¿Cuándo se justifica la pena de muerte?

Como enseñó el Papa Juan Pablo II en el Catecismo de la Iglesia Católica (CCC) 2267:

Suponiendo que se hayan determinado plenamente la identidad y la responsabilidad del culpable, la enseñanza tradicional de la Iglesia no excluye el recurso a la pena de muerte, si ésta es la única manera posible de defender eficazmente las vidas humanas contra el agresor injusto. . . .

Hoy, de hecho, como consecuencia de las posibilidades que tiene el Estado de prevenir eficazmente el delito, al volver incapaz de hacer daño a quien ha cometido un delito – sin quitarle definitivamente la posibilidad de redimirse – Los casos en los que la ejecución del delincuente es una necesidad absoluta “son muy raros, si no prácticamente inexistentes”.” (énfasis añadido; nota al pie omitida)

En su modificación de 2018 del CIC 2267, el Papa Francisco enseña:

Por último, se han desarrollado sistemas de detención más eficaces, que garantizan la debida protección de los ciudadanos pero, al mismo tiempo, no privan definitivamente al culpable de la posibilidad de redención. . . .

. . . [L]a Iglesia enseña, a la luz del Evangelio, que “la pena de muerte es inadmisible porque atenta contra la inviolabilidad y la dignidad de la persona”, y trabaja con determinación por su abolición en todo el mundo (énfasis añadido).

Al hacer esta modificación y al leer su cambio “en continuidad con” la antigua Tradición de la Iglesia sobre la pena de muerte, como un documento adjunto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF) transmite lo que es necesario hacer, podemos ver que el cambio del Papa no se refiere a una modificación de la enseñanza fundamental y definitiva de la Iglesia, que un Papa no puede cambiar, sino a su aplicación social o disciplinaria.

En ese sentido, una excepción sería un país pobre en el que “no se hayan desarrollado sistemas de detención más eficaces y, por tanto, que no puedan garantizar la debida protección de los ciudadanos. . . .”

Para obtener más información sobre la pena de muerte, consulte estos artículos de Tom Nash, Jimmy Akin y Edward Peters y Edward Feser.