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Respuesta:
Estos versículos emplean lo que se conoce como lenguaje fenomenológico, el lenguaje de las apariencias. El lenguaje fenomenológico se da cuando describimos algo tal como se ve , independientemente de cómo sea en realidad. El ejemplo clásico de lenguaje fenomenológico es hablar de la salida y la puesta del sol. El sol parece salir y ponerse, pero este movimiento se debe en realidad a la rotación de la Tierra, y no al movimiento del sol alrededor de ella.
Los versículos que hablan de los muertos durmiendo emplean un lenguaje fenomenológico. Por ejemplo, Daniel 12:2 dice: «Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra despertarán, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y desprecio eterno». Esta imagen evoca el despertar de personas como quien se levanta por la mañana. El sueño al que se refiere es un sueño fenomenológico, no un sueño literal (Daniel no habla de personas vivas que duermen en el suelo). Dado que los muertos parecen dormir, especialmente cuando yacen en sus lechos de muerte (y cabe destacar que a menudo las personas mueren en camas, lo que refuerza la analogía del sueño), la Biblia suele usar «dormir» como eufemismo para «muerte». De hecho, este eufemismo es común hoy en día.
Hay dos versiones de la teoría del "sueño del alma".
Los Testigos de Jehová afirman que el alma deja de existir al morir y que Dios la recrea en la resurrección. Si su teoría fuera cierta y no existiera un alma que sobreviviera a la muerte, sería difícil comprender por qué la persona recreada no sería simplemente una copia. Podría conservar todos tus recuerdos, pero es difícil entender por qué no sería solo una copia. Si Dios hubiera creado esta copia mientras aún existías, sería evidente que se trata de una copia y no de tu verdadero ser.
Si es una copia, eso causa problemas de justicia. Debido a que dejaste de existir, tú –el verdadero tú– nunca fuiste castigado por tus pecados ni recompensado por tus buenas obras; simplemente dejaste de existir. De manera similar, la copia tuya que fue creada en el Último Día es castigada o recompensada por cosas que nunca hizo.
Una vez que uno ha distinguido entre el punto de vista de los Testigos de Jehová y el punto de vista que afirma que nuestras almas simplemente duermen entre la muerte y la resurrección, podemos refutar estas ideas usando la Biblia. Los siguientes versículos se aplican a ambas versiones de la doctrina.
En Apocalipsis 6:9-10, Juan escribe: “Cuando [Cristo] abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido inmolados por la palabra de Dios y por el testimonio que habían dado; clamaron a gran voz: 'Oh Señor Soberano, santo y verdadero, ¿cuánto tardarás en juzgar y vengar nuestra sangre de los que habitan la tierra?'”
Aquí Juan ve las almas incorpóreas de los primeros mártires cristianos. Se sabe que están incorpóreos porque han sido asesinados. Así existen las almas incorpóreas. Se sabe que son conscientes porque claman a Dios venganza. Las personas inconscientes no pueden hacer eso. Así, existen almas conscientes e incorpóreas.
En Apocalipsis 20:4 Juan vuelve a ver estas almas: “Entonces vi. . . las almas de los que habían sido decapitados por su testimonio de Jesús y por la palabra de Dios y que no habían adorado a la bestia ni a su imagen y no habían recibido la marca en sus frentes ni en sus manos. Revivieron y reinaron con Cristo mil años”.
Aquí nuevamente tenemos almas desencarnadas (habían sido decapitadas). Juan los ve cobrar vida para reinar con Cristo; por lo tanto, se encuentran en un estado previo a la resurrección. Algunos eruditos sostienen que se trata de una resurrección espiritual más que física. Incluso si así fuera, sólo fortalecería el caso de las almas conscientes e incorpóreas porque, después de haber sido decapitadas, estarían reinando con Cristo en el cielo en un estado incorpóreo.