Pregunta:
Respuesta:
La Iglesia Católica no tiene poder para condenar a nadie a infierno (esa, por supuesto, es prerrogativa única de cada individuo: si vas al infierno, eliges ir allí), y el término anatema sentarse no significa "que sea condenado al infierno", sino "que sea cortado". Hay una gran diferencia.
Primero, examinemos el significado bíblico de la palabra griega. anatema. Literalmente significa estar suspendido, colocado en lo alto o puesto a un lado. En la Biblia, el término se usa a veces en el sentido positivo de ser algo dedicado a Dios.
Por ejemplo, en Judit 16:23, “Judit dedicó como ofrenda votiva [anatema] a Dios todas las cosas de Holofernes que el pueblo le había dado, así como el palio que ella misma había tomado de su alcoba”.
En un acto de desesperación al ver la ira de Dios encendida contra él, el malvado rey Antíoco “prometió al Señor, que ya no tendría misericordia de él, que liberaría la ciudad santa, hacia la cual se había apresurado con la intención de nivelarlo hasta el suelo y convertirlo en un cementerio común. . . [y que] lo adornaría con las mejores ofrendas [anatema] el templo que antes había saqueado” (2 Mc 9:13-14, 16). Lucas describe el Templo como “adornado con piedras costosas y ofrendas votivas [anatema]” (Lc 21:5).
En otros casos anatema se usa en el sentido de estar maldecido o cortado. Pablo dice: “Porque desearía yo mismo ser anatema y separado [anatema] de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne” (Rom 9). También nos advierte: “Si alguno os predica un evangelio distinto del que habéis recibido, sea anatema [anatema]!” (Gálatas 1:9, ver también 1 Cor 16:22).
Cuando la Iglesia Católica usa el término, como en el Concilio de Trento y en sus documentos oficiales, es en el sentido de excomunión o de ser separado de la unidad vivificante de la Iglesia. Si alguien, consciente y públicamente, niega una determinada (de fidei definitiva) doctrina de la Iglesia católica, puede ser declarado formalmente excomulgado, lo que significa que ya no disfruta de unidad con la Iglesia católica.
Por eso, por ejemplo, el Consejo de Trento dijo: “Si alguno dice que el pecador es justificado sólo por la fe, es decir, que no se requiere nada más que coopere para obtener la gracia de la justificación, y que de ninguna manera es necesario que esté preparado y dispuesto por la acción por su propia voluntad, sea anatema” (sesión VI, can. 9). Este uso del término anatema tiene un significado muy preciso: que sea separado de la Iglesia, no que sea condenado al infierno. Y esto lo hace la Iglesia en su sabiduría como una manera de tratar de hacer entrar en razón al que está en el error, antes de que sea demasiado tarde y sea condenado al infierno en virtud de su obstinación.
Un anatema o excomunión está diseñado para recordarle al pecador su destino final si no se arrepiente. Por eso la Iglesia está siempre dispuesta a absolver y recibir de vuelta al pecador arrepentido. Es por eso que aquellos que voluntariamente desobedecen las enseñanzas de la Iglesia pueden ser anatematizados, para que reconozcan el grave peligro de tal proceder y estén dispuestos a regresar al redil. Y, por supuesto, el Señor mismo enseñó que la excomunión es el método más severo de la Iglesia para tratar con los miembros que pecan gravemente (herejía, cisma, adquirir o ayudar voluntariamente a alguien a conseguir un aborto, ordenar obispos ilícitamente, y apostasía) cuando dijo,
Si tu hermano peca, ve y repréndele estando tú y él a solas. Si él te escucha, habrás conquistado a tu hermano. Si no te escucha, lleva contigo a uno o dos más, para que “todo hecho quede establecido por el testimonio de dos o tres testigos” (Dt 19). Si se niega a escucharlos, dígaselo a la Iglesia. Si se niega a escuchar incluso a la Iglesia, entonces trátalo como lo harías con un gentil o un recaudador de impuestos. En verdad os digo que todo lo que atéis en la tierra quedará atado en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo. (Mt 15:18-15)
Pablo amplía el tema de la excomunión:
Se dice ampliamente que entre vosotros hay inmoralidad y una clase de inmoralidad que no se encuentra ni siquiera entre los paganos. . . El que hizo esto debe ser expulsado de entre vosotros. Yo, por mi parte, aunque ausente en cuerpo pero presente en espíritu, ya he pronunciado juicio, como presente, sobre el que ha cometido este hecho, en el nombre de nuestro Señor Jesús: Cuando os habéis reunido y yo estoy con vosotros en espíritu con el poder del Señor Jesús, entregaréis a este hombre a Satanás para destrucción de su carne, para que su espíritu sea salvo en el día del Señor. . . ¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa? Elimina la levadura vieja para que puedas convertirte en una nueva masa de masa. . . . Limpiad al malvado de en medio de vosotros. (1 Corintios 5:1-7, 13)