Los primeros cristianos detectaron rápidamente nuevas herejías. En el siglo III, Sabelio, un sacerdote libio que se encontraba en Roma, inventó uno nuevo. Afirmó que hay una sola persona en la Deidad, de modo que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son todos una sola persona con diferentes “oficios”, en lugar de tres personas quienes son un solo ser en la Deidad, como sostiene la posición ortodoxa.
Por supuesto, la gente reconoció inmediatamente que las enseñanzas de Sabelio contradecían la fe histórica de la Iglesia y rápidamente fue excomulgado. Su herejía llegó a ser conocida como Sabelianismo, modalismo y patripasianismo. Fue llamado sabelianismo después de su fundador, Modalismo después de los tres modos o roles que afirmaba que ocupaba la única persona de la Trinidad, y patripasianismo después de su implicación de que la persona del Padre (Pater-) sufrió (-pasión) en la cruz cuando Jesús murió.
Debido a que el modalismo afirma que sólo hay una persona en la Deidad, deja sin sentido los pasajes que muestran a Jesús hablando con su Padre (por ejemplo, Juan 17), o declarando que es va para ser con el Padre (Juan 14:12, 28; 16:10) Un rol de una persona no puede go a be con otro rol de esa persona, o decir que los dos lo harán send el Espíritu Santo mientras they permanecer en el cielo (Juan 14:16-17, 26; 15:26, 16:13-15; Hechos 2:32-33).
El modalismo se extinguió rápidamente; era demasiado contraria a la antigua fe cristiana para sobrevivir por mucho tiempo. Desafortunadamente, fue reintroducido a principios del siglo XX en el nuevo movimiento pentecostal. En su nueva forma, a menudo se hace referencia al modalismo como Sólo Jesús teología ya que afirma que Jesús es la única persona en la Deidad y que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son meros nombres, modos o roles de Jesús. Hoy en día, la Iglesia Pentecostal Unida, así como numerosos grupos más pequeños que se autodenominan “iglesias apostólicas”, enseñan la Sólo Jesús doctrina. A través del movimiento Palabra de Fe, ha comenzado a infectar el pentecostalismo tradicionalmente trinitario.
En las citas que siguen, el enérgico rechazo de los Padres al modalismo se muestra no sólo cuando lo condenan por su nombre, sino también por pasajes en los que hablan de una persona de la Trinidad siendo con otro, siendo enviado obtenidos de otro, o hablando a otra.
La carta de Bernabé
“Y además, hermanos míos, si el Señor [Jesús] soportó sufrir por nuestra alma, siendo Señor de todo el mundo, a quien Dios dijo en la fundación del mundo, 'Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza', entended cómo fue que soportó sufrir a manos de los hombres” (Carta de Bernabé 5 [AD 74], cursiva agregada).
Ignacio de Antioquía
"Jesucristo . . . era con el Padre antes del principio de los tiempos, y al final fue revelado. . . . Jesucristo . . . salió de un Padre y es con y tiene ido a uno [Padre]. . . . [E] aquí hay un Dios, que se ha manifestado por Jesucristo su Hijo, el cual es su Verbo eterno, que no procede del silencio, y que en todo agradó al que lo envió” (Carta a los Magnesios 6–8 [110 d.C.], cursiva agregada).
Justin mártir
“Dios habla en la creación del hombre con el mismo designio, con las siguientes palabras: 'Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza'. . . . Citaré nuevamente las palabras narradas por el propio Moisés, de las cuales podemos aprender indiscutiblemente que [Dios] conversó con alguien numéricamente distinto de él y también un ser racional. . . . Pero esta descendencia que verdaderamente fue engendrada del Padre, estaba con el Padre antes de todas las criaturas, y el Padre comulgaba con él” (Diálogo con Trifón el judío 62 [155 d.C.]).
matetes
"[El padre] sent la Palabra para que pudiera manifestarse al mundo. . . . Éste es el que era desde el principio, el que parecía nuevo y fue hallado viejo. . . . Éste es el que, siendo desde la eternidad, hoy se llama Hijo” (Carta a Diogneto 11 [AD 160], cursiva agregada).
Ireneo
“No fueron, pues, los ángeles quienes nos hicieron ni quienes nos formaron, ni los ángeles tuvieron poder para hacer una imagen de Dios, ni ningún otro. . . . Porque Dios no tuvo necesidad de ellas para realizar lo que él mismo había determinado de antemano que debía hacerse, como si no tuviera sus propias manos. Para con él [el Padre] estaban siempre presentes la Palabra y la Sabiduría, el Hijo y el Espíritu, por quién y en quien, libre y espontáneamente, hizo todas las cosas, a quien también le habla, diciendo: 'Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza' [Gén. 1:26]” (Contra las herejías 4:20:1 [189 d.C.], cursiva agregada).
Tertuliano
“Aunque siempre se mantenga esta objeción, debe haber lugar para la revisión en aras de la instrucción y protección de varias personas. . . . Esto es especialmente cierto en el caso de la herejía actual [el sabelianismo], que se considera poseedora de la verdad pura cuando supone que no se puede creer en el único Dios de otra manera que diciendo que el Padre, el Hijo y el Espíritu son la misma persona. Como si uno no fuera todos. . . a través de la unidad de sustancia” (Contra Práxeas 2:3–4 [216 d.C.]).
