¿Cómo puede la Eucaristía ser más que lo que observamos con nuestros sentidos?

Todo el mundo reconoce que hay más en lo que es una cosa que sus atributos físicos. De lo contrario, los atributos de una cosa no estarían relacionados entre sí y no podríamos distinguir cosas particulares en absoluto; el mundo sería un caos de diversos atributos.

Supongamos que afuera de tu ventana hay un árbol con un arrendajo azul en él. Tus sentidos perciben una variedad de atributos físicos: marrón, verde y azul, textura áspera y apariencia suave, chirridos y crujidos. Todas estas percepciones sensibles llegan a tu cerebro simultáneamente, pero no las percibes todas como un revoltijo, ni las agrupas todas juntas ni piensas en ellas como una entidad única y continua, “pájaro en un árbol”. Entiendes que algunas de estas propiedades (azul, suavidad, chirrido) están unidas entre sí y constituyen una entidad, mientras que las otras (aspereza, marrón, verdor, crujido) constituyen otra entidad. Más allá de los atributos sensibles que percibes, reconoces algo más: entidades distintas que se unen en sí mismas. these atributos y no aquellos.

Los relatos de las Escrituras nos hablan de uniones de atributos que parecen enteramente milagrosas; por ejemplo, los ángeles aparecen como seres humanos, a veces hasta el punto de que se los toma por hombres. No habría nada obviamente milagroso en ningún atributo específico de tal visión. El cabello, la piel, los dientes, los ojos, los dedos de las manos y de los pies se verían y se sentirían perfectamente normales. Pero no hay ninguna naturaleza humana detrás de este efecto. Cuando cesa el milagro, el hombre parece desvanecerse ante nuestros ojos. Hay una unión de atributos, pero enteramente milagrosa, sin ningún principio natural de unidad (ninguna sustancia) que los mantenga unidos, como en el caso de un hombre real.

Los católicos creen que lo mismo ocurre con los elementos eucarísticos después de la consagración. Los atributos físicos del pan y del vino permanecen, pero de manera similar a los atributos físicos de la carne humana en apariencia angelical. Estas apariencias no se mantienen unidas por un principio natural de unidad, como en el caso del pan ordinario o de un ser humano real, sino por un milagro divino. Si el milagro cesara, las apariencias del pan y del vino (sostiene la enseñanza católica) desaparecerían ante nuestros ojos.