La controversia que rodea evolución toca nuestras creencias más centrales sobre nosotros mismos y el mundo. Las teorías evolutivas se han utilizado para responder preguntas sobre los orígenes del universo, la vida y el hombre. Estos pueden denominarse evolución cosmológica, evolución biológica y evolución humana. La opinión que uno tenga sobre una de estas áreas no dicta lo que uno cree sobre las demás.
La gente suele adoptar tres posiciones básicas sobre los orígenes del cosmos, la vida y el hombre: (1) creación especial o instantánea, (2) creación evolutiva o evolución teísta, (3) y evolución atea. La primera sostiene que una cosa determinada no se desarrolló, sino que fue instantánea y directamente creada por Dios. La segunda posición sostiene que algo determinado se desarrolló a partir de un estado o forma anterior, pero que este proceso fue bajo la guía de Dios. La tercera posición afirma que algo se desarrolló únicamente debido a fuerzas aleatorias.
Relacionado con la cuestión de how surgió el universo, la vida y el hombre es la cuestión de when ellos surgieron. Quienes atribuyen el origen de los tres a una creación especial a menudo sostienen que surgieron aproximadamente al mismo tiempo, quizás hace seis mil o diez mil años. Quienes atribuyen los tres a la evolución atea tienen una escala temporal mucho más larga. Generalmente sostienen que el universo tiene entre diez mil y veinte mil millones de años, que la vida en la Tierra tiene unos cuatro mil millones de años y que el hombre moderno (la subespecie Homo sapiens) tener unos treinta mil años. Aquellos que creen en variedades de creación evolutiva sostienen fechas utilizadas por una o ambas de las otras dos posiciones.
La posición católica
¿Cuál es la posición católica con respecto a la creencia o incredulidad en la evolución? Puede que la cuestión nunca se resuelva finalmente, pero existen parámetros definidos sobre lo que es una creencia católica aceptable.
Respecto a la evolución cosmológica, la Iglesia ha definido infaliblemente que el universo fue creado especialmente de la nada. El Vaticano I definió solemnemente que cada uno debe “confesar que el mundo y todo lo que en él contiene, tanto espiritual como material, en toda su sustancia, ha sido producido por Dios de la nada” (Cánones sobre Dios el Creador de todas las cosas, canon 5).
En cuanto a la evolución biológica, la Iglesia no tiene una posición oficial sobre si a lo largo del tiempo se desarrollaron diversas formas de vida. Sin embargo, dice que, si se desarrollaron, entonces lo hicieron bajo el impulso y la guía de Dios, y su creación última debe atribuirse a él.
Respecto a la evolución humana, la Iglesia tiene una enseñanza más definida. Permite la posibilidad de que el hombre cuerpo desarrollado a partir de formas biológicas anteriores, bajo la guía de Dios, pero insiste en la creación especial de su alma. El Papa Pío XII declaró que “la autoridad docente de la Iglesia no prohíbe que, conforme al estado actual de las ciencias humanas y de la sagrada teología, las investigaciones y las discusiones. . . tiene lugar respecto de la doctrina de la evolución, en la medida en que indaga sobre el origen del cuerpo humano como proveniente de la materia preexistente y viva—[pero] la fe católica nos obliga a sostener que las almas son creadas inmediatamente por Dios " (Pío XII, Humani generis 36). Entonces, ya sea que el cuerpo humano haya sido creado o desarrollado especialmente, debemos sostener como cuestión de fe católica que el alma humana es creada especialmente; no evolucionó y no se hereda de nuestros padres, como lo son nuestros cuerpos.
Si bien la Iglesia permite la creencia en una creación especial o en una creación de desarrollo en determinadas cuestiones, en ninguna circunstancia permite la creencia en una evolución atea.
