¿Cuál es la verdadera historia sobre el orden de los evangelios sinópticos?

El orden tradicional de la Evangelios sinópticos, a veces llamada orden agustiniana, es Mateo, Marcos y Lucas. La secuencia más comúnmente defendida hoy en día en los comentarios bíblicos, tanto católicos como protestantes, es Marcos, Mateo, Lucas, entendiéndose Mateo y Lucas como más o menos simultáneos. Esta secuencia, conocida como “prioridad de Markan”, puede estar a punto de colapsar como construcción intelectual. Para respaldarlo, un erudito debe ignorar la mayor parte de la evidencia externa con respecto al orden de los sinópticos (esa evidencia favorece el orden tradicional) y debe creer en la existencia de una “fuente de dichos”, un documento del siglo I supuestamente utilizado por Mateo. y Lucas para llenar los vacíos en el relato de Marcos. El Evangelio de Marcos, al ser el más breve y sencillo, omite mucho material que aparece en Mateo y Lucas (y a veces en Mateo or Lucas). Si Mateo y Lucas dependieron de Marcos, también debieron haber dependido de alguna otra fuente para obtener información adicional.

Esta otra fuente es comúnmente conocido como "Q", del alemán fuente ("fuente"). El problema es que ningún documento antiguo cita ni siquiera alude a Q, y ningún manuscrito más reciente pretende ser una transmisión del mismo. Por tanto, Q es enteramente una construcción intelectual, algo propuesto para apuntalar la principal debilidad de la teoría de prioridades de Markan. Algunos estudiosos afirman haber descubierto no una Q unificada, sino una formada por múltiples hebras, tal vez hasta cuatro, lo que significa que suponen la existencia de cuatro documentos, aunque no hay evidencia externa de ni siquiera uno de ellos.

La teoría de la prioridad de Markan parece estar perdiendo terreno rápidamente. El profesor William Farmer, uno de los principales eruditos bíblicos del mundo y un converso bastante reciente a la fe católica, escribió un libro examinando por qué tantos eruditos se aferran a una teoría que ahora se considera que tiene flagrantes debilidades. Cree que no lo conservarán por mucho más tiempo. Al igual que la teoría ptolemaica, la teoría de la prioridad de Markan acabará siendo desechada.