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¿La penitencia cuaresmal es algo que se busca voluntariamente o significa simplemente aceptar pasivamente las dificultades?

Pregunta:

Siempre pensé que la Cuaresma era un tiempo de penitencia voluntaria para prepararnos para la Pascua, pero una hermana que dio una charla aquí el año pasado dijo que era un enfoque "negativo", que en lugar de eso deberíamos enfatizar los actos positivos. "Penitencia" significa simplemente aceptar los problemas y molestias que se presenten.

Respuesta:

Las prácticas tradicionales de Cuaresma—el ayuno, la oración, la recepción de los sacramentos y la limosna—todavía son fomentados por la Iglesia. El ayuno es incluso obligatorio en determinados días. Lejos de ser “negativos”, estos son un medio para escapar de nuestra preocupación por nosotros mismos y entrar en la mente de Cristo. Al comer menos, sentimos algo del hambre que él siente por las almas y comprendemos nuestra dependencia de él para nuestra existencia misma. A través de la oración, nos unimos a esa unión perfecta de la Trinidad. A través de los sacramentos, especialmente la Eucaristía y la penitencia, nos acercamos más a esa unión y obtenemos la gracia para vencer el pecado. Al regalar bienes materiales, nos vaciamos en pequeña medida, como Jesús se despojó totalmente en la cruz; Se nos recuerda claramente lo apegados que estamos a las nimiedades. Todas estas cosas nos aclaran cuán desesperadamente necesitamos la gracia redentora de Dios.

La práctica de negarnos algún placer legítimo también es saludable en una cultura de autogratificación desenfrenada. Nos catequiza sutilmente sobre nuestra propia debilidad y el poder de rendirnos a Dios.

En cuanto a los penitencia al ser una mera aceptación pasiva de las pruebas, no lo es. Ciertamente podemos unir todos nuestros sufrimientos, grandes y pequeños, con los de Jesús, y hay en ello un gran mérito. Todos sufren en esta vida, y “ofrecerlo” es un uso fructífero de ese dolor. Eso no es lo mismo que asumir pruebas extras para reparar los pecados propios o ajenos. Por supuesto, nunca se deben realizar penitencias severas sin el permiso del confesor.

Pero la hermana tenía razón. Podemos beneficiarnos espiritualmente viviendo activamente nuestra fe durante la Cuaresma: realizando actos de misericordia corporales y espirituales, asistiendo al viacrucis, haciendo todo lo posible para animar y alabar a otros, invitando a misa a no católicos. /o asunto; es ambos/y.

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