Pregunta:
Respuesta:
Es cierto que todo lo que sucede está bajo la providencia de Dios (véase Summa Theologiae I:22:2). Pero lejos de ser un obstáculo para la oración, esto es precisamente lo que la justifica.
La providencia de Dios implica no sólo querer que se produzcan ciertos efectos, sino también querer las causas por las cuales esos efectos se producirán; es decir, Dios quiere un patrón de relaciones causa-efecto.
Ahora bien, el decreto eterno que determina qué causas producen qué efectos incluye los actos humanos. Estas acciones no alteran el plan de Dios, pero son parte esencial del mismo. En palabras de Tomás de Aquino: «[Ellas] logran ciertos efectos según el orden de la disposición divina» ( Suma Teológica , II-II:83:2).
La oración es simplemente una acción humana más entre muchas que Dios quiere que tengan ciertos efectos en su plan divino. Como explica Brian Davies: «Dios puede querer desde la eternidad que las cosas sucedan según lo que pedimos en oración» ( Pensando en Dios , 319).
En otras palabras, es posible que Dios quiera que algunos eventos ocurran sólo como resultado de nuestra oración. No importa si sabemos que el efecto está condicionado por nuestra solicitud o no. El punto es que es posible, así que hacemos la petición esperando que Dios quiera que nuestra oración sea la causa del efecto. Si resulta que él no lo quiso así, entonces confiamos en que Dios tiene buenas razones para su elección. Es por eso que los cristianos oran: "Hágase tu voluntad".
Pero si resulta que Dios quiere que nuestra oración sea una causa real de un efecto, entonces sería cierto decir que nuestra oración hace una diferencia real, ya que Dios quiere que sea una parte esencial del patrón de causa-efecto que Dios ha decretado eternamente.
Para obtener más detalles sobre este tema, consulte mi artículo "¿Oración inútil o Dios misericordioso?".