La iglesia fundada por Mary Baker Eddy, conocida como Ciencia Cristiana, se basa en la premisa de que la enfermedad y la muerte no tienen base en la realidad porque la materia en sí es irreal. Son ilusiones producidas por la incredulidad y la falta de comprensión del verdadero concepto de Dios.
La Ciencia Cristiana es más conocida hoy por la negativa de sus seguidores a tomar medicamentos o consultar a un médico. Eddy creía que la realidad, creada por Dios y, por tanto, inherentemente buena, no podía contener nada que no fuera bueno, como la pobreza, el sufrimiento y la muerte. La ilusión terminó para Mary Baker Eddy el 3 de diciembre de 1910, cuando sufrió una muerte muy real a consecuencia de una neumonía.
Mary Baker nació en New Hampshire el 16 de julio de 1821. Su infancia estuvo llena de frecuentes períodos de enfermedad, física y emocional, por los que fue tratada con morfina e hipnotismo. Esta época vio el surgimiento de muchos entusiasmos como el mesmerismo, el espiritismo, el cuaquerismo y el mormonismo, todos los cuales influyeron en su filosofía.
Afirmó que después de una caída en el hielo en 1866 que la dejó con heridas paralizantes (más tarde negadas por el médico que la atendió en una declaración jurada firmada), redescubrió los secretos de la curación por la fe utilizados por Cristo que se perdieron cuando la iglesia cristiana primitiva apostató. Ella procedió a escribir estas leyes espirituales en un libro de texto, publicado en 1875, conocido como S.Ciencia y Salud con Clave de las Escrituras.
Eddy afirmó que el libro le fue dictado directamente por Dios. Sobre su autoría dijo: “Me sonrojaría si escribiera un Ciencia y Salud con Clave de las Escrituras.como yo, si fuera de origen humano, y yo, aparte de Dios, su autor; pero como yo era sólo un escriba que hacía eco de las armonías del cielo en la metafísica divina, no puedo ser muy modesto en mi valoración del libro de texto de la Ciencia Cristiana”. En realidad esta obra, considerada por sus seguidores de igual importancia que la Biblia, es de origen humano. Es en gran parte el resultado del plagio; el resto son divagaciones panteístas de la propia Eddy.
El material plagiado, en gran parte palabra por palabra, fue tomado de los escritos de PP Quimby y Francis Lieber.
Quimby era una hipnotizadora y curandera que había tratado a Eddy anteriormente y se había ganado gracias a su adoración y respaldo publicado. Acuñó los términos “Ciencia de la Salud” y “Ciencia Cristiana” para describir sus teorías que recopiló en una obra titulada Preguntas y Respuestas. Existe una copia de esto con correcciones escritas de puño y letra por Mary Baker Eddy.
Lieber había elaborado un manuscrito sobre la metafísica del filósofo Hegel y Eddy lo copió libremente. Los periódicos de la época desenmascararon el plagio, The New York Times del 10 de julio de 1904 imprimiendo columnas paralelas de Eddy y Quimby para comparar.
La Ciencia Cristiana pretende ser una organización cristiana. Se basa en gran medida en el vocabulario cristiano, pero niega todos los dogmas cristianos fundamentales. Rechaza la creencia en un Dios personal, la Trinidad, la divinidad de Cristo, la existencia del pecado y el diablo, la Resurrección y el cielo y el infierno. En cambio, la Ciencia Cristiana la sustituye por un vago panteísmo. Refiriéndose a su libro de texto, Mark Twain escribió: “De todos los libros extraños, frenéticos, incomprensibles e ininterpretables que la imaginación del hombre ha creado, éste seguramente es el ejemplar premiado”.
Cuando murió su tercer marido, Asa Eddy, Mary Baker Eddy convenció a un forense para que cambiara la causa de la muerte de un ataque cardíaco a "envenenamiento por arsénico administrado mentalmente". En una carta a la Boston Post ella insistió en que antiguos alumnos habían utilizado “magnetismo animal malicioso” para matarlo. "MAM" fue el término utilizado por Eddy para describir el mal uso de los poderes mentales que estaba enseñando a otros a emplear.
Mary Baker Eddy deseaba adquirir riqueza. La edición original de Ciencia y Salud con Clave de las Escrituras. se anunció como “un libro que brinda la oportunidad de adquirir una profesión mediante la cual se puede acumular una fortuna”. A sus seguidores se les ordenó comprar y vender copias bajo pena de excomunión. Se vieron obligados a comprar cada nueva edición, aunque sólo se hubieran cambiado algunas palabras. Eddy, que empezó su religión sin un centavo, murió millonaria.
La Ciencia Cristiana es una secta no cristiana disfrazada de cristiana. Cuando Mary Baker Eddy estaba viva, quizás a algunos les convenía más leer su fantástico libro de texto que someterse a sangrías y cirugías primitivas. (La medicina estaba en un estado primitivo según los estándares actuales). Pero la enfermedad es real y la medicina moderna a menudo puede curarla. Nadie debería trabajar (y morir) bajo la ilusión de que “la materia y la muerte son ilusiones mentales”. En resumen, la Ciencia Cristiana ha demostrado no ser ni cristiana ni científica.