Cuando estás descubriendo cómo vivir una vida santa, levantar pesas extremadamente pesadas (levantamiento de pesas) puede no ser el primer lugar al que acudir en busca de inspiración. Incluso podrías pensar que el levantamiento de pesas es vano, una obsesión por la buena apariencia o la fuerza física superior en detrimento de la santidad personal. Pero estoy aquí para decirles que todo eso está mal. . . y uno de los más grandes santos y mentes de la Iglesia estaría de acuerdo conmigo.
Escribo este artículo a partir de mi experiencia como levantador de pesas olímpico (ejecutante de levantamientos aéreos llamados arranque y envión), levantador de pesas (ejecutante de sentadillas, press de banca y peso muerto) y ahora, como aspirante a hombre fuerte de la tercera edad. Cuando estaba en segundo grado, quedé hipnotizado por un levantador de pesas que vi en la televisión (quizás durante los Juegos Olímpicos de 1968). Le pedí a mi papá un juego de pesas y él accedió felizmente. Me picó el virus del hierro, como solían llamarlo los levantadores de mayor edad, e incluso hoy, cincuenta y cuatro años después, levanto casi todos los días. (Acabo de escuchar la voz de mi hijo de 35 años, que llegó para levantar barras y mancuernas en el gimnasio de nuestro garaje. Tendré que salir en un momento y controlar su forma en sus series pesadas).
Con eso sobre la mesa, carguemos la barra y examinemos cómo el levantamiento de pesas, sobre todo, podría ayudarnos a acercarnos más a Dios, a ser mejores mayordomos de nuestro propio cuerpo y a honrar mejor nuestros templos corporales del Espíritu Santo (1 Cor. 3:16-17; 6: 19-20).
Empezaremos atacando la idea totalmente anticatólica de que el cuerpo es malo. A lo largo de los milenios, una variedad de herejías relacionadas, como Gnosticismo, Maniqueanismoy albigensenismo, declaró el mundo material, incluido el cuerpo humano, malo en su esencia, creado por un dios maligno. La verdadera paz, libertad y plenitud llegan, según sostenían, sólo cuando nos despojamos de nuestros cuerpos mundanos y vivimos como seres espirituales puros. La Iglesia Católica siempre ha discrepado, señalando que al principio de la Biblia se nos dice que todo lo que Dios creó es “bueno”; de hecho, “bueno en gran manera” (Gén. 1:10, 12, 19, 21, 25, 31).
La Iglesia enseña en el Catecismo que el alma es “la 'forma' del cuerpo” y que “espíritu y materia, en el hombre, no son dos naturalezas unidas, sino que su unión forma una sola naturaleza” (365). Además, cuando Cristo regrese en el momento del Juicio Final, el alma de todos se reunirá con su cuerpo, y aquellos que residan en el cielo serán bendecidos con cuerpos perfeccionados y “glorificados” (997).
Como estudiante de St. Thomas Aquinas, una de mis historias favoritas de este genio distraído es cuando, siendo invitado a la mesa del rey San Luis de Francia, Tomás, sumido en sus pensamientos, olvidó dónde estaba, golpeó la mesa con su enorme puño y Gritó: “¡Eso calmará a los maniqueos!” Mientras los demás invitados bromeaban cortésmente, Thomas formulaba pruebas definitivas, basadas en la fe y la razón, de que el cuerpo humano es bueno. El rey Luis no se ofendió; de hecho, ¡le pidió a alguien que trajera lápiz y papel para que la visión de Tomás no se perdiera!
Bueno, las ideas de Thomas resultarían tan prodigiosas como las del hombre mismo cuando expuso la naturaleza del ser humano (mente, alma y cuerpo) en la segunda parte de su gran libro. Suma Teológica. En su extenso tratamiento de la virtudes, los hábitos que perfeccionan los diversos poderes del alma humana (como el propiedad virtudes que perfeccionan nuestras facultades de conocer y razonar, las moral virtudes que perfeccionan nuestras facultades para hacer el bien, y el poder infundido por Dios virtudes teologales virtudes que perfeccionan nuestras facultades para amar a Dios, al prójimo y a nosotros mismos), Tomás trazó paralelos explícitos entre las virtudes que perfeccionan las facultades del alma y cosas como la salud, la fuerza y la belleza que perfeccionan el cuerpo humano. Y ahí es donde voy a acercarme ahora mismo, poniendo fuerza, para este artículo, al frente, al centro y, si todo va bien, repleto de poder para la mayor gloria del Dios que nos dio estos mismos cuerpos.
¿Qué pasa con la advertencia de Joshua ben Sirach? no ¿Levantar un peso más allá de nuestras fuerzas (Eclo 13:2)? Claro, algunas personas dudan en hacer entrenamiento de fuerza porque imaginan sus cuerpos no entrenados inmovilizados impotentes bajo una carga masiva. Y, sin embargo, cualquiera que haya fortalecido su cuerpo a través del entrenamiento regular sabe que las pesas que al principio parecen aplastantes pueden convertirse en un juego de niños en el levantamiento de pesas dentro de unos meses o años. No levantamos pesas beyond nuestra fuerza. Cuando levantamos pesas within Si mantenemos nuestros niveles actuales de fuerza, descansamos y comemos alimentos saludables, nuestra fuerza aumentará rápidamente.
Está bien, pero ¿por qué debería importarle un comino a un católico devoto? ¿Si ha aumentado su press por encima de la cabeza o su peso muerto? Después de todo, la vanidad es un pecado potencialmente mortal.
Santo Tomás explica que cuando Jesús nos dijo que amáramos a Dios con todo lo que somos y a nuestro prójimo como a nosotros mismos, nos ordenó amar nuestro propio cuerpo. Al examinar la gran virtud teologal de la caridad (Caritas o amor), Tomás nos dice que debemos amar nuestro propio cuerpo por caridad. Lo que Dios ha hecho es bueno y debemos usar nuestros cuerpos “como instrumentos de justicia para Dios” según Rom. 6:13 (ST II-II, Q. 25, a. 5). Aunque nuestros cuerpos no pueden conocer ni amar a Dios, es por las obras de nuestros cuerpos que podemos llegar a conocer a Dios. “Por lo tanto, del gozo en el alma fluye una cierta felicidad al cuerpo”, y como el cuerpo tiene una parte de esta felicidad, puede ser amado con caridad.
Una forma de mostrar el amor adecuado por nuestros cuerpos es fortaleciéndolos. El levantamiento de pesas es una forma de hacerlo. Además, cuanto más fuertes y enérgicos seamos, habiéndose convertido en “dinamos de caridad” virtuales, más capaces seremos de realizar actos físicos de amor para ayudar a nuestro prójimo, ya sea palear el camino de entrada de un vecino anciano o ayudar a la abuela a mover cajas. al sótano o jugar afuera con nuestros hijos y nietos. De hecho, esto se vuelve cada vez más importante a medida que envejecemos.
Entonces hay una fuerte espiritualidad. y un beneficio físico para el entrenamiento de fuerza (¡incluido el levantamiento de pesas!), en el que cada uno refuerza al otro. Cuando se realiza con cuidado, seguridad y con el visto bueno de un médico, un entrenamiento de fuerza sensato en tan solo una sesión de media hora por semana puede ayudar a perfeccionar y mantener nuestras facultades corporales para la mayor gloria de Dios, antes de cambiarlas por la mejora definitiva. de cuerpos eternos y glorificados en el cielo.