¿A quién le decimos 'padre'?

En el sacramento de la confesión, cuando el penitente dice: «Bendígame, Padre, porque he pecado», se dirige al sacerdote. El sacerdote, en el sacramento de la confesión, actúa en la persona de Jesucristo ( in persona christi ). Cuando el sacerdote absuelve al penitente, no dice: «Dios te absuelve de tus pecados», sino «Yo te absuelvo de tus pecados», porque en ese momento actúa en la persona de Cristo.

Solo Dios perdona los pecados. Siendo el Hijo de Dios, Jesús dice de sí mismo: «El Hijo del hombre tiene autoridad en la tierra para perdonar pecados» y ejerce este poder divino: «Tus pecados te son perdonados». Además, en virtud de su autoridad divina, otorga este poder a los hombres para que lo ejerzan en su nombre ( Catecismo , 1441).

Al escribir sobre un sacerdote, a menos que uses la palabra padre como título (por ejemplo, Padre McKenzie), debes escribirla en minúscula. Pero probablemente sea mejor usar simplemente la palabra sacerdote.