Porque cuando la voluntad de un hombre está dispuesta a creer, ama la verdad que cree, piensa y toma en serio todas las razones que puede encontrar en apoyo de ella; y de este modo la razón humana no excluye el mérito de la fe, sino que es signo de un mérito mayor. -St. Thomas Aquinas (Summa Theologica, I-II, q. 1.a.10)
Decimos que el mejor arte de la memoria es el que enseña Tully. -Calle. Alberto el Grande (de bono, IV, q.2. a. 2)
¿Alguna vez le han pedido que explique o defienda sus creencias católicas (tal vez sobre el papado o la adoración de la Virgen María) y le han dado su mejor respuesta, pero se ha ido un poco decepcionado de sí mismo? Conoces en tu corazón la belleza, la verdad y la bondad de tu fe católica. Sabes que es eminentemente razonable. Y, sin embargo, cuando se le desafía a explicar por qué cree tales cosas, o mostrar dónde están esas creencias en la Biblia, o demostrar que no son meras “tradiciones de hombres”, bueno, las palabras simplemente no parecen surgir.
No hay razón para culparte a ti mismo. Nuestras creencias forman una vasta red interconectada de verdades de la razón y la revelación, desarrollada por la Iglesia de Cristo bajo la guía del Espíritu Santo durante casi 2,000 años. Eso es mucho para recordar (y tal vez tu memoria tampoco sea la mejor).
Aún así, ¿no sería bueno si hubiera un método para recordar las razones clave de cosas como por qué reconocemos la primacía del Papa, la adoración de María o el papel apropiado de la Biblia y la Tradición en la única fe verdadera? Después de todo, muchos protestantes amantes de Cristo pueden citar, literalmente capítulos y versículos, textos bíblicos que respaldan sus creencias. Lástima que los grandes doctores teólogos católicos no desarrollaron métodos para ayudarnos a recordar los fundamentos de nuestra fe.
Pero espera un momento, lo hicieron.
El arte de la memoria para la apologética
Enterrado en lo profundo del corazón de St. Thomas Aquinas, Summa Theologica (II-II, q. 49 a. 2) es la sencilla receta de cuatro pasos del Doctor Angélico sobre cómo podemos perfeccionar nuestra memoria. Su maestro, San Alberto Magno, en de bono (Sobre lo bueno), recomienda el mismo sistema de mejora de la memoria. Como muestra nuestra cita inicial, San Alberto consideraba este método, inventado por el poeta griego Simónides y transmitido al mundo latino por el orador y filósofo romano Marco Tulio Cicerón (es decir, “Tulio”), dicho simplemente, “el mejor”. "
En un momento en que muchos percibían el pensamiento reemergente del antiguo filósofo griego Aristóteles como una amenaza para la Iglesia, Alberto y Tomás de Aquino separaron la abundante cosecha de trigo de los ocasionales trozos de paja en los escritos de Aristóteles y los utilizaron para ayudar a erigir el poderoso baluarte de una filosofía perenne que muestra cómo la razón y la fe van de la mano para guiarnos hacia Dios.
Entre sus muchos logros en el siglo IV a. C., Aristóteles escribió sobre la naturaleza de la memoria humana y cómo funciona. Cicerón, tres siglos después, escribió sobre la perfección de la memoria humana y sobre formas prácticas de mejorarla. Alberto y Tomás de Aquino, en el siglo XIII d.C., integraron las teorías de ambos y transformaron un antiguo “arte de la memoria” (artículo derivado de la palabra artificial o hecho por el hombre, algo que el hombre, empleando su razón, logra perfeccionar sus capacidades naturales de memoria) desde sus orígenes en la retórica (como un medio para que los oradores recuerden los puntos clave de sus discursos en el orden exacto) hasta el ámbito de la ética ( cómo recordar las cosas que necesitamos saber para vivir una vida cristiana).
