¿Era Junia una mujer apóstol?

Hay algunos problemas al interpretar este pasaje:

• Se debate si el nombre es Junia (femenino) o Junias (masculino). La diferencia es dónde se coloca el acento. Los manuscritos más antiguos que se conservan no contienen tildes. Los estudiosos generalmente se inclinan por la idea de que el nombre es femenino, pero otros en la historia (y algunos incluso hoy) sostienen que el nombre es masculino. Fuera de Romanos 16:7, Junia(s) no se menciona en la Biblia ni en los primeros escritos de la Iglesia.
• El pasaje también ha sido traducido de varias maneras que pueden diferir en significado de la presunción de que el nombre al que se hace referencia es un apóstol:

RV: “. . . quienes son destacados entre los apóstoles. . .”
NAB, NRSV: “. . . son prominentes entre los apóstoles. . .”
ESV: “Son bien conocidos de los apóstoles. . .”
NJB: “Saludos a esos apóstoles destacados, Andrónico y Junias, mis parientes y compañeros de prisión, que estuvieron en Cristo antes que yo”.
DRB: “Saluda a Andrónico y Junias, mis parientes y compañeros de prisión: quienes son destacados entre los apóstoles”.

Algunos han traducido el pasaje como una referencia directa a los dos nombres como miembros de los apóstoles, pero otros lo han traducido como que los dos nombres simplemente eran bien conocidos por los apóstoles. No existe una forma definitiva de traducir/comprender el pasaje.

• Incluso si aceptáramos el nombre como femenino (probable pero no seguro) y que se haga referencia al nombre como miembro de los apóstoles (muy discutible), todavía nos quedamos estancados con el hecho de que el término el apóstol no siempre connotó ordenación tal como la entendemos hoy. Apóstol simplemente significa alguien que es enviado. Pablo señala que Jesús se apareció a 500 (1 Cor. 15:6); tal vez dio un mensaje de difusión del evangelio en el que Junia estuvo presente. Quizás Junia sea la esposa de Andrónico, y simplemente se los llamó un equipo. A María Magdalena se la llamaba tradicionalmente la “apóstol de los apóstoles”, pero nadie que usara esa expresión la consideraba entre los Doce.

Simplemente hay demasiados elementos debatidos y disputados para decir definitivamente exactamente lo que San Pablo estaba tratando de decir aquí. Lo que sí sabemos es que, aparte de este pasaje muy discutible y controvertido, no hay referencias a una mujer que ocupe un cargo en la Iglesia que requiera ordenación. De hecho, si los defensores de las mujeres apóstoles estuvieran en lo cierto, parecería bastante extraño que una sola mujer apóstol se perdiera en la historia. Su singularidad aparentemente la habría distinguido para recibir alabanza y honor entre los primeros cristianos.

Y si señala una aceptación de la ordenación de mujeres en la Iglesia primitiva, ¿por qué entonces no se conocen otros ejemplos? En el Nuevo Testamento vemos otros ejemplos de mujeres en roles prominentes en la Iglesia primitiva, pero ninguna de ellas ocupa lo que consideraríamos un oficio de ordenación en la Iglesia.

El significado de este pasaje está lejos de ser claro, y el abrumador testimonio del resto de las Escrituras y la Tradición argumenta en contra de considerar a Junia como una mujer apóstol.