La cuestión del tiempo
Mucho menos se ha definido en cuanto a when Aparecieron el universo, la vida y el hombre. La Iglesia ha determinado infaliblemente que el universo tiene una edad finita (que no ha existido desde toda la eternidad), pero no ha definido infaliblemente si el mundo fue creado hace sólo unos pocos miles de años o si fue creado hace varios miles de millones de años.
Los católicos deberían sopesar la evidencia de la edad del universo examinando la evidencia bíblica y científica. “Aunque la fe está por encima de la razón, nunca puede haber una discrepancia real entre fe y razón. Dado que el mismo Dios que revela los misterios e infunde la fe ha otorgado la luz de la razón a la mente humana, Dios no puede negarse a sí mismo, ni la verdad puede contradecir jamás a la verdad” (Catecismo de la Iglesia Católica 159).
Está fuera del alcance de este tratado analizar la evidencia científica, pero es necesario decir algunas palabras sobre la interpretación del Génesis y sus seis días de creación. Si bien hay muchas interpretaciones de estos seis días, se pueden agrupar en dos métodos básicos de lectura del relato: un lectura cronológica y lectura actual.
Lectura cronológica
Según la lectura cronológica, se debe entender que los seis días de la creación se sucedieron en estricto orden cronológico. Esta opinión suele ir acompañada de la afirmación de que los seis días eran días estándar de 24 horas.
Algunos han negado que fueran días estándar basándose en que la palabra hebrea utilizada en este pasaje para día (yom) a veces puede significar un período de más de 24 horas (como ocurre en Génesis 2:4). Sin embargo, parece claro que Génesis 1 nos presenta los días como días estándar. Al final de cada uno hay una fórmula como: “Y fue la tarde y la mañana un día” (Génesis 1:5). La tarde y la mañana son, por supuesto, los puntos de transición entre el día y la noche (este es el significado de los términos hebreos aquí), pero los períodos de tiempo superiores a 24 horas no se componen de un día y una noche. Génesis nos presenta estos días como días solares de 24 horas. Si no debemos entenderlos como días de 24 horas, lo más probable es que sea porque Génesis 1 no debe entenderse como un relato cronológico literal.
Esa es una posibilidad. El Papa Pío XII nos advirtió: “Cuál es el sentido literal de un pasaje no siempre es tan obvio en los discursos y escritos de los antiguos autores de Oriente como lo es en las obras de nuestro tiempo. Porque lo que querían expresar no está determinado únicamente por las reglas de la gramática y la filología, ni únicamente por el contexto; el intérprete debe, por así decirlo, retroceder enteramente en espíritu a aquellos remotos siglos de Oriente y, con la ayuda de la historia, la arqueología, la etnología y otras ciencias, determinar con precisión qué modos de escritura, por así decirlo, utilizaron los autores de aquel libro. Es probable que se utilizara en el período antiguo, y de hecho se utilizó. Porque los antiguos pueblos de Oriente, para expresar sus ideas, no siempre emplearon aquellas formas o tipos de habla que usamos hoy; sino los utilizados por los hombres de sus épocas y países. Cuáles fueron exactamente, el comentarista no puede determinarlo de antemano, sino sólo después de un examen cuidadoso de la literatura antigua de Oriente” (Divino afflante spiritu 35-36).
La lectura temática
Esto nos lleva a la posibilidad de que a Génesis 1 se le dé una lectura temática no cronológica. Los defensores de este punto de vista señalan que, en la literatura antigua, era común secuenciar el material histórico por temas, en lugar de seguir un orden cronológico estricto.
El argumento a favor de un orden tópico señala que en el momento en que se creó el mundo, tenía dos problemas: estaba “desordenado y vacío” (1:2). En los primeros tres días de la creación, Dios resuelve el problema de la falta de forma estructurando diferentes aspectos del entorno.
El primer día separa el día de la noche; el segundo día separa las aguas de abajo (océanos) de las aguas de arriba (nubes), con el cielo en el medio; y al tercer día separa las aguas de abajo unas de otras, creando tierra seca. Así se le ha dado forma al mundo.