Ambos grandes santos escribieron sobre este “arte de la memoria” en el contexto de sus escritos sobre la virtud de la prudencia o sabiduría práctica. Haciéndose eco de Cicerón, Alberto escribió que los tres componentes clave de la prudencia son la memoria, la comprensión y la previsión. Para lograr metas prudentes en el futuro, debemos actuar de acuerdo con nuestra comprensión actual, guiados por los recuerdos de lo que hemos aprendido en el pasado. De hecho, Albert consideraba la memoria la más importante de las tres: “De todas aquellas cosas que apuntan hacia la sabiduría ética, la más necesaria es la memoria entrenada, porque de los hechos pasados nos guiamos en el presente y en el futuro, y no a la inversa. "(de bono, IV, q. 2., una. 2). Si vamos a vivir nuestras vidas como católicos y compartir y defender la sabiduría de nuestra fe, necesitamos conocer y recordar las verdades esenciales de esa fe.
No estoy hablando aquí de un método para la memorización palabra por palabra de pasajes de las Escrituras (aunque el método puede adaptarse a ese noble propósito). Los antiguos creadores griegos y romanos del “arte de la memoria” distinguían entre “memoria y memoria” para palabras” y “memoria para las cosas”. Este arte católico de la memoria es ante todo memoria de las cosas. ¿Pero qué tipo de cosas?
San Agustín señaló una vez que si tuviera que explicar la fe a un no cristiano, incluso si hubiera memorizado todas las Escrituras, no procedería a recitarlas palabra por palabra, sino que resumiría y presentaría los principios fundamentales de la fe, para luego guiarlo. la persona a su propia lectura. Los tipos de “cosas” que deben recordarse en un arte católico de la memoria, entonces, son aquellos fundamentos de la fe.
Cuatro reglas de la memoria
En el libro ¡Memoriza la fe!, mostré cómo este arte católico de la memoria puede usarse para memorizar cosas como los Diez Mandamientos, los pecados capitales, las virtudes, las bienaventuranzas, los sacramentos, los misterios del rosario, el orden exacto de los 73 libros en el Antiguo y el Nuevo Testamento, y más. Funcionó bastante bien. (De hecho, una recompensa especial para mi esposa y para mí fue observar a John Paul Fitzmaurice, de 11 años, usar el método para recitar los nombres de los 265 papas de memoria, en orden, en un concurso de talentos sobre educación en el hogar.) También sugerí que Estos métodos podrían aplicarse específicamente a la apologética, ¡aunque quizá fuera más fácil escribir sobre eso que hacerlo!
Bueno, ahora es tiempo de ponerse manos a la obra y dar una idea de cómo estos métodos pueden usarse para la apologética, para que estéis “siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os pida cuentas de la esperanza que hay en vosotros”. ” (1 Ped. 3:15). Tomás de Aquino, con su sencillez característicamente sublime, resumió la perfección de la memoria en cuatro reglas simples:
- “En primer lugar, cuando un hombre desea recordar algo, debe tomar alguna ilustración adecuada aunque no habitual, ya que lo no habitual nos impresiona más y, por tanto, produce una impresión mayor y más fuerte en la mente.
- “En segundo lugar, todo lo que un hombre desee retener en su memoria debe considerar cuidadosamente cómo ponerlo en orden, de modo que pueda pasar fácilmente de un recuerdo a otro.
- “En tercer lugar, debemos estar ansiosos y serios acerca de las cosas que deseamos recordar, porque cuanto más una cosa está grabada en la mente, es menos probable que se escape de ella.
- “En cuarto lugar, deberíamos reflexionar con frecuencia sobre las cosas que deseamos recordar. . . por lo que cuando reflexionamos frecuentemente sobre una cosa, rápidamente la recordamos, pasando de una cosa a otra por una especie de orden natural” (¡Memoriza la fe!, pag. 26, citando ST,II-II, 49,1, número y cursiva agregada).
