¿Por qué católicos 'romanos'?

El término Católica Romana nunca es utilizado por la Iglesia.

Para distinguir entre las diferentes Iglesias dentro de la Iglesia Católica, el término iglesia romana se utiliza a menudo. Esto se aplica a aquellos que usan el rito romano y están bajo la autoridad de los obispos de esa Iglesia. En este caso se utiliza para distinguir la Iglesia Romana de la Iglesia Maronita, la Iglesia Copta, etc. Cada Iglesia tiene sus propios obispos, ritos y leyes pero está en comunión con las demás. Sin embargo, el título más exacto es Iglesia Latina, mientras que Iglesia Romana técnicamente se refiere a la diócesis de Roma.

El término católico romano fue utilizado principalmente por protestantes de habla inglesa. Era parte de su intento de retratar al Papa como el líder de sólo una facción del cristianismo, como si fuera el mismo monarca de Inglaterra, que era el jefe de la comunidad anglicana.

Como ocurre con muchos términos que comienzan como un insulto pero luego son aceptados y adoptados por el grupo al que estaban dirigidos, con el tiempo los católicos occidentales han utilizado el término para mostrar su unión con el Santo Padre.