¿Deberían considerarse los árboles de Navidad un símbolo religioso?

Depende de como símbolo religioso se define. Si significa algo a lo que se le pueda atribuir un significado religioso, entonces sí, porque muchos cristianos le han atribuido un significado religioso al árbol de Navidad (por ejemplo, el Árbol de la Vida, tanto en el Edén como en el Calvario). Pero si un símbolo religioso de una festividad se considera un objeto tangible intrínsecamente ligado a esa festividad, y sin el cual la festividad no sería la misma, entonces no, porque la celebración de la Navidad no requiere árboles de Navidad. Los árboles de Navidad son una decoración que los cristianos incorporaron a la celebración de la festividad a lo largo de los siglos. No se generalizaron en el mundo de habla inglesa hasta que los parientes alemanes de la familia real británica trajeron la costumbre a Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX. Los cristianos justificaron la costumbre por motivos religiosos explicando que el árbol de hoja perenne puede simbolizar la vida eterna. Incluso hoy en día, en muchos países tradicionalmente católicos, se pone mucho más énfasis en la costumbre cristiana mucho más antigua de erigir belenes, una tradición atribuida a San Francisco de Asís (18-19). En resumen, aunque los árboles de Navidad son una costumbre muy apreciada en gran parte del mundo de habla inglesa, no son necesarios para la celebración de la festividad y no son tan simbólicos de la festividad como la guardería. Si se acuerda que debe entenderse que un símbolo religioso significa un objeto tangible intrínsecamente vinculado a esa festividad, entonces los árboles de Navidad son para la Navidad lo que los dreidels son para Hanukkah: una costumbre querida pero no un símbolo religioso.