Entonces, para perfeccionar nuestros recuerdos, necesitamos formar imágenes mentales, colocarlas en un orden determinado, concentrarnos intensamente en ellas y ensayarlas o repetirlas con frecuencia. Bien, intentémoslo.
Una introducción a la memoria sobre el primado petrino
Bienvenidos a San Pedro. ¿Puedes ver mentalmente la fachada de una magnífica catedral? Imagínese también que el cartel de enfrente le dice que se trata de “St. De Pedro”. Nos imaginaremos que se parece a la Catedral de Notre Dame de Reims en Francia.
Ahora, imagina que estás caminando por una acera acercándote a este imponente monumento a Dios. En la primera ubicación de nuestra catedral de la memoria, al final de la acera (ubicación uno), justo antes de la base de las escaleras, miras hacia la gran catedral y notas que está asentada sobre una roca enorme e indestructible. ¿Puedes ver esto en tu imaginación? Por favor, tómate unos segundos e imagínalo vívidamente en tu mente.
A continuación, en la parte superior de los escalones (ubicación dos), encontrará apoyada en el escalón superior una llave dorada gigante, como la “llave de la ciudad” simbólica que un alcalde podría entregar a una celebridad o dignatario visitante.
Miras hacia arriba y ves la enorme puerta de entrada central (ubicación tres). Te das cuenta de que está cerrada con llave y, cuando te giras para buscar esa llave, la puerta se abre desde adentro. Lo recibirá un capitán naval completamente uniformado, con un sombrero en la cabeza y un abrigo adornado con centelleantes medallas de guerra.
Justo encima de la puerta central, sus ojos se dirigen a una gran vidriera redonda (ubicación cuatro), y en ella se representa con colores gloriosos a un hombre enormemente musculoso. Tirando de cadenas sobre pilares desmoronados, se puede decir por el pelo largo y el físico hercúleo que no es otro que Sansón.
Mirando hacia la izquierda, por encima de la puerta, se ve la estatua insertada de un hombre mayor de aspecto rudo. Adornado de blanco y negro, lleva una túnica dominicana medieval y una capa con capucha. Con un libro y una pluma en la mano, una mirada decidida en su rostro y “los hombros de un gigante”, no es ni un pájaro ni un avión; no, es... St. ¡Alberto el Grande! Y allí (ubicación cinco), te das cuenta de que este gran maestro de la memoria medieval está conversando con un anciano pastor barbudo: túnica, sandalias, bastón y todo.
¿Los tienes? Si no, repítelos una o dos veces, en orden. En palabras de Tomás de Aquino, “Repititio est mater memoria” (“la repetición es la madre de la memoria”).
¿Qué representan las imágenes?
Ahora, demos un respiro a nuestras mentes mientras repasamos lo que hemos aprendido.
| Ubicación | Imagen |
| 1. Fin de la acera | roca gigante |
| 2. Parte superior de los escalones | Llave de oro |
| 3. Puerta central delantera | capitán naval |
| 4. Vidriera | Sansón |
| 5. Estatua de San Alberto | Pastor |
¿Los tienes? Entonces, ¿qué hemos memorizado exactamente? Bueno, supongamos que te preguntan por qué crees que Cristo le dio a Pedro un lugar especial de liderazgo entre los doce apóstoles. Si puedes recordar esas ubicaciones e imágenes, esto es lo que sabes:
Caminas hasta San Pedro y la roca visible desde el paseo en el lugar uno te recuerda que Pedro fue la roca sobre la cual Cristo construyó su Iglesia, como aprendemos de Mateo 16:18.
La llave dorada en los escalones en el lugar dos nos recuerda que en el versículo siguiente Jesús le entregó a Pedro las llaves de su reino (16:19).
El capitán naval, que abre la puerta principal en el lugar tres, nos recuerda que en el capítulo cinco del Evangelio de Lucas, Jesús eligió predicar desde la barca de Pedro y declaró que Pedro se convertiría en pescador de hombres, por eso a la Iglesia Católica se le llama la Barca (es decir, barco) de Pedro.
