Viajan en parejas, llevando ejemplares de sus revistas. Son testigos de Jehová (TJ), parte de una religión no cristiana. Su editorial, la Watchtower Bible and Tract Society (WTS), tiene su sede en Brooklyn, Nueva York, y publica dos revistas que aparecen dos veces al mes: ¡Despierto!, que es una revista de interés general con contenido religioso ocasional, y la Atalaya, que presenta de manera más formal las doctrinas y creencias de la WTS y generalmente está destinado a iniciados o aquellos que al menos han expresado interés en saber más sobre los Testigos de Jehová.
No lleva mucho tiempo, después de leer algunos números, descubrir que los Testigos tienen una fijación con el catolicismo. Dedican una cantidad excesiva de espacio en sus revistas a los ataques a las creencias católicas. En general, la desacreditación se hace de manera relativamente inofensiva, pero aun así es obvio qué organización eclesiástica es vista como el gran enemigo. Veamos cuestiones representativas, pero primero es necesario comprender el uso del anonimato por parte de la WTS en sus artículos y publicaciones.
Privacidad a toda costa
Los funcionarios de Brooklyn valoran mucho el anonimato. Los testigos de Jehová publican su propia traducción de la Biblia, la llamada Traducción del Nuevo Mundo (NWT)—que fue producido por el comité, pero los nombres de los miembros del comité no han sido revelados por la WTS. Esta versión se utiliza habitualmente, pero no exclusivamente, en sus publicaciones. Cabe señalar que los Testigos de Jehová utilizarán otras traducciones de la Biblia, pero sólo cuando les conviene hacerlo.
La TNM es universalmente rechazada por los no Testigos, incluidos los eruditos seculares griegos y hebreos. Estos eruditos especulan que pocos de los miembros que formaron parte del comité tenían experiencia como traductores o siquiera conocían los rudimentos del hebreo o el griego. Fue a través de dos antiguos Testigos que se conoció la identidad de los miembros del comité y, por tanto, se confirmaron las sospechas de los eruditos.
Además, con la excepción de algunos testimonios personales, los lectores de ambas revistas no podrán encontrar los nombres de las personas que escribieron los diversos artículos que contienen. La WTS hace esto en parte porque suprime la individualidad dentro de la organización y en parte porque impide que el lector examine las credenciales requeridas de un autor para enseñar sobre un tema determinado.
¡Despierto!
El número del 8 de noviembre de 1988 de ¡Despierto! presenta en su portada una pintura de la Virgen y el título “María: ¿La respuesta a la crisis mundial?” En su interior se encuentran siete artículos breves sobre María y la devoción mariana. Todos menos uno, una historia de conversión personal, son anónimos. La firma del primero, por ejemplo, es ésta: “Por ¡Despierto! corresponsal en Italia”.
El primer artículo en ¡Despierto! Se trata de un año mariano reciente. Como otras piezas ¡Despierto! ha hablado de cosas católicas, ataca a la Iglesia de Roma. Se dice al lector que los “católicos tradicionalistas” estaban satisfechos con la proclamación televisada del Año Mariano, pero “para otros, tanto católicos como no católicos, fue un desperdicio inútil de dinero, un 'espectáculo cósmico' de dudoso gusto”.
¿Por qué el Papa Juan Pablo II proclamó un año mariano en primer lugar? Porque, “desde hace bastante tiempo, en los ámbitos católicos más conservadores, existe preocupación por el hecho de que el culto mariano parece haber quedado oscurecido”. (Nótese que la doctrina católica ha sido sutilmente tergiversada. Los católicos no “adoran” a María, pero sí la honran y veneran).
No todos los católicos estaban contentos de que se hubiera proclamado un año mariano. “El sacerdote católico Franco Barbero [de lo contrario no identificado] causó revuelo cuando declaró públicamente que nunca rezaba a María. . . . El mismo sacerdote afirmó también que incluso 'hablar de un “año de María” podría suscitar legítimas perplejidades'”.
¿Adoradores de la Virgen?
