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Día de los Muertos, o “Día de Muertos”, es una celebración popular en América Latina. A pesar de que el título está en singular, la celebración suele durar dos días (1 y 2 de noviembre). Aunque no es una celebración católica, muchos católicos la celebran en las zonas del mundo donde es popular. El hecho de que técnicamente no sea una festividad religiosa no le quita significado. Después de todo, el Día de los Caídos en los Estados Unidos no es un día festivo litúrgico, pero asistir a misa y visitar las tumbas de los veteranos es sin duda algo piadoso y encomiable en ese día.
Algunos creen que la festividad se originó con los aztecas, luego se cristianizó y se trasladó para coincidir con Todas las almas y Todos los santos Días. Otros rechazan esta teoría y sitúan sus orígenes en la Europa medieval. En cualquier caso, los católicos generalmente han celebrado la fiesta celebrando comidas familiares en las tumbas de sus seres queridos, decorando altares de oración en sus hogares con fotografías de familiares fallecidos y celebrando comidas comunitarias con vecinos, amigos y familiares. La esencia de la celebración católica de esta fiesta ha sido el énfasis en la comunión de los santos, que todos seguimos conectados entre nosotros tanto en este mundo como en el próximo.
Otra actividad popular es pintar caras para que parezcan calaveras, pero es importante tener en cuenta que el significado detrás de esto no es el mismo que el de Halloween. En Halloween, una calavera debe ser espeluznante, aterradora o divertida. Para Día de los Muertos, en realidad se considera reverente. Parte de esta tradición proviene de la imagen de La Catrina, que tiene una larga historia de uso en sátira, comentario social e imaginería cultural.
La razón principal, sin embargo, es que Día de los Muertos pretende abrazar la muerte como parte del ciclo de la vida y como algo que no debe temerse. La muerte se acepta casi como cualquier otro hito en la vida. La pintura de la cara con calaveras se considera una normalización de la muerte y se opone completamente a los temas de Halloween.
Mientras los elementos de la celebración del Día de los Muertos no contradigan nuestra fe ni desdibujen lo esencial de nuestra fe, no hay nada de malo en que los católicos lo celebren. En mi opinión personal, cuanto más leo sobre la fiesta, más deseo que los católicos en los Estados Unidos celebren esto en lugar de Halloween.