuestas; en cambio, dicen: “Preguntémosle al pastor”).
No importa lo bien que la hayan memorizado, los fundamentalistas saben poco más que la Biblia, que sólo conocen de forma selectiva. Saben poca historia de la Iglesia, poca teología formal. Quizás nunca hayan visto un catecismo. Debes proporcionar la imagen más grande. Si el tema es la interpretación de un pasaje de las Escrituras, acude a un buen comentario y estudia, pero también acude a los Padres de la Iglesia y aprende lo que escribieron sobre el tema.
Dígales a sus oponentes que hace esto porque es poco probable que las personas que escribían cuando la Iglesia era joven y los recuerdos de Cristo eran vívidos informaran erróneamente con qué creencias comenzó la Iglesia. Si los primeros escritores cristianos dieron por sentado que Cristo estableció un sacerdocio sacrificial (lo cual hicieron), ese hecho es un argumento poderoso en apoyo del sacerdocio. Si los escritores que vivieron unos años después de Cristo mencionaron la Presencia Real (lo cual hicieron), eso argumenta a favor de la interpretación católica de Juan 6. Y así sucesivamente.
No confundas términos
Sepa lo que los fundamentalistas quieren decir con términos particulares. Puede perder mucho tiempo discutiendo dos cosas diferentes utilizando la misma terminología. Llevar la fe. Para los católicos, la fe es la aceptación de verdades reveladas (doctrinas) basadas únicamente en la palabra de Dios. Esto se llama fe teológica o confesional. Pero para los fundamentalistas, la fe es confianza en las promesas de Cristo. Esta es la fe fiduciaria.
Tradición es otro término confuso, al igual que inspiración y infalibilidad. Vea lo que los escritores fundamentalistas quieren decir con los términos; compárelos con las definiciones católicas. Si no define los términos con claridad, los fundamentalistas malinterpretarán su argumento. Si la pregunta se refiere al nacimiento virginal, asegúrese de que no se refiera al nacimiento de la Virgen.
Los fundamentalistas pueden decir: "Empecemos por admitir que la Biblia es la única regla de fe". Traducción: “Admitamos que la Iglesia no tiene ningún papel autoritario; Todas las respuestas a las preguntas religiosas se encuentran únicamente en las Escrituras”. No estés de acuerdo con ello. Como contraataque, pida a sus oponentes que intenten demostrar que la Biblia fue pensada para ser la única regla de fe. La Biblia no hace tal afirmación; de hecho, la niega (1 Cor. 11:2; 2 Tes. 2:15; 2 Tim. 2:2; 2 Ped. 1:20, 3:15-16), pero hay que saber qué versículos citar para comprobarlo.
Es necesario dejar claro que fue la Iglesia la que formó la Biblia, no la Biblia la que formó la Iglesia. Tenga en cuenta también que el Nuevo Testamento no fue diseñado como un catecismo. Fue escrito para personas que ya eran cristianas, por lo que no podría haber sido concebido como la única fuente de enseñanza religiosa. En los primeros años, la enseñanza era oral y estaba bajo la autoridad de la Iglesia, que también decidía qué libros pertenecían a la Biblia y cuáles no.
Malentendidos
Bishop Fulton Sheen Una vez escribió que pocos estadounidenses odian a la Iglesia católica, pero millones odian lo que erróneamente creen que es la Iglesia católica. Es necesario mostrar a los fundamentalistas lo que realmente cree la Iglesia.
Tome un solo tema a la vez y no permita que la discusión se desvíe hacia otros temas o se estancará y no logrará nada. Nunca supongas que los fundamentalistas saben lo que quieres decir, incluso con lo que crees que son términos simples como alma, revelacióno Misa. Si lo hicieran, no tendrían ideas tan extrañas sobre lo que representa la Iglesia. Tienes que hablar con ellos como hablarías con católicos no instruidos.
Recuerde, su conocimiento de la Iglesia se basa casi exclusivamente en lo que han oído desde el púlpito o en tratados anticatólicos. Están trabajando de buena fe, pero han sido mal informados. Confían en las fuentes que han tenido, pero ahora se les debería mostrar que hay más que considerar.
Recuerde también que la fe para creer es un don. No pocos conversos al catolicismo han expresado que lo que los atrajo a la Iglesia no fue principalmente la fuerza de los argumentos, las pruebas bíblicas o la capacidad de uno para articular la fe, por importantes que sean esos factores. Lo que los atrajo fueron los católicos cuyas vidas daban un testimonio irresistible de la fe que profesaban. “[R]everen a Cristo como Señor. Estad siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os pida cuentas de la esperanza que hay en vosotros, pero hacedlo con mansedumbre y reverencia” (1 Pedro 3:15).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004