“Tened siempre presente la regla de fe que profeso y por la cual doy testimonio de que el Padre, el Hijo y el Espíritu son inseparables el uno del otro, y entonces comprenderéis lo que ella significa. Observen ahora que digo que el Padre es otro [distinto], y el Hijo es otro, y el Espíritu es otro. . . . Digo esto, sin embargo, por necesidad, ya que sostienen que el Padre, el Hijo y el Espíritu son la misma persona” (ibid. 9:1).
Novaciano
“[Quien] no reconoce que la persona del Hijo es segunda después del Padre, cuando lee que fue dicho por el Padre, y por consiguiente al Hijo: 'Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza' [Gén. . 1:26]? O cuando lee [como se le ha dicho] a Cristo: 'Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy. Pídeme, y te daré por herencia las naciones, y por posesión tuya los confines de la tierra' [Sal. 2:7–8]? O cuando también aquel amado escritor dice: 'Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi derecha, hasta que ponga a tus enemigos por taburete de tus pies' [Sal. 110:1]? ¿O cuando, desplegando las profecías de Isaías, las encuentra escritas así: 'Así dice el Señor a Cristo mi Señor'? ¿O cuando lee: 'No bajé del cielo para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió' [Juan 6:38]? O cuando encuentra escrito: 'Porque el que me envió es mayor que yo' [cf. Juan 14:24, 28]? O cuando lo encuentra colocado al lado de otros: 'Además, en vuestra ley está escrito que el testimonio de dos es verdadero. Doy testimonio de mí mismo, y el Padre que me envió da testimonio de mí» [cf. Juan 8:17–18]?” (Tratado sobre la Trinidad 26 [235 d.C.]).
Papa Dionisio
“A continuación, entonces, puedo dirigirme a aquellos que dividen, separan y destruyen la monarquía, la proclamación más sagrada de la Iglesia de Dios, haciendo de ella, por así decirlo, tres poderes, sustancias distintas y tres divinidades. He oído que algunos de vuestros catequistas y maestros de la Palabra divina toman la delantera en este principio. Son, por así decirlo, diametralmente opuestos a la opinión de Sabelio. Él, en su blasfemia, dice que el Hijo es el Padre y viceversa” (Cartas del Papa Dionisio al obispo Dionisio de Alejandría 1:1 [262 d.C.]).
Gregorio el Taumaturgo
“Pero algunos tratan de manera terrible a la Santísima Trinidad, cuando afirman confiadamente que no hay tres personas, e introducen (la idea de) una persona privada de subsistencia. Por tanto, nos libramos de Sabelio, que dice que el Padre y el Hijo son la misma [persona]. . . . Renunciamos a esto, porque creemos que tres personas, a saber, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, son declaradas poseedoras de una sola Divinidad: porque la única divinidad que se manifiesta según la naturaleza en la Trinidad establece la unidad de la naturaleza” (Una confesión de fe seccional 8 [262 d.C.]).
“Pero si dicen: '¿Cómo puede haber tres personas y cómo puede haber una sola divinidad?' daremos esta respuesta: Que en verdad son tres personas, por cuanto hay una persona de Dios Padre, y una del Señor Hijo, y una del Espíritu Santo; y, sin embargo, que hay una sola divinidad, en la medida en que. . . hay una sustancia en la Trinidad” (ibid., 14).
Metodio
“Porque el reino del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo es uno, así como uno es su sustancia y uno su dominio. De donde también adoramos con una y la misma adoración a la única deidad en tres personas, subsistente sin principio, increada, sin fin, y para la cual no hay sucesor. Porque ni el Padre dejará jamás de ser Padre, ni el Hijo volverá a ser Hijo y Rey, ni el Espíritu Santo volverá a ser lo que en sustancia y personalidad es. Porque nada de la Trinidad sufrirá disminución, ni en lo que respecta a la eternidad, ni a la comunión, ni a la soberanía” (Oración sobre los Salmos 5 [305 d.C.]).
Atanasio
“[La Trinidad] es una Trinidad no simplemente de nombre o de una manera figurada de hablar; más bien, es una Trinidad en verdad y en existencia actual. Así como el Padre es el que es, así también su Verbo es el que es y es Dios sobre todo. Y el Espíritu Santo tampoco es inexistente sino que realmente existe y tiene verdadero ser” (Cartas a Serapion 1:28 [359 d.C.]).
“Ellos [el Padre y el Hijo] son uno, no como una cosa ahora dividida en dos, sino que realmente constituyen una sola cosa, ni como una cosa dos veces nombrada, de modo que el mismo sea una vez Padre, y otras su propio Hijo. . Esto último es lo que sostenía Sabelio, y fue juzgado hereje. Al contrario, son dos, porque el Padre es Padre y no es su propio Hijo, y el Hijo es Hijo y no su propio Padre” (Discursos contra los arrianos 3:4 [360 d.C.]).
Fulgencio de Ruspe
“Mirad, en resumen tenéis que uno es el Padre, otro el Hijo, y otro el Espíritu Santo; en persona, cada uno es otro, pero en la naturaleza no son otros. A este respecto él [Cristo] dice: 'El Padre y yo somos uno' [Juan 10:30]. Nos enseña que 'uno' se refiere a su naturaleza y 'nosotros son' a sus personas. De la misma manera se dice: "Tres son los que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu, y estos tres son uno" [cf. 1 Juan 5:7]. Que oiga Sabelio'we son', que escuche 'tres', y que crea que hay tres personas” (La Trinidad 4:1 [513 d.C.]).
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004