Pregunta:
Respuesta:
La cuestión del martirio de San Maximiliano Kolbe fue debatida vigorosamente en el momento de su canonización precisamente porque no había indicios de que hubiera sido ejecutado por odio a la fe (odio fidei), el criterio del martirio. En el momento de su beatificación, San Maximiliano era considerado un confesor y no un mártir. Sin embargo, cuando llegó el momento de canonizarlo, el Papa Juan Pablo II autorizó personalmente nombrarlo mártir. Su razonamiento fue que el odio sistemático hacia la persona humana –como el mostrado por el régimen nazi– constituye un odio implícito hacia la fe. Para obtener más información sobre la controversia en torno a la canonización de San Maximiliano como mártir, lea la discusión al respecto en George Weigel, Testigo de la esperanza, su biografía de Juan Pablo.
Hay otros indicios de que en las últimas décadas la Iglesia ha ido desarrollando su comprensión del martirio más allá del criterio tradicionalmente estricto de odio fidei.
El 24 de abril de 2006, el Papa Benedicto XVI dirigió una carta a la Congregación para las Causas de los Santos, en la que afirmaba:
Lo que ha cambiado son los contextos culturales del martirio y las estrategias ex parte persecutoria [por parte de los perseguidores] que cada vez más raramente muestran explícitamente su aversión a la fe cristiana o a una forma de conducta relacionada con las virtudes cristianas, sino que simulan diferentes motivos, por ejemplo, de naturaleza política o social.
Por supuesto, es necesario encontrar pruebas irrefutables de la disposición al martirio, como el derramamiento de sangre y su aceptación por parte de la víctima. Es igualmente necesario, directa o indirectamente pero siempre de forma moralmente cierta, comprobar la odio fidei del perseguidor. Si falta este elemento no habrá verdadero martirio según la perenne doctrina teológica y jurídica de la Iglesia.