Para llevar una vida moral, ¿basta con seguir la conciencia?

Para determinar lo que está bien y lo que está mal, la conciencia no actúa por arte de magia. Primero tienes que formar tu conciencia. Esto significa aprender sobre el bien y el mal, y ese es el trabajo del intelecto.

Mucha gente piensa erróneamente que la conciencia es la facultad que nos dice lo que está bien y lo que está mal. Es mejor considerar la conciencia como una alarma. Con tu intelecto aprendes lo que está bien y lo que está mal, y luego la conciencia “suena mal” cuando estás a punto de violar los estándares que tu intelecto ha aprendido. Si no tienes estándares, nunca escucharás la alarma.

Pero debes asegurarte no sólo de que tu conciencia esté formada sino de que esté formada correctamente. Si es así, los juicios morales que haga serán confiables. Si tu conciencia está mal formada, entonces tus juicios morales no serán dignos de confianza.

Por ejemplo, si le han enseñado que robar no tiene nada de malo (o si nunca le han enseñado que robar está mal), no tendrá ninguna inhibición contra el robo. Tu conciencia no te molestará cuando robes porque no es confiable cuando se trata de la inmoralidad del robo. En otras palabras, se formó, pero de forma incorrecta.

Es cierto que tenemos la obligación de seguir nuestra conciencia, incluso si está mal formada o “errónea”, pero también tenemos la obligación de formar nuestra conciencia adecuadamente. Para los católicos, esto significa seguir lo que Jesús enseña en las Escrituras y la Tradición a través del magisterio de la Iglesia.