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¿Eran realmente universales en la Iglesia primitiva las doctrinas católicas como el purgatorio y el primado papal?

Pregunta:

¿Por qué la Iglesia Católica afirma (del Vaticano I) que sus doctrinas pueden ser verificadas por el "consentimiento universal y unánime de los Padres" cuando es tan fácil demostrar que los Padres no fueron unánimes en sus enseñanzas? Las doctrinas católicas como el purgatorio, la regeneración bautismal y la primacía papal no eran universalmente sostenidas en la Iglesia primitiva.

Respuesta:

Mientras los obispos reunidos en el Vaticano invoqué la autoridad de los Padres sobre la cuestión de primacía papal (cf. Ses. 4, cap. 4), no dijeron que sólo debían creerse aquellas doctrinas que gozaban del consentimiento universal y unánime de los Padres. De hecho, el Vaticano I no dice nada remotamente parecido. Apela al testimonio de los Padres sólo brevemente, después de haber dado primero una elucidación detallada de las Escrituras sobre las doctrinas de la primacía papal y la infalibilidad.

Es una cuestión de registro histórico que el Padres de la iglesia no estaban de acuerdo en varias cuestiones. Algunos, como Orígenes y Tertuliano (que no reciben el título oficial de “Padres”, aunque están clasificados entre los principales escritores teológicos de la Iglesia primitiva), incluso cayeron en la herejía. La cuestión no es que cada Padre estuviera de acuerdo con todos los demás Padres en todos los temas; eso constituiría una unanimidad matemática absoluta, algo que la Iglesia Católica no reclama. Más bien, hubo una moral unanimidad de enseñanza entre los Padres. Esto significa que doctrinas como las enumeradas en su pregunta fueron sostenidas y enseñadas universalmente por la Iglesia Católica. Algunos Padres escribieron sobre estas cuestiones, en mayor o menor medida. Algunos nunca mencionaron ciertas doctrinas (al menos no en sus escritos que han sobrevivido), y se puede ver que otros mantuvieron opiniones erróneas sobre otras doctrinas.

La Iglesia Católica nunca ha afirmado que todos los Padres de la Iglesia en todo momento creyeron y enseñaron cada doctrina católica en el sentido en que la Iglesia la enseña. Es la Iglesia como entidad orgánica única, Cuerpo de Cristo (cf. 1 Cor 12, 12-27), la que siempre y en todas partes ha custodiado y proclamado fielmente el depósito apostólico de la fe, no necesariamente sus miembros individuales. Esto es cierto hoy. La Iglesia Católica enseña universalmente, como siempre lo ha hecho, la Presencia real de Jesús en la Eucaristía. Pero hay multitud de “católicos” que, por apatía espiritual o por estar mal catequizados, no creen en esta doctrina tal como la enseña la Iglesia. Esto de ninguna manera contradice la verdad de que la Iglesia sostiene “universalmente” esta doctrina.

Purgatorio, regeneración bautismal y primado papal fueron enseñado universalmente en la Iglesia primitiva, como puede demostrarse mediante un estudio de los escritos patrísticos. (Para empezar, considere las numerosas citas de los Padres sobre estos temas en “Los padres saben más" Departamento de Catholic Answers Revista). Los Padres apelaron no sólo a las Escrituras como su autoridad doctrinal, sino también a los Padres que los precedieron, para mostrar la tradición constante de la enseñanza católica sobre un tema determinado.

Alrededor del año 150 Ireneo apeló a las enseñanzas tradicionales de los Padres (Contra las herejías 2:2-4) para mostrar que la enseñanza católica podría establecerse tanto a partir de las Escrituras como de la Tradición. Tertuliano apeló a la unanimidad moral de los Padres que le precedieron para mostrar la universalidad de la doctrina católica:

[Es plausible imaginar que el Espíritu Santo] descuidó su oficio, permitiendo que las iglesias [diócesis] por un tiempo entendieran de manera diferente y creyeran de manera diferente lo que él mismo estaba predicando por medio de los apóstoles; ¿Es probable que tantas iglesias, y tan grandes, se hayan extraviado hacia una misma fe? El error de doctrina en las iglesias necesariamente debe haber producido varios problemas [creencias]. Sin embargo, cuando lo que se deposita entre muchos resulta ser uno y el mismo, no es resultado del error, sino de la tradición. (prescripciones 28).

Basilio de Cesarea apeló al testimonio de los Padres:

Ahora bien, no acepto ningún credo nuevo escrito para mí por otros hombres, ni me atrevo a proponer el resultado de mi propia inteligencia, para no convertir las palabras de la verdadera religión en meras palabras humanas; pero [sólo] lo que me han enseñado los santos Padres, eso lo anuncio a todos los que me preguntan. En mi Iglesia se utiliza el Credo escrito por los santos Padres en el sínodo de Nicea. (Carta 140:2)

Vicente de Lerins resumió la cuestión:

Por lo tanto, tan pronto como la corrupción de cada error malicioso comienza a estallar y a defenderse robando ciertos pasajes de la Escritura y exponiéndolos fraudulentamente y engañosamente, inmediatamente se deben recoger las opiniones de los antiguos en la interpretación del canon. , por lo que la novedad . . . puede ser condenado. Pero sólo deben usarse para comparación las opiniones de aquellos Padres que, viviendo y enseñando santamente, sabiamente y con constancia, en la fe y la comunión católicas, fueron tenidos por dignos de morir en la fe de Cristo o de sufrir felizmente la muerte. por Cristo. A quién todavía debemos creer con esta condición, que sólo debe considerarse indudable, cierto, establecido, que todos o la mayor parte han apoyado y confirmado de manera manifiesta, frecuente, persistente, en un solo y mismo sentido, formando, como Éramos un consejo consentido de médicos, todos recibiendo, sosteniendo y transmitiendo la misma doctrina. Pero cualquier cosa que un maestro tenga, ya sea obispo, sea confesor o mártir, que se considere como una fantasía privada suya y se separe de la autoridad de la persuasión común, pública y general. (comunitoria 28:72-23 [434 d.C.])

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