Gloria al Padre
y al hijo
y al Espíritu Santo,
como era al principio
es ahora y siempre será
mundo sin fin. Amén.
El «Gloria al Padre» es, con diferencia, la oración cristiana más común después del Padrenuestro y el Ave María . Esta oración se denomina doxología , palabra griega que significa expresión de gloria o alabanza. Los cristianos suelen usarla para resumir sus sentimientos e intenciones al final de una oración más larga. En cierto modo, la gloria de Dios es el propósito y el contenido de todas nuestras oraciones y acciones, y por eso las reunimos todas en un acto de glorificación a Dios en la Santísima Trinidad.
La forma de esta oración que se encuentra en el Catecismo de la Iglesia Católica es la que enseñamos a nuestros hijos; la usamos con mayor frecuencia al rezar el rosario, al final de cada decena o serie de Ave Marías. Cuando la Virgen María rezó el rosario con Santa Bernadette en Lourdes, esta fue la única oración que pronunció en voz alta, ya que, por supuesto, ¡no iba a rezar Ave Marías para sí misma!
Pero este tipo de oración se encuentra sobre todo en la Misa y al final de cada salmo o himno en la Liturgia de las Horas. (Nota : Esta es la forma en que la Iglesia reza los salmos y cánticos de la Sagrada Escritura, divididos para cada día y hora del día a lo largo del año. Nuestros sacerdotes, diáconos y muchos religiosos tienen el deber de rezar esta oración diariamente, ya sea solos o en comunidad). La oración colecta que se reza al comienzo de cada Misa termina con las palabras: «…por Jesucristo , tu Hijo, nuestro Señor, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén». La plegaria eucarística, que contiene el punto culminante de cada Misa —la consagración del pan y el vino en el cuerpo y la sangre de Cristo—, termina con las hermosas palabras: «Por él, con él y en él, en la unidad del Espíritu Santo, a ti, Padre Todopoderoso, toda la gloria y el honor sean por los siglos de los siglos. Amén».
Esta oración de gloria se ha añadido incluso al Padrenuestro, aunque Nuestro Señor no la incluyó en sus versiones de la oración. Los católicos la dicen después del Padrenuestro en la Misa, pero muchos no católicos la añaden cada vez que rezan el Padrenuestro: «Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, ahora y por siempre». Terminar una oración con este tipo de alabanza era común en el culto del Antiguo Testamento y se usa con frecuencia en el Nuevo Testamento por San Pablo en sus epístolas, San Pedro en sus cartas y San Juan en el libro del Apocalipsis.
Si en algún momento de nuestra vida, en la alegría o en la tristeza, en medio de las dificultades o luchas, en la esperanza y en el miedo, cuando tal vez no encontremos las palabras, siempre podemos orar perfectamente para que Dios sea glorificado siempre, y así estaremos orando por todo lo que realmente queremos. En cierto modo, estaremos orando como Dios “ora”, ya que el Salvador oró ante su sufrimiento más profundo: “Ahora, Padre, glorifica a tu Hijo con la gloria que tenía antes del mundo”, es decir, “como fue en el principio, es ahora y siempre será, en un mundo sin fin. Amén."