¿Cómo sabemos que los sucesores de los apóstoles tenían la misma autoridad que ellos?

Éste es el verdadero problema que separa a los católicos de otros cristianos. Dudo mucho que alguien, fundamentalista o protestante tradicional, niegue la autoridad de los apóstoles. El hecho mismo de que hubo apóstoles y de que Cristo les ordenó explícitamente “id y enseñad todo lo que yo os he mandado” es demasiado poderoso para ignorarlo o negarlo. El verdadero problema está en la cuestión de transferir esa misión a otros que decididamente no eran apóstoles.

Que esta autoridad doctrinal pueda residir en otros lugares además de entre los apóstoles, está ampliamente demostrado . De los cuatro Evangelios, dos fueron escritos por hombres que no eran apóstoles, y sin embargo, sus escritos llevan el sello de la inspiración divina y la auténtica enseñanza. No existe ningún registro de que Lucas haya conocido a Cristo, y ciertamente no fue uno de los Doce. Marcos pudo haber visto a Cristo en persona e incluso pudo haber sido el joven en el huerto que huyó desnudo cuando alguien le arrancó la sábana con la que se había envuelto. Matías fue elegido apóstol por los demás apóstoles para reemplazar a Judas Iscariote. Esta elección, según los Hechos de los Apóstoles, se hizo directamente bajo la inspiración del Espíritu Santo. Una vez elegido, fue tratado exactamente igual que uno de los Doce originales.

En otras palabras, la propia Biblia muestra que Jesús dio a los apóstoles el poder de nombrar sucesores.