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Si Jesús era judío, ¿por qué somos católicos?

Pregunta:

Si Jesús era judío, ¿por qué somos católicos?

Respuesta:

El término Judio se usa al menos en dos sentidos en las Escrituras: para referirse a aquellos que son étnicamente judíos y a aquellos que son religiosamente judíos. Jesús era judío en ambos sentidos. De hecho, completó la religión judía al servir como el Mesías (Cristo) que los profetas habían predicho durante mucho tiempo.

La forma completa de la religión judía se conoce como Cristianismo, y sus seguidores son Cristianos o “seguidores de Cristo”. Desafortunadamente, muchas personas étnicamente judías no reconocieron el papel de Jesús como Mesías y, por lo tanto, no aceptaron el cristianismo, la forma completa del judaísmo. En cambio, se quedaron con una forma parcial e incompleta de judaísmo. Otros judíos (los apóstoles y sus seguidores) reconocieron que Jesús era el Mesías y abrazaron la nueva y completa forma de judaísmo.

Poco después se reconoció que uno podía ser seguidor de Cristo incluso si no se unía étnicamente al pueblo judío. Así los apóstoles comenzaron a convertir a muchos gentiles a la fe cristiana. Por lo tanto, es posible que una persona sea judía religiosamente (porque ha aceptado el cristianismo, la forma completa de la fe judía) pero no sea judía étnicamente. Este es el caso de la mayoría de los cristianos hoy en día.

Es esta diferencia entre ser judío étnica y religiosamente la que se esconde detrás de la declaración de Pablo en Romanos 2:28-29: “Porque no es verdadero judío el que lo es exteriormente, ni la verdadera circuncisión es algo externo y físico. Es judío el que lo es interiormente, y la verdadera circuncisión es una cuestión del corazón, espiritual y no literal”.

Los cristianos son aquellos a quienes Pablo se refiere como internamente (religiosamente) judíos, mientras que los judíos no cristianos son aquellos a quienes él se refiere como externamente (étnicamente) judíos. La primera condición, subraya, es la más importante.

Desafortunadamente, con el paso del tiempo algunos cristianos se separaron de la Iglesia que Jesús fundó, por lo que fue necesario un nombre para distinguir esta Iglesia de las que se separaron de ella. Debido a que todas las escisiones eran grupos particulares, locales, se decidió llamar “universal” a la Iglesia que Jesús fundó (griego, kataholos = “según el conjunto”) Iglesia, y por eso el nombre Católico se le aplicó.

Por eso Jesús era judío y nosotros somos católicos: Jesús vino para completar la religión judía creando una Iglesia que sirviera como su cumplimiento y estuviera abierta a personas de todas las razas, no sólo a los judíos étnicos. Como católicos, somos aquellos que hemos aceptado el cumplimiento de la fe judía al unirnos a la Iglesia que Jesús fundó.

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