Hasta ahora, estas quejas suenan como si pudieran provenir de cualquier “cristiano bíblico” o incluso de cualquier secularista. Pero los Testigos tienen sus propios giros. El ¡Despierto! El autor pregunta por qué tantos católicos se han convertido en “adoradores de Madonna”. Él responde: “Hay muchas razones. Algunas de ellas surgen directamente de doctrinas enseñadas por la Iglesia Católica. Por ejemplo, dado que la Iglesia enseña que Jesús es igual a Dios, esto no deja ningún intermediario independiente entre el hombre y Dios. Dios y Cristo, rodeados de un aura de misterio trinitario, ya no son accesibles, y por eso el papel de 'intermediaria' entre la Divinidad y la humanidad ha sido delegado a la 'Madonna'”.
Estas líneas pueden resultar confusas para quienes no se dan cuenta de que los testigos de Jehová no creen en la Trinidad. Creen que Jesús no es divino, que no es la Segunda Persona de la Trinidad; de hecho, que no existe una Segunda Persona, porque desde su punto de vista no hay Trinidad. Si Jesús no es divino, ¿qué es? Una criatura, aunque la mejor de las criaturas. Él fue la primera cosa creada por Dios y tuvo una existencia prehumana, y fue a través de él, como agente, que Dios creó todo lo demás.
Jesús solo un arcángel
Aun así, es sólo una criatura. Los milagros que realizó no atestiguaban su propia divinidad, sino la aprobación de él por parte de Dios. En el cielo, a Jesús ahora se le conoce como Miguel. (Esta identificación de Jesús y Miguel Arcángel se basa en Judas 9, Daniel 10:13 y 12:1, y Apocalipsis 12:7-8. Léalos usted mismo y vea cuán descabellado es esto.)
Lo que equivalen estas creencias de los Testigos es la antigua herejía del arrianismo. Atanasio luchó contra ella hace un milenio y medio. Los Testigos, al condenar las doctrinas marianas, a menudo presentan sus propias razones. Al igual que los fundamentalistas, se oponen a darle a María el título Theotokos (En griego significa “la que dio a luz a Dios” o, menos literalmente, “Madre de Dios”). “No aparece en la Biblia”, escribe el autor anónimo. Peor aún, “ella no puede ser descrita como la 'Madre de Dios' por la sencilla razón de que Jesús no era 'Dios el Hijo', sino 'el Hijo de Dios'. La doctrina de la Trinidad no formaba parte de la antigua creencia hebrea y no se enseña en la Biblia”.
Ningún fundamentalista argumentaría así. Estaría de acuerdo en que la noción de María como Theotokos no aparece en la Biblia (y estaría equivocado), pero nunca argumentaría que María no es la Madre de Dios basándose en que Jesús no es Dios.
Palabras retorcidas
¡Despierto! No es reacio a citar erróneamente y torcer las palabras de escritores católicos cuando hacerlo puede ayudarlos a criticar a la Iglesia. Refiriéndose a María, el escritor anónimo dice: “La Iglesia [católica] afirma que ella siempre fue virgen. Si bien la Biblia misma afirma específicamente que María era 'virgen' antes de dar a luz a Jesús, 'la virginidad después del parto no se indica en el Nuevo Testamento', escribe el teólogo católico [René] Laurentin”. Esto hace parecer que Laurentin, experto en mariología, no cree en la virginidad perpetua de María. Todo lo contrario. Lo que estaba diciendo es que el Nuevo Testamento no dice que María permaneció virgen después del nacimiento de Jesús, y tampoco dice que no lo fue. Pero esta cita es un ejemplo típico de cómo la WTS cita las fuentes de manera selectiva y sesgada: primero, a los lectores de las publicaciones de la WTS nunca se les da el contexto de las fuentes citadas. En segundo lugar, la WTS citará sólo una parte de los pasajes relevantes, dando la apariencia de que el autor tiene una visión directamente opuesta a lo que realmente cree, y esta visión opuesta respalda convenientemente las creencias de la WTS. En tercer lugar, la WTS rara vez proporciona suficientes referencias para sus fuentes, lo que impide a los lectores comprobar las fuentes por sí mismos.
Se pueden argumentar perfectamente bien que el Nuevo Testamento, de hecho, establece la virginidad perpetua de María, pero Laurentin solo estaba reconociendo que no encontraremos en el texto una línea que diga: "Y María nunca tuvo otros hijos". Nos queda inferir eso de otros hechos que se nos dan en el texto.
la Atalaya
La otra revista de los testigos de Jehová es la Atalaya. Se imprimen veintidós millones de ejemplares de cada número en más de 100 idiomas, y aproximadamente un tercio de esos ejemplares están en inglés.
