Algunos mitos (aquellos que creen que no existió un Jesús histórico) han afirmado que la existencia del docetismo en la Iglesia primitiva es una prueba de sus afirmaciones. Se requiere una gran ampliación de los hechos para llegar a esta conclusión.
En su libro Los padres saben más, Jimmy Akin define el docetismo de esta manera:
Este punto de vista sostenía que Jesús realmente no tenía un cuerpo, que era un ser sobrenatural que sólo parecía tener uno. El nombre proviene de la palabra griega dokein (“aparecer”, “parecer”). La opinión parece haber existido en el siglo I, y algunos pasajes del Nuevo Testamento pueden pretender refutarla (Lc 24:37-43; Jn 1:14; 4:1-3; 2 Jn 7). Estuvo definitivamente presente a principios de los años 100, cuando San Ignacio de Antioquía escribió en contra de él, y continuó durante algún tiempo, junto con el gnosticismo. (Los padres saben más, página 85)
Cabe señalar que el docetismo, al igual que el gnosticismo, es un término general que puede resultar difícil de definir. No existe un conjunto único de creencias unificadas para ninguno de ellos. El hilo conductor que se puede encontrar en el docetismo es la creencia de que Jesús sólo parecía ser humano, pero en realidad era un ser espiritual inmaterial.
Algunos mitos afirman que el docetismo demuestra de hecho que había dudas sobre un Jesús histórico incluso en la época de los apóstoles. René Salm explica:
Comúnmente concebimos a los docetistas como aquellos en la antigüedad que pensaban que Jesús de Nazaret existía, pero que curiosamente también creían que lo hacía sin cuerpo físico. Esto no tiene sentido. La doble comprensión de “Jesús”. . . Permítanos ver a los antiguos docetistas como originalmente no creyentes en la existencia de Jesús de Nazaret. Fueron los primeros míticos. (Salmo, Místicos, docetistas, nazarenos)
La teoría de Salm se basa en la visión altamente especulativa de que los primeros cristianos tenían una "comprensión dual de Jesús". Su afirmación de que el docetismo “no tiene sentido” es, de hecho, bastante fácil de entender. El Enciclopedia católica original explica:
El docetismo no es propiamente una herejía cristiana en absoluto, ya que no surgió en la Iglesia de una mala comprensión de un dogma por parte de los fieles, sino que surgió de fuera. Los gnósticos, partiendo del principio del antagonismo entre materia y espíritu, y haciendo que toda salvación consista en liberarse de las ataduras de la materia y regresar como espíritu puro al Espíritu Supremo, no podrían aceptar la frase: “el Verbo se hizo carne”. en un sentido literal. Para tomar prestada del cristianismo la doctrina de un Salvador que era Hijo del Buen Dios, se vieron obligados a modificar la doctrina de la Encarnación.
El docetismo está relacionado con el gnosticismo en el sentido de que ambos creían que la materia era mala y un obstáculo para el alma. Los docetistas eran conscientes de que Jesús realmente existía, pero para poder introducir su creencia de que la materia es mala en el cristianismo, tuvieron que negar que Jesús tuviera un cuerpo en el sentido físico. El docetismo no niega la existencia de un Jesús histórico. De hecho, es prueba de lo contrario.
Además, el hecho de que San Ignacio de Antioquía escribiera en contra de ella a principios de los años 100 confirma nuevamente la historicidad de Jesucristo. Ignacio, que murió alrededor del año 110, fue alumno del apóstol Juan. Como apóstol, Juan pasó tiempo con Jesús y debe habérselo contado a Ignacio. De lo contrario, sería curioso que se opusiera siquiera al docetismo. Jesús era un hombre real, no un fantasma que sólo parecía serlo. San Ignacio escribe:
Ahora bien, Él sufrió todas estas cosas por nosotros, para que pudiéramos ser salvos. Y sufrió verdaderamente, así como también verdaderamente se resucitó, no, como sostienen algunos incrédulos, que sólo pareció sufrir, como ellos mismos parecen ser [los cristianos]. Y lo que crean, así les acontecerá, cuando sean despojados de sus cuerpos y sean meros espíritus malignos.
Porque sé que también después de su resurrección era todavía poseído de carne, y creo que lo es ahora. Por ejemplo, cuando vino a los que estaban con Pedro, les dijo: "Agarradme, palpadme, y ved que no soy un espíritu incorpóreo". E inmediatamente le tocaron y creyeron, convencidos tanto por su carne como por su espíritu. Por esto también despreciaron la muerte y se encontraron vencedores de ella. Y después de su resurrección comió y bebió con ellos, como si tuviera carne, aunque espiritualmente estaba unido al Padre. (La Epístola de Ignacio a los de Esmirna, 2-3)
Ni una sola herejía en la Iglesia primitiva niega la existencia de Jesucristo. Ninguno de los Padres de la Iglesia niega su existencia, como tampoco lo hace ninguno de los herejes y enemigos de la Iglesia. En conjunto, todo esto es una fuerte evidencia de la historicidad de Jesucristo.
Si desea saber más sobre lo que enseñaban y creían los primeros cristianos, le sugiero que consiga una copia de Los padres saben más: su guía esencial para las enseñanzas de los primeros cristianos by Jimmy Akin.