Pregunta:
Respuesta:
Las oraciones de penitencia no son castigo. Aunque nuestros pecados son perdonados por Dios a través del sacramento, los efectos de nuestro pecado todavía están presentes en el mundo. Las oraciones por nuestra penitencia no se dan como castigo sino como un intento de nuestra parte de compensar los efectos de nuestros pecados.
Luego el sacerdote impone al penitente un acto de penitencia o satisfacción; esto debería servir no sólo para compensar el pasado sino también para ayudarle a comenzar una nueva vida y proporcionarle un antídoto contra la debilidad. En la medida de lo posible, la penitencia debe corresponder a la gravedad y naturaleza de los pecados. Este acto de penitencia puede convenir revestir la forma de oración, de abnegación y, especialmente, de servicio al prójimo y de obras de misericordia. Estos subrayarán el hecho de que el pecado y su perdón tienen un aspecto social (Rito de Penitencia, 18).