¿En qué se diferencia la ley natural de las leyes de la naturaleza?

El Papa Juan Pablo II respondió a esta pregunta en su encíclica El brillo de la verdad (El Esplendor de la Verdad). Dijo que la ley natural de la teología moral “recibe este nombre no porque se refiera a la naturaleza de los seres irracionales, sino porque la razón que la promulga es propia de la naturaleza humana” (El brillo de la verdad 42). La ley moral se llama “ley natural” porque se basa en nuestra naturaleza como seres racionales. No se basa en la naturaleza de seres irracionales, como animales, plantas o materia inanimada. Cuando los científicos se refieren a las “leyes de la naturaleza”, tienen en mente leyes físicas como la ley de la gravedad o las leyes de la termodinámica.