Pregunta:
Respuesta:
Como se señala dos veces en Génesis, los descendientes de Ismael se convertirán en una gran nación:
En cuanto a Ismael, te he oído; he aquí, yo lo bendeciré y lo haré fructífero y lo multiplicaré en gran manera; él será padre de doce príncipes, y yo haré de él una gran nación (Génesis 17:20).
Levántate, levanta al muchacho y sostenlo con tu mano; porque haré de él una gran nación (Génesis 21:18).
Los 12 descendientes iniciales de Ismael se mencionan en Génesis 25:12-18.
La gran nación de Ismael incluye varios pueblos del Medio Oriente y el norte de África, incluidos algunos de ascendencia árabe. El término “gran nación” se entiende ante todo en términos de una multitud de descendientes.
Hoy en día se suele creer que el pueblo árabe desciende simplemente de Ismael. Sin embargo, por ejemplo, existen descendientes de otros pueblos que habitan la península arábiga, entre ellos Joctán (Génesis 10:26-29), descendiente de Sem. (El término «semita» deriva de Sem, hijo de Noé y antepasado de Abraham). Los descendientes de Joctán se asentaron en Mesa (Génesis 10:30), una antigua región de Arabia. Los hijos de Abraham, a través de Cetura (Génesis 25:1-4), también se establecieron en esta zona, al igual que los hijos de Esaú (Génesis 36:1-19), descendientes de Abraham a través de su antepasado Isaac, hijo de Abraham.