Pero todavía está vacío, por lo que en los segundos tres días Dios resuelve el problema del vacío del mundo dándole ocupantes a cada uno de los tres reinos que ordenó en los tres días anteriores. Así, habiendo resuelto los problemas de la falta de forma y el vacío, la tarea que se propuso, la obra de Dios está completa y descansa en el séptimo día.
Historia Real
Incluso si Génesis 1 registra la obra de Dios de manera actual, todavía registra la obra de Dios: cosas que Dios realmente hizo. Es imposible descartar los acontecimientos de Génesis 1 como una mera leyenda. son cuentas de real historia, incluso si se cuentan en un estilo de escritura histórica que los occidentales no suelen utilizar.
Adán y Eva: personas reales
Es igualmente inadmisible descartar la historia de Adán y Eva y la caída (Génesis 2-3) como una ficción. Una pregunta que a menudo se plantea en este contexto es si la raza humana descendió de una pareja original de dos seres humanos (una enseñanza conocida como monogenismo) o de un conjunto de parejas humanas primitivas (una enseñanza conocida como poligenismo).
A este respecto, el Papa Pío XII afirmó: “Sin embargo, cuando se trata de otra opinión conjetural, a saber, el poligenismo, los hijos de la Iglesia de ninguna manera disfrutan de tal libertad. Porque los fieles no pueden abrazar la opinión que sostiene que después de Adán existieron en esta tierra hombres verdaderos que no tuvieron su origen por generación natural de él como de los primeros padres de todos, o que Adán representa un cierto número de primeros padres. Ahora bien, no se ve en modo alguno cómo se puede conciliar tal opinión con la que las fuentes de la verdad revelada y los documentos del magisterio de la Iglesia proponían respecto del pecado original, que procede de un pecado realmente cometido por un Adán individual en que a través de la generación se transmite a todos y es en cada uno como propio” (Humani generis 37).
La historia de la creación y caída del hombre es verdadera, aunque no esté escrita enteramente según las técnicas literarias modernas. El Catecismo afirma: “El relato de la caída en Génesis 3 usa lenguaje figurado, pero afirma un evento primitivo, un hecho que tuvo lugar al comienzo de la historia del hombre. La Revelación nos da la certeza de la fe de que toda la historia humana está marcada por la falta original cometida libremente por nuestros primeros padres” (CIC 390).
Ciencia y religión
La Iglesia Católica siempre ha enseñado que “no puede existir ningún desacuerdo real entre el teólogo y el científico, siempre que cada uno se mantenga dentro de sus propios límites. . . . Si aun así hay un desacuerdo. . . hay que recordar que los escritores sagrados, o más verdaderamente "el Espíritu de Dios que hablaba a través de ellos, no quisieron enseñar a los hombres verdades tales (como la estructura interna de los objetos visibles) que no ayudan a nadie a la salvación"; y que, por esta razón, en lugar de intentar dar una exposición científica de la naturaleza, a veces describen y tratan estas materias ya sea en un lenguaje un tanto figurado o como el lenguaje común que requería aquella época” (León XIII, Providentissimus Dios 18).
A este tenor, Catecismo Como dice: “La investigación metódica en todas las ramas del conocimiento, siempre que se lleve a cabo de una manera verdaderamente científica y no anule las leyes morales, nunca puede entrar en conflicto con la fe, porque las cosas del mundo y las cosas de la fe se derivan de ellas”. del mismo Dios. El humilde y perseverante investigador de los secretos de la naturaleza se deja llevar, por así decirlo, por la mano de Dios, a pesar de sí mismo, porque es Dios, el conservador de todas las cosas, quien las ha hecho como son” (CCC 159) . La Iglesia Católica no teme a la ciencia ni a los descubrimientos científicos.
NIHIL OBSTAT: He llegado a la conclusión de que los materiales
presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acuerdo con 1983 CIC 827
Por la presente se concede permiso para publicar este trabajo.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004