Semana Nacional del Matrimonio comienza hoy, que culmina con el Día de San Valentín y coincide con el “Día Mundial del Matrimonio”, que se celebra el segundo domingo de febrero. Es fundamento secular es “movilizar a individuos, organizaciones y empresas con un propósito común para fortalecer el matrimonio en las comunidades y transmitir lo que las ciencias sociales nos dicen claramente: el matrimonio conduce a mayor riqueza, salud, longevidad y felicidad”.
La perspectiva católica no niega esos beneficios personales y sociales utilitarios, pero agrega la perspectiva que proviene de la enseñanza de la Iglesia de que el matrimonio es un sacramento instituido por Cristo para dar gracia.
Los investigadores (como el Proyecto Nacional de Matrimonio) llevan décadas acumulando datos de que el matrimonio es esencial para el bien personal, familiar, infantil y social. Sin embargo, lamentablemente poca de esa información se ha traducido en políticas concretas para fortalecer el matrimonio. Además, en los últimos años, particularmente en la controversia civil sobre el “matrimonio homosexual”, el pensamiento público sobre lo que significa “matrimonio” ha ido en direcciones contradictorias. Podría decirse que el matrimonio es ahora “lo que dos personas piensan que es y el gobierno del momento acepta”.
Nuestra perspectiva aquí es católica, pero incluso entre los católicos que viven en la sociedad moderna, reina no poca confusión sobre qué es el matrimonio. Nuestra sociedad lanza alegremente la frase “el amor es amor”, sin definir qué es “amor” ni reconocer que no todo lo que se hace en nombre del amor es amor.
El amor es, ante todo, un acto de la voluntad. No lo es (al menos no en su forma más alta—una emoción o un sentimiento que fluye y refluye. Eso no quiere decir que las emociones y los sentimientos no desempeñen un papel importante en nuestras vidas. Ellas hacen. Pero el amor es una decisión y podemos decidir las cosas independientemente de lo que sintamos al respecto. Hay muchas cosas que yo do porque yo debería, incluso si no lo hago feel como hacerlos. Si, en última instancia, el amor no es una decisión, sino una emoción, entonces los mayores mandamientos de Jesús no tienen sentido: puede que no “sienta” ganas de amar a mi prójimo, pero el Señor no hizo que ese mandamiento dependiera de mis sentimientos. .
El catolicismo otorga un valor central a las decisiones sobre el matrimonio: el sacramento ocurre cuando los prometidos dan y reciben consentimiento mutuo mediante el intercambio de votos. La Iglesia también toma en serio esos votos: no son una bonita poesía, sino los términos reales de lo que unirá a estas dos personas “hasta que la muerte nos separe”.
Ahora bien, el matrimonio como sacramento es de la Iglesia. Fue instituido por Cristo y refleja su relación, como eterno esposo, con su esposa, la Iglesia (Ef. 5). que matrimonio is es independiente de los cónyuges: ellos no “crean” el matrimonio sino ven a celebrar matrimonio en la iglesia. La realidad del matrimonio les precede y no depende de ellos.
El Papa Pío XI habló de esta cuestión en su encíclica Casti connubii. Las circunstancias bajo las cuales Casti connubii fue escrito, es decir, la decisión de los anglicanos abandonar 1,900 años de enseñanza cristiana recibida sobre la anticoncepción—han eclipsado el hecho de que la encíclica también proporciona una visión integral de lo que es el matrimonio y cómo el cristianismo católico ha entendido, enseñado y vivido el matrimonio a lo largo de su historia.
Pío presta atención a la cuestión del consentimiento. Deja claro que cuando uno viene a la Iglesia para casarse, el consentimiento de un católico se trata de quién se va a casar, no what el matrimonio es. En otras palabras, Adán puede decidir si quiere casarse y, si quiere, casarse con Eva o Alina.
Pero, contrariamente a la tendencia emergente en la sociedad civil, un católico no es libre de redefinir el matrimonio.. Su “libertad, sin embargo, se refiere sólo a la cuestión de si” desea “contraer matrimonio o casarse con esta persona en particular; pero la naturaleza del matrimonio es enteramente independiente del libre albedrío del hombre”, y el hombre está “sujeto” a sus “propiedades esenciales” (6).
¿Y cuáles enseña la Iglesia son esas “propiedades esenciales” del matrimonio? El Papa San Pablo VI los enumera en otra encíclica, Humanae Vitae. Son humanos, totales (y exclusivos), permanentes y fructíferos (9).
1. El matrimonio es “humano” en que los cónyuges son seres humanos. Puede parecer obvio, pero no lo es, especialmente en el mundo actual. No son ángeles. son seres con alma y cuerpos . . . y lo que hacen con esos órganos es relevante. Sus cuerpos son esenciales para quienes son; sus cuerpos no son herramientas subpersonales.
2. El matrimonio es “total”—es decir, entregado completamente a otro. Esa totalidad exige exclusividad, porque exclusividad es lo que requiere el amor. Adán puede elegir a Eva o a María, no a ambas simultáneamente. Por eso la Iglesia se opuso a la poligamia, ya sea en su forma tradicional o en el “poliamor” que asoma su fea cabeza en algunos círculos estadounidenses.
3. El matrimonio es permanente—es decir, indisoluble. El amor es permanente, por eso la Iglesia pide a los novios que acepten libremente los votos matrimoniales “mientras ambos vivamos”. Adán no puede decir “te amo, Eva, durante diez años, con opción a otros diez y una cláusula de cancelación de seis meses”. Suena ridículo, ¿verdad? Visite un tribunal de divorcios estadounidense.
4. El matrimonio es fructífero—es decir, conectado con la vida. No puedo amar al otro sin amarlo totalmente, es decir, como padre potencial. De lo contrario, digo: "Te amo, pero no tu fertilidad (al menos no ahora); cambiemos eso de ti". La conexión entre matrimonio y fecundidad está bajo mayor estrés en la sociedad moderna, ya que algunas personas quieren cortar una línea absoluta entre ambos. Esto es nunca cómo la Iglesia entendió el matrimonio y, francamente, no es cómo cualquier grupo de cristianos entendió el matrimonio durante los primeros 1,900 años del cristianismo. (¿Recuerda la referencia anterior a los anglicanos?) Si, a pesar de todas las otras cosas que dividieron a los cristianos durante veinte siglos, todos pudieran estar de acuerdo en que el matrimonio y la paternidad van de la mano, eso dice mucho sobre cuál es la verdadera comprensión cristiana.
Por todas estas cosas, desde una visión católica (y de derecho natural) también se desprende que el matrimonio está sexualmente diferenciado. El hecho de que las encíclicas no hablen explícitamente de esto significa que la Iglesia vio la relación de la diferenciación sexual con el matrimonio como obvia y esencial para los otros elementos enumerados anteriormente, particularmente la fecundidad.
Estos elementos son esenciales para un matrimonio católico., tanto es así que—sin ellos—no hay no casamiento. Un católico no puede contraer matrimonio válido con Eva y María simultáneamente. Un católico no puede contraer matrimonio válido con el entendimiento de que cualquiera de nosotros puede posteriormente renegar de nuestros votos y "casarse" con otra persona. Un católico no puede contraer matrimonio válido con la intención de excluir cualquier posibilidad de ser padre.
Eso es el matrimonio católico, eso es lo que siempre se ha entendido y seguirá siendo como lo entiende la Iglesia. Es lo que los católicos celebran en esta “Semana Nacional del Matrimonio” y en el “Día Mundial del Matrimonio”.