Pregunta:
Respuesta:
Originalmente los cristianos ni siquiera eran llamados cristianos. Fueron llamados “discípulos” (es decir, “estudiantes”) de Jesús de Nazaret. Posteriormente, en la ciudad de Antioquía, recibieron el nombre de “cristianos” (Hechos 11:26). Esto probablemente sucedió en el año 30 d.C. Este término se difundió muy rápidamente, probablemente para disgusto de aquellos judíos que no deseaban reconocer a Jesús como el Mesías (Cristo).
Sin embargo, al final, diferentes grupos comenzaron a separarse de la comunidad cristiana, cayendo en la herejía o el cisma. Estos grupos todavía deseaban presentarse como cristianos, y muchos de ellos lo eran, conservando un bautismo válido y una profesión de fe en Cristo. En consecuencia, era necesaria una nueva palabra para distinguir a los cristianos pertenecientes a la Iglesia que Cristo fundó de los pertenecientes a las iglesias que se habían escindido de ella.
El término elegido fue kataholos, lo que significa según el todo or universal en griego. Aparentemente, la idea era que se trataba de cristianos que creían y practicaban de acuerdo con lo que hacía el grupo de cristianos en su conjunto, en contraste con lo que pensaba o hacía algún grupo en particular. Con el paso del tiempo, kataholosLlegó a estar representado por la palabra inglesa paralela "católico".
Ignacio de Antioquía no introdujo kataholos. Sin embargo, sus cartas contienen los usos más antiguos conocidos. Es posible que se haya utilizado en otros escritos cristianos anteriores a este, pero simplemente los hemos perdido. Él ciertamente era de uso general en el discurso anterior a este punto, porque Ignacio escribe de tal manera que ya espera que sus lectores conozcan este término y lo que significa. También utiliza el término en más de una de sus cartas, lo que significa que espera que la gente en más de un lugar conozca el término.
Esto indica que en su época, a principios del siglo II (alrededor del año 107 d. C.), el término ya era de uso generalizado. Para que se usara de manera tan amplia, habría requerido algún tiempo para que se hiciera popular en la comunidad cristiana, lo que significa que el término probablemente se acuñó en algún momento de la segunda mitad del primer siglo. No sabemos quién lo usó por primera vez, pero fue una descripción adecuada de la Iglesia que Cristo fundó y por eso ya era de uso general cuando Ignacio escribió.