La representación del poderoso Sansón en la ventana del lugar cuatro nos recuerda que Cristo oró para que Pedro fortaleciera a sus hermanos con su fuerza inagotable (Lucas 22:32). Pedro se convertiría, por así decirlo, en el hombre fuerte de Cristo. Su fuerza no sólo se usaría para derribar pilares paganos, sino que fortalecería ese pilar y baluarte de la verdad, la Iglesia (1 Timoteo 3:15).
En el lugar cinco, el sitio de la estatua de San Alberto Magno, el pastor nos recuerda que Pedro fue llamado a ser el pastor de Cristo en la tierra cuando Jesús le dijo a Pedro: “Apacienta mis ovejas” (Juan 21:18).
¿Ves entonces cómo este simple ejercicio de localización e imágenes de la memoria puede darte un comienzo en una defensa organizada de la primacía de Pedro? Ahora podéis recordar fácilmente que Cristo hizo de Pedro la roca sobre la que construyó su Iglesia, le dio las llaves del reino, lo hizo capitán de la barca de la Iglesia. La imagen de Sansón te recordará que Cristo oró para que Pedro nos fortaleciera, y la imagen del pastor te recordará que Cristo llamó a Pedro para alimentar a sus ovejas.
Por supuesto, hay muchas otras razones por las que reconocemos la primacía de Pedro. Se podría erigir fácilmente una “catedral de la memoria” completa, por dentro y por fuera, para albergar cuarenta o más lugares, imágenes y razones de las Escrituras y la Tradición para nuestras creencias sobre el papado. Tal vez le interese recordar exactamente de qué parte de las Escrituras o la Tradición provienen estas razones. Bueno, se pueden asociar imágenes adicionales con nuestras imágenes para mostrar de dónde derivan. Nuestras razones tercera y cuarta, por ejemplo, provienen del Evangelio de Lucas. Simplemente imagina al capitán y a Sansón sentados sobre un toro alado (una imagen tradicional de Lucas), y ahora lo tienes. (Y sí, también existen métodos especiales, si desea citar los capítulos y versículos).
Quizás te gustaría memorizar las razones de todo tipo de creencias católicas. Una vez aprendidas, las ubicaciones de la catedral de la memoria se convierten en como un cuaderno mental en el que puedes escribir todo tipo de nuevas imágenes mentales. En otras palabras, una vez que aprendas los lugares ordenados de una catedral de la memoria con cuarenta ubicaciones, podrás usar las mismas ubicaciones para organizar tu memoria por las razones de nuestras creencias sobre María, los santos, la Biblia y la Tradición, los Sacramentos, lo que sea. él.
Sólo un comienzo
Esto es sólo una pequeña muestra de cómo el arte católico de la memoria puede ayudarte a memorizar las razones de tu fe. Y una vez que haya memorizado los conceptos básicos, más fácil será recordar sus significados más profundos y los argumentos detrás de ellos (por ejemplo, cómo contrarrestar a quienes podrían argumentar que la “roca” que era Pedro en realidad no era más que un guijarro).
Si tiene hambre de saber más sobre el arte católico de la memoria, lea las obras citadas de Alberto y Tomás de Aquino o pruebe una porción de mi ¡Memoriza la fe! o San Alberto Magno. Si aún no estás satisfecho, debes saber que ¡Memoriza las razones! próximamente. Su menú incluirá catedrales en memoria de cuarenta ubicaciones completas y completamente amuebladas: St. Peter's, Notre Dame e incluso "La Primera Iglesia Bíblica Católica". Los usaremos para memorizar las razones de nuestras creencias sobre el papado, el dogma mariano y el papel de las Escrituras y la Tradición.
¡Buen razonamiento, buena memorización y buen provecho!