El número del 1 de diciembre de 1988 de la Atalaya presenta una fotografía de una catedral en su portada. Superpuesta está la pregunta: “¿Qué tradiciones agradan a Dios?” Aparentemente no es algo como el Día de los Difuntos, que "parece extraño o incluso extravagante para un observador externo". Y bien podría serlo, ya que se nos dice que ésta y muchas otras “tradiciones religiosas se derivan claramente de ritos religiosos no cristianos, o al menos [son] sorprendentemente similares a ellos”. Por ejemplo, el Día de Todos los Difuntos prácticamente es paralelo al festival budista de 'Ullambana', un día reservado para 'la expresión de piedad filial hacia los ancestros fallecidos y la liberación de los espíritus de la esclavitud de este mundo'”. El autor (nuevamente) anónimo pregunta: “¿Realmente los seguidores de tales tradiciones están adorando en verdad?” Remite al lector a Juan 4:23: “Los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad”.
El sorteo
El siguiente párrafo es una revelación. Arroja una luz brillante sobre la confusión del autor. Dice: “Algunos argumentan que la mera aceptación de tradiciones en la Iglesia las justifica. Dijo el Concilio Vaticano II en 1965: “No es sólo de la Sagrada Escritura de donde la Iglesia obtiene su certeza sobre todo lo que ha sido revelado. Por lo tanto, tanto la Sagrada Tradición como la Sagrada Escritura deben ser aceptadas y veneradas con el mismo sentido de devoción y reverencia'”.
La confusión aquí es equiparar meras tradiciones (costumbres o formas de hacer las cosas) con la Tradición, la enseñanza oral dada por Jesús a los apóstoles y transmitida a través de sus sucesores, los obispos. El Vaticano II, en este pasaje, hablaba de la Tradición “en mayúsculas”, no de la tradición “en minúsculas”. El escritor para la Atalaya O bien ignoraba groseramente el significado de los términos católicos, o trató de tomar una decisión aquí, sabiendo que la palabra “Tradición”—también llamada “tradición sagrada”—implica algo más que la mera “tradición”—o “tradición humana”. "
Este enfoque no es inusual para la Sociedad Watchtower, que a menudo tergiversa o confunde la doctrina católica oficial, y luego refuta la noción equivocada en lugar de la enseñanza real. La creencia tergiversada, que esencialmente está “hecha de nada” y por eso se la llama “hombre de paja”, se establece y luego se refuta fácilmente. Para la persona desprevenida, esta táctica hace que la WTS Aparecer bastante erudito y bíblicamente astuto. El peligro, sin embargo, radica en el hecho de que la Sociedad Watchtower está refutando creencias y enseñanzas que no son doctrina católica legítima.
El Día de los Difuntos es una costumbre que la Iglesia desarrolló siglos después de los apóstoles, no una doctrina. Sin embargo, cuando el Vaticano II habla de Tradición, se refiere sólo a aquellas doctrinas y prácticas que han sido transmitidas por los apóstoles. Son sólo aquellos que se aceptan automáticamente. Los que se inventen más tarde pueden cambiarse, modificarse o incluso abandonarse según sea necesario.
En cualquier caso, el Día de Todos los Difuntos no tiene nada de malo. La Biblia enseña que debemos orar por los muertos (2 Mac. 12:44-45, aunque los Testigos se basan en el canon protestante de las Escrituras, que eliminó este libro de la Biblia). Y ningún historiador serio afirmaría que el Día de los Difuntos deriva de algún modo del festival budista Ullambana, aunque ésta es precisamente la conclusión sugerida por la forma en que la WTS presenta sus fuentes.
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo la Sociedad Watchtower distorsiona las creencias católicas y presenta “erudición” en apoyo de sus puntos de vista. Estos ejemplos proporcionan una “porción representativa” del pensamiento y modus operandi de la Sociedad, y deberían servir como señal de advertencia para aquellas personas desprevenidas que abren sus puertas a los Testigos de Jehová y acogen con agrado su mensaje.
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004