“Porque para Dios nada hay imposible”.
El arcángel Gabriel, que pronunció esas palabras (Lucas 1) a la Virgen María, conocía bien el poder infinito de Dios Todopoderoso. Muchos de nosotros obtenemos fuerza espiritual y consuelo al pensar que con Dios todo es posible. St. Thomas Aquinas, el gran Doctor Angélico de la Iglesia Católica, estaba familiarizado con lo que Gabriel había dicho. Qué extraño, entonces, que en su aclamado Summa Theologiae, Tomás explica algunas “cosas” que Dios no puede hice.
Examinemos tres de esas “cosas” que Dios no puede hacer (y descubramos por qué pongo “cosas” entre “comillas de miedo”).
- Dios no puede hacer de un círculo un cuadrado. Esto puede parecer extraño para cualquiera de nosotros que usamos plastilina cuando éramos niños. ¡Qué fácil era convertir algo circular en cuadrado, y viceversa, simplemente apretándolo hacia adentro o hacia afuera en la dirección correcta! Sí, pero ¿alguno de nosotros tuvo alguna vez la suerte de formar un cuadrado? eso también era todavía un círculo? ¡Eso es tan difícil, de hecho, que Tomás argumentó que Dios mismo no puede hacerlo!
- Dios no puede hacer algo mejor de lo que es en esencia. Por ejemplo, Dios creó a los humanos como animales racionales, seres vivos de cuerpo y alma, que poseen poderes intelectuales que operan a través de nuestros sentidos. La racionalidad pertenece a la esencia del hombre. Si los humanos estuvieran dotados de conocimiento instantáneo como los ángeles, ya no serían seres humanos. Para dar un ejemplo mucho más simple, según Thomas, “no puede hacer que el número cuatro sea mayor de lo que es; porque si fuera mayor ya no sería cuatro, sino otro número” (ST, I, Q. 25, a. 6).
- Dios no puede hacer que el pasado no haya existido. Esto puede parecernos extraño a quienes hemos leído o visto historias de ciencia ficción en las que la gente viaja en el tiempo para hacer que lo que sucedió nunca haya sucedido (como el nacimiento de Hitler o la muerte prematura de algún gran científico). Tomás, sin embargo, cita favorablemente a Aristóteles, quien escribió: “Dios está privado de una sola cosa: de deshacer las cosas que han sido hechas” (ST, I, Q. 5, a. 5).
Para comenzar a desentrañar estas paradojas, deja que Tomás hable por sí mismo:
yo respondo eso, todos confiesan que Dios es omnipotente; pero parece difícil explicar en qué consiste precisamente su omnipotencia; porque puede haber dudas sobre el significado preciso de la palabra all cuando decimos que Dios puede hacer todas las cosas. Sin embargo, si consideramos correctamente la cuestión, dado que potencia se dice en referencia a cosas posibles, esta frase, Dios puede hacer todas las cosas, se entiende correctamente en el sentido de que Dios puede hacer todas las cosas posibles (ST, I, Q. 25, a.1).
Desarrolla la distinción de Aristóteles de dos maneras en que una cosa puede ser imposible. El primera forma is en relación con un poder. Las cosas que están dentro de nuestras capacidades humanas son posibles para nosotros (como caminar), mientras que las cosas que exceden nuestras capacidades son imposibles para nosotros (como volar usando solo nuestro cuerpo). La segunda manera es imposibilidad absoluta debido a la relación en que términos se mantienen entre sí.
La imposibilidad del primer modo no puede aplicarse a Dios. El poder de Dios excede infinitamente el poder humano. Pero decir que Dios es omnipotente porque puede hacer todas las cosas posibles con su poder es argumentar en círculos y realmente no nos dice nada.
Por eso Dios es llamado con razón omnipotente en la segunda forma de considerar la posibilidad y la imposibilidad. "Dios puede hacer todas las cosas que son absolutamente posibles". En otras palabras, Dios puede hacer todas las cosas que no sean contradictorias y, por tanto, absolutamente imposibles. Dios no puede hacer un círculo cuadrado o crear una roca tan grande que ni siquiera él pueda levantarla. Estas cosas son absolutamente imposibles, ya que algo que se contradice en sí mismo simplemente no puede existir. Como dice Mons. Pablo Glenn explica la, “una cosa contradictoria no es una cosa en absoluto. Es una ficción en la que dos elementos se anulan y no dejan nada. Así, un círculo cuadrado es un círculo que no es un círculo; es decir, no es nada en absoluto”. (Es por eso que pongo “cosas” entre “comillas de miedo” en nuestro primer párrafo). No tiene sentido preguntar si Dios puede hacer tales “cosas”, pero su imposibilidad no disminuye su poder ilimitado. Más bien, manifiestan la verdad de Dios, en el sentido de que “una cosa que se contradice en sí misma es una mentira que se aniquila a sí misma”.
Tomás lo resume así: “Por lo tanto, es mejor decir que tales cosas no se pueden hacer que decir que Dios no puede hacerlas”. (¡Podríamos decir que no hay “ellos” ahí para hacer!) Thomas señala también que esto no contradice la declaración de Gabriel, que “ninguna palabra será imposible para Dios”, porque “lo que implica una contradicción no puede ser una palabra”. , porque ningún intelecto puede concebir tal cosa”. (Sé que ninguno de nosotros es Dios, pero tratemos de concebir en nuestra mente cómo sería un círculo cuadrado. ¿Hubo suerte?) Además, notemos que “palabra”, en la traducción de la Biblia anterior, proviene del Biblia latina que usó Tomás. Si recurrimos a la traducción RSV-CE, leemos que para Dios ninguna “cosa”, sino ninguna “palabra”, es imposible (Lucas 1:37). Y, por lo tanto, no hay ninguna diferencia lógica: Dios no puede hacer nada verdadero y no contradictorio.
Tomás también proporciona una explicación detallada al abordar por qué Dios no puede hacer que el pasado no haya sido. En su época (el siglo XIII), algunos sostenían que Dios podía retroceder en el tiempo para hacer que eventos que sucedieron no sucedieran, sin comprender completamente la distinción entre cosas posibles e imposibles. Tomás comparte esta profunda cita de Agustín, por el contrario: “Quien diga, si Dios es todopoderoso, que haga lo que se hace como si no se hiciera, no ve que esto quiere decir, Si Dios es todopoderoso, haga que lo que es verdadero, por el hecho de ser verdadero, sea falso.."
El propio Tomás dice: “No entra dentro del alcance de la omnipotencia de Dios nada que implique una contradicción”. Dios es capaz de hacer todas las cosas que no sean contradictorias, es decir, todas las cosas que podrían posiblemente estar hecho. Respecto a todo lo posible, su poder no tiene límites. Puede resucitar a los muertos y crear el universo entero. ex nihilo (“de la nada”). Pero debido a que él es verdad, como nos dijo Jesucristo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6), no puede hacer que un evento que realmente sucedió no haber sucedido, lo que haría que lo que era verdadero fuera falso.
Para concluir con la nota más positiva, Tomás también comparte una idea de gran relevancia para cada uno de nosotros como pecadores. Aunque ni siquiera Dios mismo puede lograr que nunca hayamos pecado en el pasado, él puede eliminar toda corrupción o mancha de pecado dentro de nuestros cuerpos y almas y permitir que cualquier pecador arrepentido disfrute de la bienaventuranza eterna con él en el cielo.