Pregunta:
Respuesta:
No es así, ni la Iglesia afirma que el cardenalato sea un oficio sacramental bíblico. El título de cardenal designa a un asistente y asesor papal de alto rango nombrado directamente por el Papa en un consistorio. Según el Derecho Canónico, “Los cardenales de la Santa Iglesia Romana constituyen el senado del Romano Pontífice y le ayudan como sus principales consejeros y colaboradores en el gobierno de la Iglesia” (CIC 230).
Como cuerpo, a los cardenales se les conoce como el Sagrado Colegio Cardenalicio, y es a ellos (que representan al pueblo y al clero de Roma) a quienes corresponde elegir un nuevo Papa (un nuevo Obispo de Roma) en caso de muerte o renuncia. del viejo.
Aunque a los cardenales a menudo se les llama “príncipes de la Iglesia”, su cargo no está intrínsecamente relacionado con el sacramento del orden sagrado. De hecho, en diferentes momentos de la historia de la Iglesia, sobre todo durante el Renacimiento, los laicos sirvieron como cardenales, aunque el último en hacerlo murió en 1876.
Durante más de un siglo todos los cardenales habían sido elegidos entre los obispos, pero en los últimos años eso ha cambiado un poco. Hoy hay un cardenal, el P. Henri de Lubac, que no es obispo. El Papa Juan Pablo II nombró cardenal a otro sacerdote, Hans Urs von Balthasar, pero von Balthasar murió unos días antes de recibir el sombrero rojo.
La palabra cardenal proviene del latín cardo, que significa bisagra y se refiere al importante papel que desempeñan dichos funcionarios en el gobierno de la Iglesia.